Según L'Équipe, el aficionado argentino Gabriel Goldak logró una apuesta increíble y finalmente conoció a Messi.

Para honrar a su abuelo, quien falleció antes de que Argentina levantara El Mundial en 2022, Gabriel Goldak se propuso un objetivo: conseguir que todos los jugadores de la selección argentina que ganaron El Mundial en Qatar firmaran una réplica del trofeo. Después de enviar cientos de correos electrónicos sin respuesta, finalmente encontró a su último objetivo: Messi.

"Cuando volé a Miami en mayo, faltaban tres semanas para El Mundial y no tenía ninguna garantía de encontrarme con Messi. Estaba en contacto con un empleado del Inter Miami que dijo que intentaría ayudarme, pero no tenía mucha autoridad y no podía darme ninguna promesa".

"Durante meses, intenté todas las formas posibles de llamar la atención de Messi, pero la mayoría de los novecientos o mil correos electrónicos que envié quedaron sin respuesta. Las pocas personas que sí respondieron dijeron cosas similares: 'Tu historia es conmovedora, pero no puedo ayudarte, lo siento'".

"Me sentí un poco triste, pero por otro lado, los entendí. Messi es Messi. Es demasiado importante, y los que tienen la suerte de tener acceso a él tienen miedo de molestarlo con asuntos tan pequeños y perder ese canal. Estaba mentalmente preparado, sabiendo que su firma sería la más difícil de conseguir".

Desde una perspectiva logística, la situación también era diferente. "Antes, mi novia y yo viajábamos a muchos lugares en una autocaravana, ahorrando dinero en alojamiento y comida. Pero eso no fue posible en Estados Unidos. Tuvimos que alquilar un coche, buscar alojamiento, comer fuera... Así que durante más de un año, ahorramos dinero para cubrir los gastos de una semana allí".

"También sabíamos que había una alta probabilidad de volver con las manos vacías, pero intentamos no pensar en ello. Nunca te rindas, incluso si parece imposible, esa es nuestra creencia".

"Le dije a Messi en la carta que lo esperaríamos fuera del centro de entrenamiento del Inter Miami durante toda una semana".

"Mi plan era pedirle a ese empleado del club que le entregara una carta que le escribí a Messi. En la carta, le expliqué todo: quería conmemorar a mi abuelo, quien falleció antes de El Mundial de 2022, y ya había conseguido que todos los campeones de El Mundial firmaran esta réplica del trofeo, solo faltaba él... El sobre también contenía dos fotos, una del trofeo y otra de mi novia y yo".

"Le dije a Messi en la carta que lo esperaríamos fuera del centro de entrenamiento del Inter Miami durante toda una semana, incluso si la temperatura era de 40 grados Celsius, rogándole que se detuviera solo dos minutos si nos veía, para que yo pudiera completar esta historia. También esperaba terminar esto antes de El Mundial en Estados Unidos, esperando que le trajera buena suerte a la selección nacional".

"No recuerdo el día exacto en que llegamos a Miami, pero fue la semana del partido contra el Philadelphia Union (25 de mayo, la última jornada de la temporada de la MLS). El día después de llegar a Miami, fuimos al centro de entrenamiento para explorarlo, tal como lo hicimos con otros jugadores, para averiguar por dónde entraban y salían. Al día siguiente, cuando regresamos, le entregué la carta al empleado del club. Después de eso, todo se movió increíblemente rápido, mucho más allá de nuestra imaginación".

"Estaba tan impactado que apenas podía hablar".

"Dos horas después, para nuestra gran sorpresa, la persona de contacto regresó a nosotros. Recogimos nuestro equipaje, la bandera argentina que había viajado con nosotros por todo el mundo, y la réplica del trofeo, y lo seguimos adentro. Primero, esperamos en una pequeña habitación por un tiempo, con un guardia de seguridad observando los monitores. Luego nos llevaron a una habitación que parecía una oficina y un almacén, utilizada por el personal de logística del club".

"Allí, el empleado que recibió mi carta nos pidió que esperáramos un poco más, diciendo que Leo acababa de terminar de entrenar y vendría después de ducharse. Todavía no podía creer lo que estaba pasando. Diez minutos después, Messi entró, presentándose como cualquier jugador normal. Dijo: '¡Hola, soy Leo! ¿Cómo estás?' Su humildad era realmente increíble".

