La MLS reanudará el juego antes de la final de la Copa del Mundo, esperando aprovechar la influencia de estrellas como Messi, Lewandowski y Son para expandir aún más la popularidad de la liga en los Estados Unidos.

Para dar paso a la Copa del Mundo, la Major League Soccer ha estado suspendida desde el 26 de mayo. Ahora, incluso antes de que la final de la Copa del Mundo haya comenzado, la MLS ya ha reanudado el juego antes de lo previsto, de jueves a viernes por la noche hora local, y está utilizando una campaña publicitaria a gran escala para atraer a nuevos aficionados. El anuncio comenzó a transmitirse en televisión el lunes (hora de EE. UU.) e incluye a Fox Sports, titular de los derechos de transmisión de la Copa del Mundo en EE. UU. Se ha revelado que los costos de producción y colocación de este anuncio superan los 10 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 8,7 millones de euros). El anuncio presenta de manera destacada a jugadores estrella de la liga, incluyendo a Messi de Argentina del Inter Miami, y al delantero surcoreano Son, quien juega para LAFC junto al portero francés Lloris.

Dan Courtemanche, vicepresidente sénior de Comunicaciones de la MLS, declaró: "Messi, el mejor jugador del mundo, juega en la MLS. Incluyéndolo a él, tuvimos 45 jugadores participando en esta Copa del Mundo, y recibieron mucho tiempo de juego. Por lo tanto, no es sorprendente que la MLS tenga jugadores de alta calidad". Añadió: "Es obviamente increíble que alguien pueda rendir así a los 25, 30, o incluso ahora a los 39. Pero vemos a Messi hacerlo cada semana en la MLS".

Courtemanche se complace de que Messi se haya establecido en Florida en el verano de 2023, uniéndose al club de Beckham. Señaló que aunque la llegada de Beckham a LA Galaxy en 2007 le dio a la MLS una fama generalizada, Messi ha llevado la liga a un nivel completamente nuevo. "La influencia de Beckham en ese entonces ya era enorme, y sigue siendo un excelente propietario de un club de la MLS, pero el atractivo de Messi es extraordinario. Tiene más de 500 millones de seguidores en redes sociales, lo que le permite llegar a una porción muy grande de la población mundial. Estas personas lo siguen, lo conocen, y por lo tanto saben que juega en la MLS y rinde bien para el Inter Miami".

Sin embargo, la MLS, establecida después de la Copa del Mundo de 1994, a pesar de acercarse a su 30 aniversario, todavía lucha por deshacerse de su imagen de "liga secundaria". Esto se debe principalmente a las estrictas reglas del tope salarial, que dificultan que la liga fiche a las principales estrellas en su mejor momento, y a la todavía baja audiencia desde 2023, cuando comenzó a transmitirse en Apple TV, con un promedio de solo 120.000 espectadores por partido la temporada pasada.

Courtemanche enfatizó: "Todo el mundo tiene derecho a su propia opinión, pero el hecho es que la MLS tiene algunos de los mejores jugadores del mundo". Espera que esta Copa del Mundo "convenza a todos los aficionados, tanto nuevos como antiguos, de ver los partidos por televisión y, lo que es más importante, de ir a apoyar a sus clubes locales en persona". La respuesta se revelará esta noche, hora de EE. UU., cuando se inicien cuatro partidos, incluido el del Chicago Fire. Este equipo acaba de fichar con éxito al delantero polaco Lewandowski. La temporada regular de la MLS concluirá el 7 de noviembre.

Traducido por IA.

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