El 17 de julio, hora de Pekín (CEST), en una mesa redonda para medios de comunicación a la que asistieron el director de operaciones de la Federación de Fútbol de EE. UU., Dan Helfrich, y el jefe de desarrollo global de fútbol de la FIFA, Arsene Wenger, el director ejecutivo de la Federación de Fútbol de EE. UU., JT Batson, abordó por primera vez públicamente el controvertido tema del presidente de EE. UU., Trump, y El Mundial de este verano.

Antes del partido de octavos de final del equipo estadounidense contra Bélgica, Trump reveló que había llamado repetidamente al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, presionándolo para que revisara la tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Balogun en el partido de dieciseisavos de final contra Bosnia y Herzegovina. La FIFA finalmente suspendió la sanción de Balogun, pero negó que las repetidas llamadas de Trump influyeran en la decisión.

Cuando se le preguntó si la Federación de Fútbol de EE. UU. estaba sorprendida y lamentaba la intervención de Trump, Batson no respondió directamente, sino que enfatizó el "increíble apoyo" que el equipo estadounidense recibió del público estadounidense este verano, y afirmó que la fuerte reacción pública a la decisión de la falta sobre Balogun indicaba precisamente un cambio en el estatus del fútbol en el panorama deportivo estadounidense.

Cuando se le preguntó más a fondo si la federación tenía algún arrepentimiento, Batson proporcionó una explicación más detallada. "El presidente tiene derecho a hacer lo que quiera hacer", dijo Batson a los periodistas, "Es el presidente de los Estados Unidos de América. Obviamente, estamos increíblemente agradecidos por todo el apoyo que recibimos de los aficionados de todo el país, dondequiera que estén. Nos sentimos energizados por ello y sabemos que dará sus frutos en el futuro".

Cuando un reportero de The Guardian volvió a presionar a Batson sobre si la federación lamentaba la intervención de Trump, la mesa redonda, que estaba programada originalmente para una hora, terminó aproximadamente a los 50 minutos.

"Eso es todo el tiempo que tenemos, tenemos que irnos", dijo Batson, "Lo siento".

Balogun recibió una tarjeta roja por pisar el tobillo de un jugador bosnioherzegovino mientras disputaba el balón. Bajo una intensa presión de Trump y la Federación de Fútbol de EE. UU., la sanción de un partido de Balogun fue suspendida, un incidente que provocó una discusión generalizada e incluso descontento entre los aficionados y el público.

Algunos observadores creyeron que la decisión inicial de la tarjeta roja fue injusta para el equipo estadounidense. Balogun manejó la situación con calma, afirmando que, aunque no estaba de acuerdo con la decisión, no había nada que pudiera hacer ya que la FIFA no tenía un mecanismo de apelación para las tarjetas rojas durante El Mundial.

Finalmente, el regreso de Balogun no marcó mucha diferencia, ya que el equipo estadounidense perdió 1-4 ante un equipo belga tácticamente disciplinado. Esto llevó a algunos a especular que la controversia podría haber distraído al equipo.

A principios de esta semana, Balogun habló sobre el incidente en una entrevista con CBS. Dijo que sabía que la decisión "causaría mucha controversia" y la describió como "mucho ruido desde fuera, que es difícil de ignorar por completo".

"Podía sentir que mis compañeros de equipo estaban un poco nerviosos porque este tipo de cosas rara vez suceden", dijo en CBS Mornings, "Pero a medida que se acercaba el partido, hice todo lo posible por concentrarme".

Traducido por IA.

¡El sitio web de AF ya está disponible! Consulta noticias, comentarios, detalles de partidos y estadísticas en tu ordenador. Visita: www.allfootballapp.com