Hora local del 9 de julio, The Athletic informó que, aunque Henderson estaba lesionado, seguía aportando valor a la selección de Inglaterra en El Mundial. No será una "animadora" que solo anime desde la banca; es importante para crear un ambiente de equipo y construir la cultura de equipo adecuada.

Aquí está el análisis de TA:

Esta será una pregunta en futuros programas de pronósticos de fútbol: ¿Qué jugador inglés, en una emocionante victoria de El Mundial, recibió una tarjeta amarilla sin jugar un solo minuto y fue retirado en camilla?

En privado, Henderson debe estar frustrado por esta extraña lesión que sufrió.

En los octavos de final de El Mundial de este verano, Inglaterra derrotó a México 3-2 en un emocionante partido. Después del partido, Henderson y sus compañeros de equipo fueron juntos a las gradas y celebraron la victoria cantando la canción clásica de Oasis "Wonderwall" frente a los aficionados.

Sin embargo, cuando escaló las vallas publicitarias junto al campo para regresar al terreno de juego, aterrizó torpemente, lo que le provocó una fractura en el brazo izquierdo.

La imagen de Henderson cayendo de dolor y recibiendo tratamiento ensombreció la atmósfera de celebración que acababa de encenderse entre los jugadores y el personal de Inglaterra.

No podrá seguir participando en El Mundial. Y considerando que ya tiene 36 años, es razonable especular que quizás nunca más vuelva a pisar el escenario de El Mundial.

Sin embargo, cuando el miércoles se confirmó que Henderson había regresado a la base de entrenamiento de Inglaterra en Kansas City y continuaría con el equipo de Tuchel para perseguir su sueño de campeonato, no hubo sorpresa.

Ese mismo día, se había sometido con éxito a una cirugía en el Instituto Ortopédico de Kansas City. Como siempre, las publicaciones de Henderson en las redes sociales después de la cirugía no se detuvieron en la autocompasión ni mencionaron su enorme decepción personal.

En cambio, primero agradeció al equipo médico que lo ayudó y envió un mensaje alentador antes del partido de cuartos de final de Inglaterra contra Noruega: "Preparémonos para esta gran batalla el sábado".

Los registros históricos mostrarán que Henderson solo jugó un total de 6 minutos en El Mundial de 2026: entró como suplente en las etapas finales de la victoria de Inglaterra por 2-0 sobre Panamá en la fase de grupos, reemplazando a Elliott Anderson.

Pero su contribución en su séptimo torneo internacional superó con creces esos breves 6 minutos. Por eso, a medida que la competición entra en una etapa más crucial, Tuchel se alegrará de que permanezca en el equipo.

Henderson es uno de los líderes importantes del equipo. El seleccionador de Inglaterra cree que es crucial para el ambiente del equipo, los estándares de juego y la construcción de la cultura de equipo adecuada.

Cuando Tuchel anunció la lista de 26 jugadores a finales de mayo, hubo críticas a la inclusión de Henderson, y algunos argumentaron que Inglaterra debería mirar hacia el futuro y seleccionar al centrocampista del Crystal Palace Adam Wharton.

Para algunos, Henderson era simplemente una "animadora veterana" que había sido empaquetada. Pero esta evaluación es injusta, ya que pasa por alto el hecho de que:

Tuchel eligió a Henderson principalmente basándose en su rendimiento en el club, y también porque creía que la rica experiencia de Henderson podría ayudar a Inglaterra a controlar los partidos y mantener su ventaja. Tuchel también sabía que Henderson podía aceptar su rol en el equipo y no estaría descontento por la falta de tiempo de juego. Desde una perspectiva externa, es fácil subestimar el valor que este ex capitán del Liverpool puede aportar.

Sin embargo, las evaluaciones de algunos jugadores dentro de la selección de Inglaterra revelan una imagen completamente diferente.

En el programa del equipo "Lions' Den" antes del primer partido de El Mundial de Inglaterra contra Croacia, Bellingham y Morgan Rogers elogiaron mucho a Henderson.

Bellingham dijo: "Es muy divertido. Puede hacer reír a todos. Si hay algún problema, como que solo tienes 22, 23 años y no estás seguro de cómo manejarlo, él te ayudará a resolverlo. Si hay un conflicto entre dos personas, las volverá a unir. No tiene individualismo cuando se trata de apoyar al equipo. Es un capitán que ha ganado la Liga de Campeones y un capitán que ha ganado la Premier League. En cada sesión de entrenamiento, se esfuerza constantemente por mejorar y empuja a los demás a ser mejores. Aumentará la intensidad del entrenamiento del equipo".

