Antes de la final de El Mundial de 2026 entre España y Argentina, la leyenda española Iniesta fue entrevistada por Juanma Castaño de COPE.

Juanma Castaño: Hola, Andrés. Qué alegría verte. Siento que eres uno de los nuestros. ¿Y tú? ¿Cómo te sientes cada vez que escuchas el "Waka Waka" de Shakira, no importa dónde estés, cuando de repente suena?

Iniesta: Inmediatamente me transporta a ese más de un mes que pasamos en Sudáfrica. Esos recuerdos también vuelven inevitablemente, y creo que es lo mismo para todos. Aunque han pasado 16 años, cada vez que lo recuerdo, parece que fue ayer.

De hecho, así es. Quiero decirte algo, es muy importante que estés aquí. Justo estaba hablando con alguien a tu lado, y le dije, cuando llegue Andrés, cuando la cámara se centre en ti, y todos vean a Iniesta ahí de pie, todos nos sentiremos muy animados. Realmente te necesitamos aquí, lo digo en serio.

Por supuesto, estaré allí para animar a todos desde fuera del estadio y enviar toda la energía positiva al equipo. Como todos los demás, espero que podamos añadir otra estrella de campeón de El Mundial.

¿Qué te parece esta final, Andrés? Estoy un poco asustado, pero siempre he sido así.

No, nunca hay que tener miedo. Al menos para mí, esta selección española, ya sea ahora o en el pasado, con estos jugadores y cuerpo técnico que se mantienen en gran parte estables, lo que más confianza me da es su fe. El rendimiento de este equipo en El Mundial ha ido mejorando constantemente, y ahora que han llegado a la final, tienen plena confianza.

¿Este equipo te recuerda a la selección española de 2010?

Los dos equipos son ciertamente diferentes, en términos de jugadores, época y otros aspectos. Pero siempre he dicho que esta selección española me da una fuerte sensación de confianza. Lo más importante es que todos saben lo que tienen que hacer. No importa quién juegue, saben su rol y exudan confianza. No importa quién juegue o en qué posición, sientes que todo está bajo control, solo esperando que terminen el partido.

El ambiente en el equipo ahora es muy similar a cómo nos sentimos en Potchefstroom y Johannesburgo en 2010.

Sí, todavía recuerdo esa experiencia. Hace unos días, alguien me preguntó: "Además de ese gol, ¿qué es lo que más extrañas?". Creo que lo más preciado fue el tiempo que pasamos juntos. Los jugadores, los medios, la base y la gente local en Sudáfrica, todo fue especialmente hermoso e inolvidable.

Efectivamente. De los partidos que has visto, ¿qué jugadores de esta selección española han rendido mejor? ¿A quién admiras más? ¿O quién te ha sorprendido más?

En general, lo que más me ha impresionado sigue siendo todo el equipo, como acabo de decir. No importa quién juegue, no importa cuántos minutos juegue, puedes sentir su confianza y la actitud de que todos quieren ser un jugador clave. Si tuviera que elegir a un individuo, creo que Dani Olmo ha rendido excepcionalmente bien. No lo destaco intencionalmente, pero siento que ha sido muy constante desde que empezó a jugar en El Mundial. Espero que pueda mantener esta forma hasta el domingo.

En la final de 2010, recibimos muchas patadas. Los holandeses fueron muy duros. Incluso me enseñaste la pierna en el avión, lo que Van Bommel le hizo.

Esas lesiones sanaron hace mucho tiempo. (risas)

Han pasado 16 años, por supuesto. ¿Crees que habrá mucho enfrentamiento físico el domingo? ¿Será un partido muy difícil?

Dado que es una final, definitivamente será muy difícil, intensa y de alta intensidad. Pero lo mismo ocurre con Argentina.

¿En serio? Nosotros no pateamos a la gente, Andrés.

