Antes de la semifinal de El Mundial contra Argentina, el entrenador de Inglaterra, Tuchel, se sentó para una entrevista con los medios británicos.

Thomas, comencemos con el partido contra Noruega. Cuando hablaste conmigo, parecías un poco frustrado y decepcionado. Ahora que has tenido unos días para reflexionar, ¿sigues sintiendo esa frustración?

No, por supuesto que no. Me he desahogado. Sin embargo, estoy muy contento con la mentalidad y los logros de los jugadores. Es un logro excelente. Al mismo tiempo, no estoy del todo satisfecho con nuestro rendimiento en el campo, y a veces me siento un poco frustrado porque siento que se daban todas las condiciones, pero no pudimos encontrar espacios, no pudimos dominar el juego y crear tantas oportunidades como se esperaba, y no pudimos acelerar el juego. Entiendo la situación del oponente, las circunstancias en ese momento, y sé que fue un partido difícil, pero al fin y al cabo, soy entrenador de fútbol. Me esfuerzo por sacar lo mejor de mis jugadores, les exijo lo mejor y nunca transijo con estándares bajos. Así que mi estado de ánimo era mixto en ese momento, y no es la primera vez en mi carrera. Pero ya me he adaptado por completo, lo cual también es necesario para mi trabajo. Hemos reajustado nuestra mentalidad y hemos analizado el partido como equipo. Ahora estamos completamente concentrados y vamos a toda velocidad hacia la semifinal, que será un gran enfrentamiento.

Cuando mencionaste tus comentarios a Bellingham, ¿qué pensaste de su reacción en ese momento?

Nada especial. Eso fue en la entrevista posterior al partido. Creo que nuestras mentalidades están alineadas; ambos somos muy competitivos y estamos ansiosos por ganar. Acababa de marcar dos goles y estaba completamente agotado porque realmente lo dio todo físicamente. Luego, el reportero le preguntó: Por cierto, el entrenador dijo que eras un poco indisciplinado. En ese momento, justo después del partido, ¿qué tipo de reacción puedes esperar de un jugador? El reportero no le dijo que yo también dije que tuvo un desempeño de clase mundial y que es un jugador que puede crear momentos decisivos de clase mundial. El reportero tampoco mencionó que elogié la fuerza de voluntad del equipo. Así que la pregunta fue bastante negativa. Como dije, todos somos competidores y no perderemos el sueño por esto.

Entonces, para aquellos que dicen que hay una ruptura entre tú y Bellingham, ¿están completamente equivocados?

No, no hay problemas entre nosotros. Absolutamente ninguno. Ambos estamos trabajando hacia el mismo objetivo. Ninguno de nosotros está satisfecho, como todos los demás, todavía tenemos hambre, lo cual es algo bueno. Y sigo creyendo que es mi trabajo presionar y señalar los problemas cuando los estándares bajan un poco, para asegurar que los estándares se eleven, y no podemos aceptar la mediocridad.

Mencionaste estas cosas después del partido, que como entrenador de fútbol, no estabas satisfecho con ciertos aspectos. Específicamente, ¿qué aspectos fueron? Y dado que Inglaterra tiene dos partidos en una semana, ¿puedes abordar estos problemas con un período de ajuste tan corto?

Creo que se pueden resolver, porque no son problemas nuevos. No pedimos nada nuevo, y anticipamos cómo jugaría Noruega, y jugaron de esa manera. Lo entiendo completamente, y tengo la experiencia suficiente para saber que a veces te preparas para un equipo, pero el oponente cambia su formación, o la estructura defensiva cambia. También entiendo que es difícil cambiar las cosas inmediatamente en el campo. Pero en ese partido, pensé que el enfoque ofensivo y defensivo de Noruega fue exactamente como esperábamos. Simplemente no fuimos lo suficientemente disciplinados en nuestro posicionamiento de ataque, y no fuimos lo suficientemente decisivos frente al gol. Cometimos demasiados errores técnicos antes de que nuestro ataque se acelerara o incluso comenzara. Nuestros errores técnicos interrumpieron nuestro propio ritmo, y las pérdidas de balón nos llevaron a estar fuera de posición. Esto es solo un punto, un hecho. No probamos nuevas estructuras, ni pedimos a los jugadores que jugaran nuevas tácticas. Así que, creo que podemos hacerlo mejor, y creo que somos inherentemente capaces de rendir mejor. Incluso si no puedes jugar el fútbol más bonito, incluso si tienes dificultades, este tipo de reflexión es esencial. Para encontrar formas de ganar, para persistir y para completar nuestras tareas al más alto nivel. Lo dimos todo físicamente, y lo dimos todo como equipo, sin rendirnos nunca. Así que ahora estamos en buena forma.

Jugar tiempo extra en las condiciones más calurosas que Inglaterra ha experimentado durante todo el torneo no es ciertamente ideal. Al final de una temporada larga, ¿qué impacto tiene esto en los jugadores? ¿Le preocupa la fatiga o problemas similares?

