Según The Athletic, antes de las semifinales de El Mundial, un desacuerdo entre Bellingham y Tuchel sobre el rendimiento del partido llamó la atención.

Han pasado más de seis semanas desde que Inglaterra llegó a Florida para comenzar su andadura en El Mundial. Pasando cada día con las mismas pocas docenas de personas, tomando vuelo tras vuelo, de avión a autobús, hotel y de vuelta al autobús, en un bucle constante. Bajo largos períodos de convivencia, inmensa presión y escrutinio externo, es bastante normal que algunos en el equipo comiencen a sentirse tensos.

Hasta ahora, todas las señales apuntan a una atmósfera excepcionalmente armoniosa dentro del equipo de Inglaterra. Los jugadores están relajados entre sí y unidos bajo un objetivo común. Ganar constantemente ciertamente ayuda. Los jugadores también se sienten a gusto al regresar a su base de Kansas City, que parece un oasis de tranquilidad en un suburbio verde del Medio Oeste.

Solo hubo un incidente menor que reveló la más mínima grieta en la fachada de unidad de Inglaterra. Ocurrió el pasado sábado por la noche, después de que Inglaterra soportara un partido agotador y sudoroso en Miami, venciendo a Noruega 2-1 para avanzar a las semifinales. Este fue su sexto partido del torneo, el más difícil y también su peor actuación.

El entrenador Tuchel pareció algo tenso durante su entrevista televisiva inmediatamente posterior al partido. Afirmó que Inglaterra jugó "descuidadamente" y tuvo "suerte". A Bellingham, quien anotó los dos goles de Inglaterra, el mismo reportero le preguntó más tarde sobre los comentarios de Tuchel. Inicialmente, no estuvo de acuerdo, sacudiendo la cabeza ante las preguntas de ITV y diciendo: "Bueno, lo que sea". Más tarde, cuando otros reporteros lo presionaron en la zona mixta, dijo más.

Bellingham dijo de Tuchel: "Quizás se refiere a que no sabe lo que es jugar contra Haaland, Ødegaard, Antonio-Nusa, Alexander Sørloth en esas condiciones". Tuchel solo jugó en la segunda y tercera división de Alemania durante su carrera como jugador, retirándose a los 25 años debido a una lesión. Bellingham continuó: "Ese no es un equipo fácil contra el que jugar. Creo que hemos estado tratando de crear un ambiente positivo, y debemos seguir haciéndolo después de llegar a las semifinales".

Estas observaciones fueron agudas e inusuales, ya que los jugadores rara vez comentan sobre su entrenador de esa manera.

Incluso si los desacuerdos sobre el rendimiento del juego se ventilan ocasionalmente en público, sigue siendo sorprendente escuchar a un jugador cuestionar el derecho del entrenador a expresar tal opinión.

Para los fanáticos de Inglaterra, esto podría sonar un poco incómodo, como espiar una discusión familiar privada. Sin embargo, en los deportes estadounidenses, no es tan raro que las superestrellas hablen por sí mismas y sean tan francas. Ya sea LeBron James o Kobe Bryant en la NBA, o Aaron Rodgers en la NFL, tal fricción no es infrecuente en los deportes estadounidenses.

Mientras Inglaterra se prepara para volar a Atlanta el martes para la semifinal del miércoles contra Argentina, la pregunta es, ¿cuán significativo es este incidente? ¿Qué dice sobre la relación entre Tuchel y Bellingham? ¿Y tendrá algún impacto en la capacidad de Inglaterra para llegar a la final de El Mundial del domingo?

En primer lugar, ambos individuos, especialmente Bellingham, estaban extremadamente agotados física y emocionalmente al cumplir con sus deberes de entrevista post-partido. El clima del sábado en Miami era caluroso y húmedo, no ideal para deportes de alta intensidad, sin embargo, Inglaterra jugó contra Noruega durante dos horas. Bellingham fue sustituido en los últimos 10 minutos del tiempo extra, pero para entonces se había esforzado al límite, tal como lo había hecho la noche anterior en el ambiente de gran altitud de la Ciudad de México durante su victoria en octavos de final sobre México.

En tales circunstancias, cualquiera que hable ante la cámara, especialmente después de esforzarse tanto en el campo, debe ser recibido con un considerable grado de comprensión. El costo físico y mental que ha soportado Bellingham en este torneo es inusual. Esto no es fatiga en el sentido tradicional. Nada de lo dicho en este estado debe interpretarse demasiado literalmente.

Pero al mismo tiempo, otros jugadores igualmente agotados reaccionaron de manera diferente.

Después del partido, a Kane también se le preguntó sobre los comentarios idénticos de Tuchel, y su respuesta fue más matizada. Kane no cuestionó el derecho de Tuchel a criticar, sino que se puso del lado del entrenador. Afirmó que Inglaterra ciertamente podía y debía mejorar; Tuchel tenía razón al decirlo. De hecho, las palabras de Tuchel solo tenían la intención de "motivarnos" antes de las semifinales. Estas críticas no solo eran veraces, sino también una gestión astuta.

