La USMNT fue eliminada de los octavos de final de El Mundial después de una derrota por 4-1 ante Bélgica en casa.

El equipo de Mauricio Pochettino había llamado la atención en la fase de grupos con su fútbol de ataque fluido, pero se derrumbó por completo contra un equipo belga muy mejorado.

De Ketelaere marcó dos goles en la primera mitad, antes de que Malik Tillman descontara con un tiro libre desviado. Luego, el portero estadounidense Horvath cometió un grave error con un despeje vacilante, permitiendo a Vanaken anotar a puerta vacía. Lukaku luego anotó otro gol en el tiempo de descuento para sellar la victoria de Bélgica.

La salida de la USMNT significa que las tres naciones anfitrionas han sido eliminadas en los octavos de final. Bélgica viajará a Los Ángeles para enfrentarse a España en los cuartos de final.

En la conferencia de prensa posterior al partido, Pochettino abordó la controversia de Balogun y su impacto en el juego: "Es difícil comentar sobre esto. No fuimos lo suficientemente buenos hoy, y no necesitamos poner otras excusas. Esto no afectó el rendimiento del equipo en la fase de grupos. Cualquier equipo puede tener un mal día, y eso es lo que pasó hoy. Bélgica jugó mejor que nosotros, es tan simple y claro como eso".

El mediocampista estadounidense Tyler Adams admitió que "el rendimiento general no fue bueno esta noche" y dijo que al equipo "le faltó algo" en su intento de alcanzar los cuartos de final de El Mundial por primera vez desde 2002. Dijo: "Duele. No me gusta ser eliminado. El rendimiento general esta noche no fue bueno, no es lo que queríamos lograr, y había muchas cosas que podríamos haber hecho mejor. Esta era una oportunidad para avanzar y hacer algo especial, pero no pudimos hacerlo".

Cuando se le preguntó por qué, Adams respondió: "Solo pequeños detalles. No pudimos llegar a los segundos balones, y ellos siempre estaban en la posición correcta para ganar la posesión. Explotaron algunas brechas sutiles. Algunas pequeñas conexiones en el juego se sintieron más claras y nítidas en partidos anteriores. Así que, Bélgica realmente mereció la victoria hoy".

El entrenador de Bélgica, Rudi Garcia, dijo después del partido: "¿Creo que deben ser las 4 AM en Bélgica ahora? A toda la gente que se despertó en mitad de la noche para apoyarnos, quiero darles un gran agradecimiento. Deberían estar contentos y orgullosos de los jugadores hoy. Demostramos que Bélgica es una gran nación futbolística. Los jugadores rindieron de manera brillante y ejecutaron el plan de juego a la perfección. Controlamos el partido en todo momento".

Garcia añadió: "El único gran pesar de esta noche, la única infelicidad, es la lesión de Amadou Onana. Tuvimos que seguir adelante en la segunda mitad por él, ganar el partido y avanzar a los cuartos de final".

De Ketelaere fue nombrado Jugador del Partido, y sus dos goles sentaron las bases para el avance de Bélgica.

Youri Tielemans controló completamente el mediocampo, y su compañero Raskin estuvo en todas partes a su lado. Fue Tielemans quien dio la asistencia para abrir el marcador para Bélgica, y asumió más trabajo después de que Amadou Onana abandonara el campo debido a una lesión en la rodilla. El rendimiento de Raskin, Tielemans y Vanaken en el mediocampo superó con creces el de Tyler Adams, McKennie y Malik-Thielmann.

Lukaku respondió a los aficionados estadounidenses después de marcar el cuarto gol de Bélgica en el tiempo de descuento. El delantero, que ha marcado 93 goles internacionales, claramente tiene derecho a hacerlo.

Los suplentes de Bélgica han sido discretamente efectivos en El Mundial. Los goles de Vanaken y Lukaku esta noche fueron su cuarto y quinto gol respectivamente como suplentes en este torneo, la mayor cantidad de cualquier equipo. El propio Lukaku también se convirtió en el primer jugador en la historia en marcar como suplente en cuatro mundiales diferentes.

Hay un consuelo por la eliminación de la USMNT: el equipo aún recibirá un premio de $15 millones de la FIFA. Según el histórico acuerdo de negociación colectiva de 2022 de la Federación de Fútbol de EE. UU., después de que la federación tome el 20%, el dinero restante del premio se dividirá a partes iguales entre las selecciones nacionales masculina y femenina, y el grupo de jugadores de cada equipo recibirá al menos $6 millones.

La USMNT mejoró significativamente después del comienzo de la segunda mitad, pero un momento de vacilación de Horvath arruinó todo el impulso. El despeje tardío del portero permitió a De Ketelaere robar el balón y pasarlo a Vanaken, quien lo metió a puerta vacía bajo la presión de Ream.

Traducido por IA.

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