No me preocupan, porque ganar y llegar a las semifinales, y la visión de jugar contra un equipo tan fuerte en una ocasión tan grandiosa, es muy útil para la recuperación física. El volumen de entrenamiento se ha reducido al mínimo ahora, principalmente para la recuperación. Hemos tenido algunos calambres y tensión muscular, pero afortunadamente no hay lesiones, lo cual es positivo.

Estaba a punto de preguntar sobre eso, porque mencionaste a Declan Rice, a quien sustituiste en el descanso. Recuerdo que dijiste que había estado en cama con una enfermedad durante varios días. ¿Está recuperado ahora?

Todavía no está completamente recuperado. Está en proceso de recuperación. Creo que todos pueden sentir empatía por lo horrible que se siente cuando tienes malestar estomacal y corres al baño durante dos días seguidos, pasando la mayor parte del tiempo allí. Así que puedes imaginar lo difícil que es si luego intentas volver al ritmo de entrenamiento con 30 o 40 grados de calor. Perdió varios kilogramos durante su enfermedad. Así que se está recuperando lentamente. Estamos tratando de reponer su energía, darle electrolitos y todo lo que necesita. Aunque todavía está un poco incómodo, comenzó el último partido, por lo que debería estar en mejores condiciones en tres días.

La semifinal verá a Inglaterra enfrentarse a Argentina. Ya hemos hablado de un clásico partido Inglaterra contra Argentina. Sé que no eres británico, pero debes ser consciente del contexto histórico de los encuentros entre estos dos equipos.

Sí, puedo imaginarme perfectamente algunos momentos clave en la historia de El Mundial entre estos dos equipos.

Exacto, así que sabes lo que esto significa para Inglaterra. La semifinal en sí es importante, pero como entrenador, ¿esperas con ansias este tipo de partido?

Esto también significa mucho para Argentina. Así que eso también los motivará. Creo que el emparejamiento en sí y la perspectiva de llegar a la final también nos motivan a nosotros. Creo que lo daremos todo para luchar. Será un partido apasionante y será un partido difícil. Pero, después de todo, es solo un partido de fútbol, pero creo que mostrará las fluctuaciones de la situación, la inversión emocional y la competitividad de ambos equipos al más alto nivel.

¿Crear un plan para limitar a Messi es un gran desafío para un entrenador?

Muchos entrenadores y equipos lo han intentado. Él siempre parece tener un nivel superior, siempre encuentra una solución diferente. Es demasiado único. No creo que necesite decir mucho más, todos lo conocen bien. Esta parece ser la primera vez que dirijo a mi propio equipo contra él. Sí, estamos listos. Sabemos qué esperar, especialmente su habilidad individual. Podemos ver que todo el equipo argentino está dando todo por él y construyendo tácticas a su alrededor. Tienen la experiencia de haber ganado la última vez; son los campeones defensores, y su plantilla está prácticamente intacta. Entonces, queremos eliminar a los campeones defensores de este torneo; queremos vencerlos. Ese es nuestro objetivo, y para eso nos estamos preparando.

Nos has estado diciendo durante todo el torneo que Inglaterra mejoraría cada vez más a medida que avanzara la competición. Después de la frustración contra Noruega hace unos días, ¿todavía confías en que Inglaterra puede alcanzar ese nivel? ¿O, por un momento, piensas que quizás puedes confiar en las actuaciones clave de los jugadores, y no necesariamente tienes que alcanzar un cierto nivel de rendimiento general?

Podemos confiar en el rendimiento, y por supuesto, el rendimiento que espero siempre varía según el oponente y el escenario. Creo que fue un cuarto de final difícil, porque se sentía como, "Bueno, somos los favoritos de nuevo, ¿todos esperan que ganemos?". Conocemos la fuerza de Noruega, y sabemos que pueden ponérselo difícil a cualquier equipo, pero ante la historia del fútbol y la confianza que tenemos, seguimos siendo los favoritos, y seguimos exigiendo que debemos ganar ese partido. Es realmente difícil construir el mismo impulso, lo entiendo completamente. Y creo que, curiosamente, será más fácil en la semifinal contra Argentina. No hay mejor oportunidad, y eso encenderá automáticamente nuestro espíritu de lucha.

Thomas, Inglaterra y tú están a solo dos partidos de la gloria inmortal. Está ahí, ¿verdad? Tan cerca.

Muy cerca. De hecho, muy cerca. Cambia completamente la atmósfera, cambia completamente el espíritu de equipo. Por supuesto, puedo sentir la emoción de todos, y yo mismo estoy emocionado. Está ahí, al alcance de la mano, puedes sentirlo.

¿Lo sientes también en los jugadores?

Lo siento en todo el equipo y el personal. Todos están básicamente listos, y ahí es donde queremos estar. Sí, queremos continuar este viaje.

Eso es seguro. Le deseamos mucha suerte a Inglaterra. Gracias.

Muchas gracias.

Traducido por IA.

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