Eso no es lo que quiero decir. Hay muchos niveles diferentes de desafíos en un partido. Creo que España pondrá las cosas difíciles a sus oponentes con su estilo de juego. Argentina no necesariamente va a patear a la gente, pero como es una final, están tan ansiosos por ganar como nosotros. Además, su organización general en el campo y sus numerosos centrocampistas, por lo que creo que será un partido igualado y competitivo. España necesita apegarse a su filosofía de juego, y mientras puedan hacerlo, creo que el equipo dará un paso muy importante.

El rendimiento de Messi en este El Mundial ha sido increíble.

Sí, creo que ya no quedan palabras para describirlo. Su determinación, su fe y todo lo que ha demostrado en cada partido merecen el respeto de todos.

Absolutamente. ¿Te pusiste en contacto con él durante El Mundial? ¿Le enviaste mensajes?

Le envié dos mensajes hace unas semanas, pero creo que ahora deberían estar completamente concentrados en su juego.

Faltan 48 horas para la final. ¿Estuviste nervioso en Sudáfrica entonces?

Probablemente no 48 horas antes. 24 horas antes, empiezas a sentir algo diferente. Creo que lo realmente difícil de la final es el período de espera antes del partido; no puedes esperar a que empiece el partido. Una vez que la pelota rueda, te concentras en lo que tienes que hacer, y una vez que estás realmente en el campo, es una historia diferente.

¿Dormiste bien la noche anterior a la final?

Recuerdo haber dormido bastante bien. En un momento tan importante, debo decir que descansé muy bien.

Tengo una pregunta para ti. Si España gana 1-0 como en 2010, ¿quién querrías que marcara ese gol de la victoria al estilo "Iniesta"?

Esa no es una pregunta difícil en absoluto, porque mi respuesta es: cualquiera puede marcar. Al igual que entonces, lo más importante es que seamos campeones del mundo. Quién marca no es realmente importante, siempre y cuando ese gol ayude al equipo a ganar el partido.

Quizás ese futuro goleador te esté escuchando ahora mismo.

Este es el deseo de todos. Espero que España vuelva a ser campeona del mundo y gane otro El Mundial. Como todos saben, llegar a la fase final ya es muy difícil, y mucho más ganar el campeonato.

Efectivamente. Date prisa y ven a Nueva York, hay camisetas de Argentina por todas partes. Realmente te necesito a mi lado para ayudarnos a desanimarlos. No te lo puedes imaginar, esto es una locura. Puede que tengamos que enfrentarnos a todo, incluso al árbitro. Ayer Laporta me dijo: "El árbitro debe ser capaz de controlar la situación, debe ser capaz". Espero que el árbitro realmente pueda controlar el partido y no los deje hacer tonterías.

Creo que mientras España pueda jugar a su nivel, y un escenario así inspirará al equipo, creo firmemente que tendremos muchas oportunidades de hacerlo.

Eso espero. Andrés, al escucharte hablar con tanta calma y firmeza, y al recordar esos momentos tan hermosos, me siento mucho más relajado ahora que antes de que empezara la entrevista.

De hecho, yo también estoy mucho más relajado ahora que antes.

¿Más relajado que antes de la entrevista?

No, estoy mucho más relajado que hace 16 años cuando tuve que jugar la final. Por supuesto, ahora estoy más relajado.

Pero hace 16 años, estabas en perfectas condiciones. Siempre recuerdo en "Informe Robinson", tu fisioterapeuta dijo: "El día de la final, cuando examiné su cuerpo, supe que todas las piezas estaban en su sitio". Eso es lo más importante. Tuviste un El Mundial difícil, pero el día de la final, todas las piezas del rompecabezas encajaron perfectamente, y se reflejó completamente en el partido.

Sí, así es. Todos recuerdos muy bonitos.

Exacto. Bueno, señor Futuro Entrenador, queda por ver si te convertirás en un entrenador como Mourinho, Guardiola, Zidane o Xavi. Tengo muchas ganas de ver tu nueva temporada como entrenador en Dubái, todos estamos listos para comprar los derechos de transmisión de la liga.

A ver qué puedo hacer con mis "materias primas".

Sí, así es. Andrés, date prisa y sube al avión, realmente te necesitamos aquí. Un fuerte abrazo.

Gracias, abrazo, adiós.

Traducido por IA.

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