Detrás de la semifinal entre Inglaterra y Argentina yacía una feroz confrontación relacionada con la Guerra de las Malvinas. Cuatro años después de la guerra, los dos equipos jugaron un partido legendario en El Mundial de México 1986, y Valdano fue participante directo en ese partido.

Jorge Valdano (nacido en Las Parejas, Argentina, en 1955) se encuentra actualmente en la Ciudad de México comentando El Mundial para TV Azteca. Unas horas antes del histórico enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra en Atlanta, habló con AS, reflexionando sobre el histórico partido de 1986. Fue un encuentro inolvidable, donde nacieron tanto la "Mano de Dios" como el "Gol del Siglo".

¿Qué significaba para un argentino jugar contra Inglaterra?

Cuando jugamos contra Inglaterra en ese entonces, solo habían pasado cuatro años desde la Guerra de las Malvinas, lo cual es completamente diferente a hoy, donde han pasado 44 años desde la guerra. Esa selección argentina se enfrentaba a una herida no cicatrizada, mientras que estos jugadores ahora solo se enfrentan a recuerdos históricos. El partido de 1986 podría usarse para interpretar a una nación; el partido de hoy solo necesita ser entendido desde una perspectiva futbolística.

¿Recuerdas la situación antes del partido de 1986?

Tuvimos que controlar nuestras emociones, de lo contrario, podríamos haber terminado el partido con tres jugadores menos. Por eso, es injusto comparar ese partido con el de ahora. Ese partido pasó a la historia porque Maradona lo convirtió en una obra de arte.

¿Experimentaste alguna presión de políticos o militares en ese momento?

La influencia provino más de la sociedad que de los políticos o los militares. Los políticos no explotaron demasiado ese partido. El gobierno de Alfonsín estaba en el poder en ese momento, y para distanciarse de la dictadura y todo lo de 1978, fue bastante comedido al tratar con los jugadores. Sin embargo, sí recuerdo a algunos parlamentarios tratando de convertir este partido en otra forma de guerra. Por ejemplo, algunos incluso sugirieron que no deberíamos participar.

Para Maradona, esto claramente no era una buena señal...

Maradona entró a El Mundial como jugador pero salió como el eterno héroe nacional de Argentina. Ese torneo nos cambió a todos, pero nadie se vio más afectado que él. Nadie podía convertir un partido en una obra de arte como él lo hizo contra Inglaterra. Diego encarnaba dos cualidades argentinas: el ingenio rápido y un talento técnico inigualable.

En ese partido Argentina vs. Inglaterra, dos momentos pasaron a la historia: la "Mano de Dios" y el "Gol del Siglo", y ambos momentos estuvieron relacionados con él.

Sí, estos dos nombres también son muy argentinos. No teníamos VAR en ese entonces; era una forma de fútbol más primitiva. El fútbol de hoy está lleno de varios factores establecidos artificialmente. En nuestra era, los jugadores tenían más espacio para el juego libre, y esa es exactamente la libertad que Diego mostró en ese partido. Mira, ahora cuando veo a Tuchel, siento que es demasiado parecido a un entrenador, incluso un poco excesivo. Bilardo también le daba mucha importancia a las tácticas, pero los jugadores entonces tenían más libertad en el campo de la que tienen ahora.

¿Cómo explicó Maradona ese gol con la mano al regresar al vestuario?

No recuerdo exactamente lo que dijo... pero recuerdo claramente lo que le pregunté. Le pregunté en el campo si ese gol fue marcado con la mano. Su respuesta fue muy "Maradona": "Te lo diré después del partido".

Luego, regateó a medio equipo inglés y marcó el "Gol del Siglo" superando a Shilton.

Hay tanto que decir sobre ese gol. Incluso escribí un artículo específicamente para France Football, analizando solo ese ataque. Todo lo que se necesita decir y ver sobre ese gol ya ha sido cubierto. Esa es la obra de arte que mencionamos anteriormente.

Hay muchas historias increíbles sobre lo que sucedió esa tarde en el Estadio Azteca. Por ejemplo, Bilardo pidió cambiar las camisetas originales del equipo porque pensó que no eran transpirables, y el equipo tuvo que recorrer toda la ciudad para encontrar nuevas...

Eso fue en realidad solo una solución temporal. La gente lo describe como un golpe de genio, pero la verdad es que, con solo 24 horas antes del partido, ni siquiera teníamos camisetas de juego para usar. Esto no debería ser realmente elogiado, pero debido a que ese partido se ha convertido en una leyenda, incluso a esta anécdota se le ha dado un significado especial.

La situación ha cambiado significativamente ahora.

Completamente diferente. El partido de 1986 se jugó en un campo irregular, e incluso diría que el estilo de juego de Inglaterra era bastante primitivo entonces. Fue Maradona quien elevó ese partido a otro nivel. Ha pasado mucho tiempo. Hoy, la Premier League es el laboratorio del fútbol mundial, y Tuchel también ha construido un equipo muy complejo y sofisticado. En contraste, Argentina ha aumentado aún más su competitividad, pero en el último partido, al equipo le faltó tanto fuerza física como sustancia.

¿Cómo crees que Maradona calificaría a Messi ahora?

Trabajaron juntos; Diego era el entrenador y Leo el jugador. Creo que los genios pueden reconocerse mutuamente. Maradona era un rebelde profesional, pero reconocía a Messi.

Messi nunca parece quedarse sin energía...

Ha engrandecido aún más la historia del fútbol en los últimos 20 años. Sorprendentemente, en los últimos años, finalmente ha emprendido el camino hacia el trono. Esto demuestra que el talento futbolístico puede trascender todo. El fútbol de hoy está dominado por el exceso de análisis. La gente estudia meticulosamente lo que los oponentes podrían hacer y lo que harán a continuación, pero son impotentes contra Messi. No, realmente no pueden hacer nada contra él. A menudo, solo necesita caminar por el campo, lo cual es muy fascinante.

Esta será una semifinal muy intensa.

Ninguno de los equipos es perfecto. Este partido es muy importante tanto histórica como futbolísticamente. Ambos equipos han soportado batallas difíciles y tiempo extra para llegar a las semifinales. La diferencia es que Inglaterra ha encontrado otro jugador que puede marcar. Con Bellingham, tienen una escopeta de doble cañón en el ataque.

Argentina, por otro lado, lo apuesta todo a Messi. Sin embargo, si Julián y Lautaro pueden marcar, podría ayudarles a recuperar su forma.

Traducido por IA.

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