El 15 de julio, hora local, las semifinales de El Mundial de 2026 presenciaron un gran choque. Argentina remontó para ganar 2-1 contra Inglaterra, asegurando su lugar en la final de El Mundial. Después del partido, el defensa argentino Otamendi apareció en la zona mixta y fue entrevistado por los medios.

Reportero: Una vez más, estás en el escenario de la final de El Mundial... Quiero hacerte esta pregunta porque has llegado a la final de El Mundial otra vez, lo cual es verdaderamente increíble. Es algo muy especial, muy maravilloso.

Otamendi: Sí, es muy especial. Personalmente, siento como si nos estuviéramos preparando para nuestra primera final de El Mundial, pero en realidad es la segunda vez.

A lo largo de los años, hemos estado disfrutando el proceso porque nadie sabe cuándo terminará. Pero no pensaremos en eso, ni consideraremos lo que depara el futuro.

Ahora, estamos nuevamente en el escenario de la final de El Mundial, e intentaremos abordar este partido de la manera que se merece.

Reportero: Una vez dijiste que este sería tu último gran torneo con la selección argentina. Me imagino que te acercas a este partido con esa mentalidad. Esta será tu última final importante en Nueva York.

Otamendi: Sí, por supuesto. La gente siempre dice eso. Yo, personalmente, una vez dije que intentaríamos aguantar hasta el último día, y realmente lo hicimos.

Creo que los próximos días serán muy importantes. No cambiaremos nada; sabemos que estamos a punto de jugar una final de El Mundial, y debemos estar preparados para ello.

Contamos con el apoyo de 50 millones de argentinos detrás de nosotros, así que sabemos que será un partido de 90 minutos, pero para todos nosotros, será un partido muy especial.

Desde una perspectiva personal, este será mi último gran torneo con la selección, y me siento muy feliz, muy bendecido.

Reportero: En esta semifinal contra Inglaterra, eres uno de los jugadores más experimentados del equipo y un abanderado importante. ¿Cómo te ajustas y cómo te sientes con este partido único?

Otamendi: Creo que todos pueden sentir la naturaleza especial de este partido. Argentina contra Inglaterra siempre tiene un significado muy especial. Pero no hemos perdido el enfoque; nunca hemos olvidado que es solo un partido de fútbol.

Sabemos lo que tenemos que hacer, y sabemos lo que hemos estado haciendo consistentemente a lo largo de los años.

Nuestra capacidad para seguir compitiendo, para llegar al final una y otra vez, y para ganar campeonatos importantes para la selección, ciertamente no es una coincidencia.

Creo que el equipo tiene un fuerte deseo y pasión, y también queremos que los jugadores jóvenes disfruten de todo esto. Para nosotros, esta es una experiencia única y maravillosa.

Siempre pensamos en nuestras familias, que siempre han estado con nosotros, apoyándonos, así como en todos los aficionados argentinos.

Reportero: Nico, siempre entras en los momentos más difíciles del partido. ¿Estás satisfecho con tu rendimiento en este El Mundial y la forma que has mostrado al entrar como sustituto?

Otamendi: Por supuesto, soy una persona muy competitiva y ciertamente quiero jugar más partidos. Pero siempre respeto la decisión del entrenador.

En algunos momentos difíciles, necesito entrar como sustituto, y entrar en un partido que ya tiene un ritmo alto no es fácil. Sin embargo, la pasión y el deseo de ayudar al equipo a ganar siempre están ahí; ese es mi carácter y ese es mi ADN futbolístico.

Continuaré trabajando duro para ayudar a mis compañeros, porque el equipo siempre es lo más importante.

Reportero: Siempre has considerado a Messi como el abanderado del equipo. ¿Qué quieres decirle, al escuchar que ha llevado al equipo a la final de El Mundial otra vez?

Otamendi: En realidad, no sé qué decir. Un jugador como Leo (Messi), sin duda, está entre los mejores jugadores de la historia, y merece tener su último baile en la final.

No sé si ha tomado una decisión (de retirarse de la selección), pero tenerlo en el escenario de la final de El Mundial nuevamente es especial para todos.

Todos somos conscientes de esto y hemos estado esperando este momento.

Para mí, Leo es nuestra bandera. Ahora lo más importante es disfrutar de todo esto. Disfruto entrenando y jugando con él todos los días.

También estoy increíblemente feliz por "el pequeño" (Messi), porque se merece todo esto.

Sin duda, es el mejor jugador de este año y de toda la historia del fútbol.

Traducido por IA.

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