"Había imaginado una escena donde bajaría la ventanilla de su coche, yo le entregaría la réplica del trofeo, y hablaríamos durante treinta segundos. En cambio, tuve un tiempo exclusivo con él, y fue cálido, abierto y curioso sobre mi historia y sobre mí. Superó completamente mis expectativas. Estaba tan impactado y nervioso que apenas podía hablar. Solo intenté responder a sus preguntas, pero ni siquiera recuerdo qué me preguntó específicamente. Todo sucedió tan rápido que no creo que mi cerebro tuviera tiempo de procesar lo que estaba pasando. (risas)"

"Recuerdo que hablamos de Mendoza, la ciudad donde nací, y del club Godoy Cruz que mi abuelo y yo apoyábamos. Le di una camiseta y pareció realmente conmovido. También hablamos de El Mundial, lo cual recuerdo muy claramente".

"En ese momento, no sabíamos si realmente participaría en El Mundial, al menos no se había anunciado oficialmente. Le dije que estábamos impulsando este proyecto con todas nuestras fuerzas justo antes del torneo, porque pensé que les traería buena suerte. Me miró y sonrió, diciendo: 'Gracias, estoy bien preparado'. En ese momento, entendí que estaba bien, él iría. Finalmente pude respirar aliviado y esperar el primer partido con tranquilidad. (risas)"

"Se sentía como estar con un vecino o un viejo amigo de la escuela secundaria."

"Hay un dicho, nunca conozcas a tus héroes. Aunque había leído todos los informes positivos sobre él, todavía tenía cierta aprensión. Pero no me decepcionó en absoluto, todo lo contrario. No sé si había oído hablar de mí o hablado con otros jugadores sobre mí antes de leer mi carta, pero ese día estuvo 100% comprometido con nosotros. Quería saber más sobre la réplica del trofeo y cómo llegamos a este punto, y su humildad realmente me conmovió. Después de todo, ¡qué persona tan normal es! Para muchos, es una leyenda viviente, pero en ese momento, sentí que estaba con un vecino o un viejo amigo de la escuela secundaria. Fue increíble. Creo que si no hubiera estado tan nervioso, probablemente habría sugerido ir por una pizza para seguir hablando".

"Lamento no haber estado preparado, pero también estoy muy agradecido por esta experiencia y todo lo que he encontrado desde que comencé este proyecto. Después de todo, solo soy una persona común. Alguien que creció en una familia muy pobre, trabajando (ensamblando bicicletas) para ganarse la vida. No tengo fama ni conexiones, y poder lograr esto en tales condiciones, durmiendo en mi coche la mayor parte del tiempo, equilibrando el trabajo, mis estudios recientemente reanudados (segundo año de psicología) y la organización sin fines de lucro que fundé, me enorgullece mucho".

"Pero la historia aún no ha terminado. Después de que Messi se despidió, el empleado del club volvió con nosotros. Nos preguntó cómo nos sentíamos y le mostré mis manos aún temblorosas. Luego hablamos del partido contra Filadelfia, la última jornada de la temporada. Nos preguntó si iríamos, y dijimos que no podíamos porque las entradas eran demasiado caras y solo teníamos suficiente para quedarnos en Miami una semana. Así que dijo: 'Dame tu número, te enviaré un mensaje de texto'. Unas horas después, teníamos dos entradas, fue increíble".

"Si no recuerdo mal, ese partido terminó 6-4 (victoria del Inter Miami), y fue la primera vez que vi a Messi jugar en vivo, mientras que lo había visto cientos de veces en televisión antes. No marcó, e incluso le maldije dos veces: eligió pasar a un compañero en lugar de disparar él mismo cuando estaba frente al portero. (risas) Pero, por supuesto, quedé completamente satisfecho".

"Creo que si mi abuelo aún viviera, y le contara todo esto, estaría feliz e incrédulo. Fumaría cigarrillo tras cigarrillo, era un fumador empedernido, y luego diría: 'No puedo creer lo que ven mis ojos, Gabo. Una vez que te decides... puede que tarde más de lo que esperas, pero realmente lo hiciste'. Pensándolo bien, esta historia es realmente una locura".

"Siempre he querido escribirlo como un libro. No necesariamente para venderlo, sino para dárselo a la gente que me rodea, a los que me ayudaron. Y para que los futuros hijos lo vean, para que sepan que si crees, nada es imposible. Ya he escrito el primer capítulo, pero El Mundial está en curso y mis emociones están demasiado altas, realmente no tengo energía para escribir más. Después de cada partido de Argentina, tardo tres días en recuperarme. Esto es demasiado agonizante. (risas)"

Traducido por IA.

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