El exigente calendario de la Premier League ha dejado a los jugadores de Inglaterra física y mentalmente agotados, con estrellas como Harry Kane y Bellingham jugando en ligas extranjeras.

Una de las preguntas más frecuentes que se le hizo a Tuchel en El Mundial fue: "¿Cómo está Declan Rice?". Rice fue un jugador clave para Inglaterra en el partido del sábado contra Noruega, pero llegó a Estados Unidos con lesiones en la espalda y los isquiotibiales, y ha estado luchando contra el dolor durante este importantísimo verano. El dolor proviene de problemas nerviosos, causados por demasiados partidos. El tratamiento no puede curarlo; solo el descanso puede hacerlo. Pero en el fútbol inglés, es difícil descansar; casi no hay partidos fáciles aquí.

La Premier League no es la Serie A, la Ligue 1 o incluso la Bundesliga. No permite que los jugadores estrella bajen el ritmo o roten ocasionalmente, ni tiene un receso de invierno. Por lo tanto, jugadores dedicados como Rice solo pueden someter sus cuerpos a varios niveles de dolor e incomodidad hasta que alguien les diga que paren. Pero Rice aún no ha llegado a ese punto. Si tiene la suerte, a partir del partido de este fin de semana en Miami, es posible que tenga que jugar tres partidos más importantes en nueve días.

En Estados Unidos, vimos a Rice sentado en el banquillo con bolsas de hielo en las piernas después del partido contra la República Democrática del Congo. Descansó directamente en el último partido contra Panamá. El miércoles, en la base de Kansas City, no participó en el entrenamiento del equipo. Tuchel dijo que estaba jugando con una incomodidad casi insoportable. A veces parecía estar sufriendo una agonía.

Así que sabemos que la maldición del calendario de la Premier League todavía existe. Cada seleccionador de Inglaterra que recordamos lo ha mencionado; es una carga. Southgate estaba perplejo y desdeñoso de nuestros torpes intentos de insertar días de descanso en el calendario de partidos internacionales hace años. Su sucesor, Tuchel, ni siquiera intentó impulsar un cambio. Cuando se le preguntó al respecto la temporada pasada, respondió: "¿Qué sentido tiene hablar de ello? Nada cambiará".

En El Mundial, a los jugadores de Inglaterra generalmente no les faltó resistencia y aguante. El equipo de Tuchel, jugando con 10 hombres en el Estadio Azteca de gran altitud el pasado domingo, resistió el regreso de México en los últimos 20 minutos y ganó, lo que demuestra este punto. Sin embargo, algunos jugadores no rindieron al nivel esperado. Algunas grietas bastante obvias están actualmente solo temporalmente enmascaradas por los resultados de los partidos.

Entonces, ¿es una coincidencia que los dos jugadores con mejor rendimiento de Inglaterra en El Mundial no jueguen en Inglaterra? Harry Kane y Bellingham acaban de terminar una temporada en Alemania y España, donde las ligas no exigen un esfuerzo tan riguroso a los jugadores cada semana.

Kane y Bellingham jugaron significativamente menos minutos en liga la temporada pasada que los 3099 minutos de Rice. Kane jugó 2382 minutos, mientras que Bellingham se perdió algunos partidos por lesión, jugando solo 1917 minutos. Esto ya dice mucho. Kane ahora juega aproximadamente 1000 minutos menos en una temporada de la Bundesliga de lo que jugó para el Tottenham en la Premier League, una reducción de aproximadamente un tercio. La temporada pasada, comenzó 25 partidos de liga, en comparación con 38 en su última temporada en el Tottenham (2022-23). En las últimas cuatro semanas, Kane nunca ha mostrado una forma física y vitalidad tan excelentes para Inglaterra como ahora, y el rendimiento de Bellingham también ha sido uno de los mejores del torneo.

Por supuesto, no se trata solo del tiempo de juego, sino también del estado y la intensidad de esos partidos. El Bayern de Múnich, donde juega Kane, ganó la Bundesliga la temporada pasada por 16 puntos, perdiendo solo un partido en toda la temporada. Bellingham y el Real Madrid, aunque no tan dominantes como el Barcelona, ​​terminaron 14 puntos por delante del Villarreal, que quedó en tercer lugar. Las temporadas de liga para los mejores clubes del continente europeo no son tan reñidas en cada partido como la del Arsenal la temporada pasada. Para Rice, parece que cada minuto, cada partido es crucial. El Bayern tuvo 18 partidos de la Bundesliga la temporada pasada en los que ganó por tres o más goles, incluyendo 8-1, 6-2, 6-0 y tres victorias por 5-0 y tres por 5-1. Esto es muy revelador. Y el equipo de Mikel Arteta no aseguró el primer título de liga del Arsenal en casi dos décadas hasta finales de mayo. Cada partido se sintió crucial, y de hecho lo fue, por eso Rice solo se perdió tres partidos. Solo el portero David Raya jugó más minutos que él.

Sea o no la Premier League la mejor liga del mundo, ciertamente es la más exigente. Durante años, hemos visto a nuestros mejores jugadores llegar agotados a los torneos de verano. El camino de Inglaterra en El Mundial finalmente está ganando impulso, pero esto se debe más al esfuerzo por sobrevivir en México que a una mejora significativa en el estilo de juego del equipo.

Traducido por IA.

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