Inglaterra fue eliminada tras una remontada de 2-1 por parte de Argentina. TA escribió que Tuchel no pudo eludir la culpa, ya que él orquestó personalmente la humillante salida de Inglaterra de El Mundial. Los ajustes tácticos que Tuchel hizo después de tomar la delantera serán uno de los errores más fatales cometidos por cualquier entrenador de Inglaterra en un torneo importante, y él decidió mantener su postura, con una postura defensiva extrema que incluso Mourinho probablemente encontraría absurda. Este equipo de Inglaterra es mucho más fuerte que en 2018, con una mayor profundidad de plantilla. Kane y Bellingham están en su mejor momento, y el núcleo del equipo ha estado junto durante mucho tiempo. Tuchel causó personalmente la salida de Inglaterra.

La clara intención de la FA al contratar a Tuchel en 2024 era que él es un entrenador veterano en fases eliminatorias, un maestro táctico, capaz de adaptar tácticas sofisticadas para cada partido, maximizando las posibilidades de Inglaterra de ganar El Mundial.

Bajo Gareth Southgate, Inglaterra alcanzó etapas cruciales de grandes torneos varias veces, pero el equipo a menudo se quedaba atascado en empates pasivos y defensivos en momentos críticos, incapaz de ajustar las tácticas para seguir el ritmo de oponentes más flexibles, lo que finalmente llevó a sucesivas derrotas. La semifinal de El Mundial en Moscú hace ocho años fue un ejemplo típico; Inglaterra ganaba a Croacia por un gol pero fue alcanzada y superada en los 22 minutos restantes.

Esta vez, sin embargo, nadie puede acusar al entrenador de Inglaterra de jugar de forma conservadora.

La aplastante derrota ante Argentina fue un desastre provocado enteramente por errores autoimpuestos. El equipo saboteó su propio futuro, retrocediendo activamente a su propia área de penalti, y el resultado fue inevitable: Inglaterra se detuvo en las semifinales de El Mundial por tercera vez, mientras que Argentina avanzó a la final en Nueva York.

Algunos podrían mirar el marcador y decir que Enzo empató justo cinco minutos antes del pitido final, implicando que Inglaterra simplemente tuvo mala suerte. Este argumento es infundado. Para entonces, Inglaterra ya estaba bajo una presión total, incapaz de soportar ola tras ola de ataques argentinos; mantener la ventaja se debió puramente a la mala puntería del oponente y a un poco de suerte.

El verdadero punto de inflexión del partido, el momento en que Inglaterra perdió todo el juego, fue mucho antes del empate. Cuando Gordon marcó para poner el 1-0, Inglaterra estaba en una posición perfecta: el gol provino de un contraataque agudo meticulosamente planeado por Tuchel. La situación estaba completamente a favor de Inglaterra; Argentina tenía que presionar, dejando mucho espacio para que Inglaterra contraatacara.

Sin embargo, Inglaterra retrocedió voluntariamente, desperdiciando una oportunidad caída del cielo.

Jugadores rápidos en el banquillo permanecieron sin utilizar durante todo el partido. Saka, Madueke y Rashford no participaron, dejando su potencial para inquietar a la defensa argentina y asegurar la victoria completamente inactivo. Después de tomar la delantera, Inglaterra casi no tuvo ataques efectivos: Kane tuvo un tiro bloqueado, Morgan Rogers fue lento al llevar el balón en un contraataque, y más allá de eso, no hubo más ofensivas. Durante el resto del partido, la batalla se limitó casi por completo al área de veinte yardas frente a la portería de Pickford.

Recordando el partido contra Croacia en Dallas cuatro semanas antes, Inglaterra ganaba 3-2 y estaba luchando por defender, cuando Tuchel hizo entrar a Saka y Rashford. El dúo se conectó para un contraataque en los últimos cinco minutos para sellar la victoria. Durante todo El Mundial, Tuchel y su asistente Anthony Barry enfatizaron repetidamente que los jugadores de la Premier League de Inglaterra eran físicamente fuertes, rápidos e impactantes; sin embargo, en los momentos más críticos de este partido, abandonó sus propias fortalezas y defendió obstinadamente. Además, la defensa argentina ya temía los ataques de alta velocidad. Paredes salió, Otamendi reemplazó a Lisandro Martínez, dejando grandes huecos en la línea defensiva, lo que era perfecto para que los jugadores ingleses penetraran.