Rogers llamó a Henderson: "La mejor persona que he conocido en el fútbol".

El centrocampista del Aston Villa añadió: "Si le pides a todos que cierren los ojos y clasifiquen, y les preguntas a quién quieren ver más en el campo de entrenamiento de Inglaterra, definitivamente estará entre los cinco primeros de todos".

Henderson es muy cercano a Bellingham, y siempre ha sido muy protector con esta joven estrella.

Cabe destacar que, en El Mundial, la estrella del Real Madrid Bellingham se ha integrado verdaderamente en la filosofía general del equipo.

Marcó un doblete en el partido contra México, convirtiéndose en un contribuyente clave para la victoria del equipo.

Y en el programa "Lions' Den", Bellingham también recordó los problemas que enfrentó Inglaterra antes de perder contra España en la Eurocopa de 2024.

Dijo: "Sentía que no había realmente una jerarquía dentro del equipo en ese momento. No creo que manejáramos algunas cosas fuera del campo muy bien durante la Eurocopa. No creo que ese equipo estuviera tan conectado como podría haberlo estado".

El miércoles, en una conferencia de prensa celebrada en la base de Inglaterra en Kansas City, Rogers declaró que esperaba que Henderson estuviera en Miami para apoyar el partido contra Noruega, y que aún podría desempeñar un papel.

Rogers dijo: "Creo que lo verán de alguna manera el sábado. Siempre deja sus sentimientos personales a un lado y pone al equipo primero. Pase lo que pase, siempre nos prioriza y trata de ayudar a cada jugador de la mejor manera posible. Ya sea comunicación o juego real, la gente olvida qué tipo de jugador es y lo que ha logrado en el mundo del fútbol. Muchas cosas que la gente no ve o ha olvidado. Además, su rendimiento en los entrenamientos, sus estándares y su motivación, todo esto afecta a todos los que lo rodean y nos convierte en un equipo mejor. Verlo de vuelta con el equipo tan rápido, y de vuelta a ser el Henderson de siempre, es lo mejor para todo el equipo".

Henderson fue uno de los jugadores veteranos excluidos de la lista para la Eurocopa de 2024 por Southgate, y luego ignorado por el entrenador interino Lee Carsley, y su carrera en Inglaterra pareció terminada en un momento.

Sin embargo, cuando Tuchel asumió el equipo de Inglaterra a principios de 2025, descubrió que el nombre de Henderson se mencionaba constantemente en sus conversaciones con jugadores y personal. Todos enfatizaban repetidamente su influencia y el respeto que inspiraba dentro del equipo. Cuando Tuchel convocó por primera vez a Henderson en marzo de 2025, llamó al entonces centrocampista del Ajax: "un ganador en serie, el pegamento en cada equipo. Representa todo lo que queremos construir".

A medida que Tuchel conoció mejor a Henderson, su admiración por él se hizo más profunda. Rice y Anderson han ocupado firmemente las dos posiciones de mediocampo detrás de Bellingham, lo que dificulta que Henderson obtenga una oportunidad de titular en El Mundial.

Y en el banquillo, también había opciones como Mainoo y Eze. Por lo tanto, perder a Henderson como opción de juego no afectaría significativamente la búsqueda del título de El Mundial por parte de Inglaterra.

Pero incluso con el brazo izquierdo enyesado debido a la cirugía, Henderson aún tiene un papel que desempeñar. Nunca consideró abandonar el equipo antes de tiempo. Mientras Inglaterra siga jugando, él seguirá haciendo lo que siempre ha hecho: ofrecer consejos a los jugadores más jóvenes que lo admiran; aliviar la presión del equipo; aligerar el ambiente en el momento adecuado; y ayudar a sus compañeros a mantenerse concentrados.

Rogers dijo el miércoles: "Él es, en cierto modo, el latido de este equipo. Verlo esta mañana todavía sonriendo, todavía tan feliz como siempre, sin importar lo que haya pasado en las últimas 48 horas, es muy importante para nosotros".

Así no es como Henderson quería que fuera su última experiencia en El Mundial.

Pero para Tuchel y la selección de Inglaterra, sigue siendo un activo importante.

Traducido por IA.

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