Después de que Bélgica derrotara a Estados Unidos 4-1 en los octavos de final de El Mundial, De Ketelaere fue entrevistado en la zona mixta después del partido. Afirmó que este partido fue uno de los encuentros más importantes en su carrera con la selección hasta el momento, y marcar un doblete en la fase eliminatoria de El Mundial lo hizo sentir muy especial.

Según tu rendimiento con la selección, ¿qué lugar ocupa este partido? Además, ¿qué tan satisfecho estás con esta victoria?

Creo que definitivamente es el número uno. Nunca antes había marcado en un partido de eliminación directa, así que este es sin duda el mejor. Que logremos tal rendimiento y avancemos con éxito es muy importante para el equipo y para todo el país, y se siente genial.

Primero, desde una perspectiva general, ¿qué sientes sobre este partido? Además, ¿sabías que te convertiste en el primer jugador belga en la historia en marcar dos goles en un solo partido de fase eliminatoria de El Mundial?

No, no lo sabía antes. Por supuesto, estoy muy feliz de escuchar esta noticia ahora. Es genial establecer algunos récords especiales. Me siento muy bien en este momento, este partido me ha traído muchas señales positivas a mí y al equipo. El partido del viernes se acerca rápidamente y lo afrontaremos con una fuerte motivación, será un partido muy emocionante.

Algunas personas han cuestionado que juegues como delantero centro. En el último partido, fuiste sustituido en el descanso. ¿Es esta actuación una respuesta a esas dudas? ¿O no prestas atención a esas voces?

Para ser honesto, me encuentro con este tipo de situación más o menos. No dejaré que estas voces me afecten. Creo que jugué muy bien contra Nueva Zelanda. Aunque no marqué, ganamos un partido que teníamos que ganar, y ese partido también me trajo muchas sensaciones positivas. Podría haber un partido más adelante que traiga emociones negativas, pero he experimentado muchas situaciones similares en mi carrera, así que no tendré grandes altibajos por un solo partido. Así es el fútbol, pero lo más importante es que avanzamos.

¿Qué crees que hizo bien el equipo en términos de progresión y pases que te ayudaron a marcar estos dos goles?

Creo que empezamos muy bien, jugamos de forma muy agresiva y fuimos muy proactivos. Seguimos presionando, completando muchas recuperaciones de balón en su mitad del campo, ejerciéndoles mucha presión. El primer gol se generó así; recuperamos el balón cerca de su área penal.

Luego ellos marcaron un gol, lo cual fue un poco desafortunado porque apenas habían tenido tiros o mucha amenaza antes de eso. Afortunadamente, no nos afectó y seguimos jugando con el mismo ritmo del inicio.

Felicidades por avanzar a la siguiente ronda. Mi pregunta es, en las últimas 30 horas, los jugadores de Estados Unidos han estado enfatizando que esto no los ha afectado. En tu vestuario, o entre tú y tus compañeros, ¿esto actuó como una fuerza unificadora para el equipo? Noté que la celebración después del último gol parecía un poco dirigida.

No, creo que fue solo un momento divertido. No creo que nos haya dado una motivación extra, porque un partido como este ya tiene suficiente motivación en sí mismo. La motivación viene de dentro de nosotros. Lo discutimos brevemente dentro del equipo, unos cinco minutos, no más. También jugamos un partido amistoso contra ellos en marzo, y él también jugó en ese partido. De hecho, es un jugador excelente y ha mejorado su fuerza, pero no le tenemos miedo personalmente.

Ahora todos hablan de Balogun. Todos dicen que ignoran las voces externas, entonces, ¿cómo lo hacen? ¿No miran sus teléfonos?

Creo que todos verán esos mensajes. Pero juegue o no, no tenemos miedo. También jugó en marzo y rendimos bien en ese partido, y él no jugó un papel decisivo. La gente discute más sobre las reglas y los cambios en las reglas, que sobre si este jugador en particular juega.

Felicidades. Quiero preguntar, ¿qué se siente marcar un doblete en El Mundial? ¿Es este el mejor día de tu carrera? ¿Hasta dónde puedes llegar todavía?

Por supuesto, en mi opinión, este es el mejor día. Jugamos un muy buen partido, pero todavía no hemos logrado ningún objetivo. Hemos llegado a cuartos de final, y el viernes jugaremos contra España, que es un equipo muy bueno y una potencia tradicional. Debemos estar en nuestro mejor momento para tener la oportunidad de obtener un buen resultado. Pero si jugamos a nuestro mejor nivel, somos totalmente capaces de hacer algo.

¿Sientes que has aprendido cosas nuevas en la posición de delantero centro? Porque el segundo gol parecía que atacaste activamente la portería.

¿Cosas nuevas? Creo que siempre he sabido que tengo capacidad goleadora. Contra Túnez, también marqué un buen cabezazo. Creo que esta es una de mis habilidades. Lo único que necesito mejorar es que debo estar en el área con más frecuencia. Así que cuando juego como delantero, presto más atención a esto. A veces prefiero ir a las bandas, y también me gusta tener el balón y pasarlo, pero entonces hay una persona menos en el frente. Estoy tratando de ocupar esta posición de forma más natural. Los dos goles de hoy fueron goles típicos de delantero centro, y también demuestran que puedo manejar este rol.

Como único jugador de Atalanta que participa actualmente, ¿estás feliz de llevar a este equipo, que no es una potencia tradicional, a un escenario como El Mundial?

No estoy del todo seguro. Pero marcar dos goles en la fase eliminatoria de El Mundial es sin duda una gran sensación. Si puedo aportar un impacto positivo al Atalanta, eso es aún mejor. Así que estoy muy feliz.

Una última pregunta. Si no me equivoco, España no ha encajado ningún gol hasta ahora. ¿Estás listo para romper ese récord?

Haré lo mejor que pueda. Todavía no he visto sus partidos en detalle, pero definitivamente los estudiaré más tarde. De todos modos, son un equipo muy bueno, y ya ha habido mucha discusión antes del partido. Haremos todo lo posible para obtener un buen resultado. Creo que mientras juguemos a nuestro mejor nivel, todavía tenemos la oportunidad de ganar El Mundial. Esto se aplica a cualquier oponente, pero la premisa es que debemos rendir al máximo.

Traducido por IA.

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