Apenas una hora de juego, la postura defensiva de Inglaterra ya era precaria, con todos los jugadores agrupados en su propia área de penalti. Messi se infiltraba constantemente en zonas peligrosas, listo para crear oportunidades de gol. Messi le pasó a Nicolás González para un cabezazo, obligando a Pickford a realizar una parada espectacular. En este momento, Tuchel debería haber hecho ajustes de inmediato. Como dijo el entrenador de Argentina, Scaloni, después del partido, Argentina ya había olido la oportunidad de ganar. El segundo descanso para la hidratación fue una excelente ventana para que Tuchel minimizara las pérdidas, tal como había cambiado el rumbo contra Noruega el sábado con sustituciones.

Sin embargo, los ajustes tácticos que hizo Tuchel se convertirían en uno de los errores más fatales cometidos por cualquier entrenador de Inglaterra en un torneo importante.

En lugar de empujar a su equipo hacia adelante y representar una amenaza para Argentina, reactivó el "esquema defensivo azteca": cambiando a una defensa de cinco hombres, con todos los jugadores retrocediendo al área de penalti, metiendo a Ngoyo como quinto central y reemplazando al goleador Gordon.

Esta táctica había funcionado contra México porque México solo jugaba balones altos para que Raúl Jiménez los disputara, y a Inglaterra solo le bastaba con despejar continuamente para estabilizar la situación, lo cual era adecuado para una defensa pasiva. Pero replicar esta táctica en este partido, construyendo un muro defensivo en su propia área de penalti, equivalía a entregar todo el espacio abierto fuera del área a Messi. Con 12 minutos restantes, Messi picó un pase a González, cuyo cabezazo se fue desviado; incluso un entrenador que no es campeón de la Liga de Campeones podría ver los enormes peligros ocultos en esta táctica.

Pero Tuchel se mantuvo firme, introduciendo a Burn, e Inglaterra se retiró completamente a una formación 5-4-1.

Pero, ¿de qué sirve amontonar más defensores en el área? Enzo pudo encontrar con calma espacio para disparar desde fuera del área de penalti. Inglaterra incluso le dio múltiples oportunidades para ajustar su ritmo de tiro. Pickford salvó uno de sus tiros de larga distancia, pero no mucho después, no pudo evitar el empate.

A partir de entonces, el resultado estaba decidido.

Mac Allister también pegó en el poste, y luego Messi entregó un centro perfecto, con Lautaro Martínez cabeceando el gol de la victoria.

Inglaterra ya no pudo contraatacar; no había forma de llevar el partido a la prórroga. Durante los cuarenta minutos anteriores, el equipo prácticamente había abandonado el ataque, su pensamiento táctico ya estaba arraigado, lo que hacía imposible un cambio instantáneo.

Desde el gol de Gordon hasta el empate de Enzo, la posesión de Inglaterra fue solo del 12%. Este abandono extremo de la posesión parecería absurdo incluso para José Mourinho.

Los jugadores despejaban repetidamente el balón con patadas largas, ya acostumbrados a ceder la posesión, así que ¿cómo podrían cambiar instantáneamente a un estilo basado en la posesión?

Los errores cometidos fueron irreparables. Al pitido final, los jugadores de Inglaterra parecían devastados. Sabían que estaban a solo un paso de llegar a la final de El Mundial masculino por primera vez en 60 años. Veinticinco minutos después del pitido final, Gordon entró al túnel de jugadores con pasos pesados.

Hace ocho años, la derrota ante Croacia en el Estadio Luzhniki de Moscú fue dolorosa, pero también fue una valiosa experiencia de aprendizaje. Ese equipo de Inglaterra era joven, no estaba muy valorado antes del torneo, y el entrenador carecía de experiencia en grandes torneos. Les faltaba la perspicacia táctica necesaria para llegar a la final, y la defensa pasiva bajo presión era la única forma en que sabían cómo afrontarlo en ese momento.

Pero hoy, todas las excusas han desaparecido. Varios jugadores en la plantilla están jugando su cuarta semifinal de El Mundial en ocho años, y el núcleo del equipo ha estado junto durante mucho tiempo. Kane y Bellingham están en su mejor momento, y este equipo es mucho más fuerte que en 2018, con una mayor profundidad de plantilla.

Todos esperaban reescribir la historia esta vez, especialmente con la FA contratando al mejor entrenador de este Mundial por una suma considerable. Todos pensaron que podría trazar estrategias y liderar al equipo a través de desafíos, confiando en el excelente talento físico de los jugadores de la Premier League.

Pero el resultado final fue el mismo de siempre: el ataque de Inglaterra se desvaneció por completo, retrocediendo y encogiéndose constantemente hasta que fueron completamente derrotados por sus oponentes.

La única diferencia es que esta vez, el colapso fue autoinducido.

Traducido por IA.

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