Argentina se recuperó para vencer a Inglaterra por 2-1, llegando a la final de El Mundial por segunda vez consecutiva. Messi jugó un papel crucial, mientras que el repliegue defensivo de Inglaterra después de tomar la delantera los llevó a su caída.

Argentina necesita ajustarse rápidamente emocional y físicamente: viajarán a Nueva York el domingo para enfrentar a España en la final. Si ganan, serán el primer equipo en defender con éxito El Mundial desde Brasil en 1962.

En cuanto a Inglaterra, este fue un fracaso mejorado: se replegaron inmediatamente en defensa después de tomar la delantera, permitiendo a Argentina lanzar un ataque a gran escala en la última media hora, lo que resultó en que Enzo Fernández y Lautaro Martínez marcaran sucesivamente para completar la remontada.

Si todavía no crees que Messi es el mejor jugador de todos los tiempos, ¿qué más podría convencerte? ¿Quizás un segundo El Mundial? ¿Si lleva a Argentina a ser el primer equipo en 64 años en defender con éxito el título? ¿Si anota en la final? ¿Dos goles? ¿Un hat-trick? ¿Será suficiente?

La victoria de Argentina sobre Inglaterra demuestra una vez más que no se puede detener a Messi. Puedes intentarlo, y ocasionalmente no marcará en un partido, muy rara vez porque realmente lograste limitarlo. Pero la mayoría de las veces, siempre encuentra una manera. No importa cómo juegues, siempre encuentra una manera de derrotarte. Es cierto que Inglaterra le dio demasiado espacio fuera del área después de tomar la delantera, lo que se puede atribuir a sus tácticas, pero ser derrotado por Messi, quizás realmente no hay nada de qué quejarse.

Al principio de este El Mundial, se habló mucho del estallido colectivo de jugadores estrella. Mbappé, Haaland, Vini Jr., Kane, Bellingham y Olise dieron un paso al frente, marcando continuamente y demostrando sus cualidades de superestrellas. Cristiano Ronaldo también podría incluirse apenas en esta categoría: aunque claramente fue una carga para el equipo, finalmente anotó tres goles en cinco partidos. Sin embargo, solo uno se mantuvo hasta el final. Los demás jugadores no lograron llevar a sus equipos hacia adelante cuando fue necesario: sin goles, sin asistencias y sin contribuciones significativas en los partidos en los que sus equipos fueron eliminados.

Messi siguió desempeñando un papel decisivo. No marcó, pero asistió en los dos goles de Argentina contra Inglaterra: uno con un pase normal, el otro con un centro brillante. Una vez más llegó a la final de El Mundial, mientras que todas las demás estrellas se han ido a casa. Esto es grandeza, el más grande de todos los tiempos.

Esta final de El Mundial contará con un enfrentamiento entre dos entrenadores: uno que casi inesperadamente consiguió el puesto, y el otro que entrenó a los equipos juveniles de su país durante una década antes de asumir el cargo. Cuando Lionel Scaloni fue nombrado en 2018, nadie pensó que sería él quien finalmente ayudaría a Messi a ganar El Mundial. Después de su derrota en El Mundial ese año, la AFA despidió a Sampaoli con una fuerte indemnización, y con fondos limitados, no pudo permitirse un entrenador de mayor renombre. Scaloni, que había sido asistente de Sampaoli, fue nombrado inicialmente como entrenador interino y no fue muy bien considerado después de ser nombrado permanente; Maradona una vez comentó enojado que este hombre "ni siquiera podría dirigir el tráfico".

Pero si vence a España el domingo, Scaloni llevará a su equipo a cuatro títulos consecutivos en grandes torneos (dos Copas América, dos Mundiales), una hazaña sin precedentes, y se convertirá en el primer entrenador en hacerlo desde que Vittorio Pozzo defendió con éxito El Mundial con Italia en la década de 1930.

La persona en el otro banquillo no será más glamorosa, al menos no en el momento de su nombramiento. El español Luis de la Fuente ascendió en la clasificación, entrenando sucesivamente a los equipos sub-19, sub-21 y sub-23 antes de ser ascendido al equipo sénior en 2022. A pesar de su falta de fama, ambos han construido equipos efectivos: Scaloni ha creado el sistema más adecuado para el mejor jugador de todos los tiempos; de la Fuente ha adaptado el estilo tradicional de posesión de España a una nueva generación de jugadores. Quizás sea esta falta de fama lo que les ha ayudado a tener éxito: sin ego, más dispuestos a servir las necesidades del equipo en lugar de imponer por la fuerza sus propias nociones preconcebidas.

Esto quizás ofrece una lección a otras selecciones nacionales que optan por contratar entrenadores bien pagados y de renombre. La insuficiencia de Tuchel le costó a Inglaterra una derrota en semifinales. Mauricio Pochettino finalmente no logró que el equipo de Estados Unidos superara por mucho su nivel de talento. Ancelotti llevó a Brasil a una eliminación en octavos de final. Al menos en el escenario internacional, los nombres más ruidosos y los bolsillos más profundos no equivalen al éxito, lo cual es tranquilizador.

Traducido por IA.

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