Kane reiteró esto en una entrevista con la BBC el lunes. Dijo: "Cuando acabas de jugar un partido así, y te preguntan al respecto dos minutos después del pitido final, y él en realidad no sabe lo que dijo el entrenador, ¿qué esperas que diga Jude? Es fácil para la gente tratar de crear esta división, pero la realidad es todo lo contrario".

Kane tiene razón. Sin embargo, si a otros miembros del equipo se les hubiera preguntado su opinión en el campo después del partido de Miami, uno puede imaginar que más habrían adoptado el enfoque del Capitán Kane que el de Bellingham.

Pero, ¿esto implica que los comentarios de Bellingham fueron de alguna manera incorrectos o inapropiados? Ser ocasionalmente quisquilloso siempre ha sido parte de su carácter. No tiene sentido intentar avergonzarlo para que cambie. En general, de hecho ha parecido más feliz y relajado en este torneo, mostrando también confianza en el campo.

Tuchel lo sabe. Más de una vez, ha hablado alegremente sobre que Bellingham está "completamente involucrado en la filosofía del equipo" en este El Mundial. Cuando se le preguntó sobre la contribución de Bellingham después del partido contra Noruega, Tuchel no moderó sus elogios. Dijo: "No hacen falta palabras. Es así en todos los partidos. De clase mundial".

Pero Tuchel también sabe que Bellingham tiene un lado más agudo en su personalidad. En una entrevista de radio en vivo el año pasado, el entrenador de Inglaterra dijo una vez que la "ventaja de Bellingham debe dirigirse a los oponentes", no a los árbitros o compañeros de equipo. En la misma entrevista, también afirmó que algunas de las acciones de Bellingham "pueden ser un poco desagradables", especialmente para aquellos que no lo ven fuera del campo, citando a su madre viendo a Bellingham jugar en la televisión como ejemplo.

Tuchel luego se dio cuenta de que se había expresado mal en esa entrevista y se disculpó, retractándose de los comentarios. Pero dos meses después, Bellingham no fue incluido en la plantilla de clasificación de Inglaterra para El Mundial contra Serbia y Albania, lo que no alivió las preocupaciones sobre la tensión entre el jugador estrella y el entrenador.

A lo largo de este torneo, no ha sido raro ver a los dos involucrados en conversaciones profundas durante los descansos para hidratación, especialmente durante los partidos eliminatorios contra la República Democrática del Congo y Noruega, donde sus discusiones parecían bastante intensas. Pero el sábado por la noche, pareció ser la primera vez que Tuchel fue públicamente afectado por la agudeza de Bellingham.

Es muy poco probable que el entrenador alemán guarde resentimiento genuino o sienta que su ego ha sido herido. En primer lugar, lo último que necesita Inglaterra esta semana es que este incidente menor eclipse los preparativos para la semifinal de El Mundial, especialmente con Messi y Argentina como oponentes. En segundo lugar, la franqueza es uno de los rasgos más distintivos de Tuchel, tanto su fortaleza como potencialmente su debilidad.

Quizás entre los mejores entrenadores de hoy, Tuchel es más conocido que nadie por su franqueza, evaluaciones honestas y falta de filtro. Si le preguntas su opinión sobre algo, o por qué no fue seleccionado un determinado jugador, te dirá exactamente por qué. La honestidad extrema es parte de su estilo de entrenamiento.

A lo largo de los años, este estilo directo le ha causado problemas en su carrera como entrenador de clubes, especialmente en entornos donde estaba constantemente con los jugadores. Mientras entrenaba al Chelsea, no fue particularmente parco al hablar públicamente sobre los jugadores. Romelu Lukaku no duró mucho en Stamford Bridge después de una disputa pública con él; la franqueza de Tuchel también cansó a algunos atacantes del Chelsea. Tammy Abraham se fue poco después de la llegada de Tuchel, y la mayoría de los delanteros, con la excepción de Mason Mount y Kai Havertz, gradualmente se cansaron de las expresiones demasiado francas del entrenador.

Incluso en Bayern München, Tuchel causó malestar en el verano de 2023 al exigir el fichaje de un nuevo número 6 y explicar en detalle por qué creía que Joshua Kimmich no era adecuado para el puesto. Por decir lo menos, dejó la impresión de menospreciar a uno de los jugadores más populares y exitosos del club, lo que no fue ventajoso a nivel político en el vestuario.

De hecho, Bellingham podría ser más parecido a Tuchel que cualquier otro en el equipo. Ambos tienen un ego instintivamente fuerte, son muy directos y están profundamente invertidos emocional e intelectualmente en el éxito de Inglaterra.

Quizás en Inglaterra nos sentimos incómodos con las personas que se expresan activamente y dicen lo que piensan con precisión. Nuestro instinto nacional es morderse el labio y evitar crear problemas. Sin embargo, el actual entrenador de Inglaterra y su jugador con mejor rendimiento en este El Mundial, no encajan actualmente en esta imagen típica.

Esto es inusual, pero esta dinámica ha llevado a Inglaterra a las semifinales.

Ahora, deben esperar que esta dinámica pueda llevarlos dos pasos más allá.

Traducido por IA.

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