Antes de la final de El Mundial de 2026 entre Argentina y España, el portero de Argentina, E. Martínez, asistió a una rueda de prensa para responder a las preguntas de los medios. La siguiente es la primera parte de la conferencia.

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Hola, Emiliano. Ya sea en Independiente, en Inglaterra, o con la selección argentina, siempre has tenido una historia de superación continua. Quiero preguntarte, ¿mañana, o más precisamente pasado mañana, se convertirá en un nuevo capítulo en esta historia? ¿Será esta la segunda parte de tu película personal? Además, anteriormente dijiste que te retirarías si lograbas una doble corona, ¿era una broma?

Creo que hablé de eso con Nicolás y otros compañeros en el predio de la AFA. Primero, tenemos que ganar. Solo estoy concentrado en ganar, no quiero otra cosa más que ganar. Esta autotrascendencia pertenece a todo el equipo; a lo largo de los años, hemos estado construyendo algo difícil de describir con palabras. Para ser honesto, a veces cuando pienso en lo que hemos logrado, no puedo evitar llorar cuando estoy solo. Estoy agradecido por la vida y por mi familia. Ahora solo quedan momentos felices, para disfrutar este momento. Como jugadores profesionales, a veces la gente no se da cuenta de dónde están. Mi mensaje a mis compañeros es que disfruten estos próximos tres días y se preparen con alegría. Independientemente del resultado, bueno o malo, disfruten este momento que será recordado toda la vida.

Pensar en ti jugando otra final de El Mundial es una locura. Siempre te vemos absorber la presión durante los partidos y rendir con mucha calma. Quiero saber si eso es realmente así. Si no, ¿cómo alivias la presión 48 horas antes de la final o justo antes del saque inicial?

En realidad, me siento muy tranquilo. En estas etapas críticas, si miras mi rendimiento, mucha gente piensa que los porteros rinden bien solo porque hacen algunas buenas atajadas, pero en realidad, el papel de un portero es mucho más que eso: es la charla previa al partido, la postura al custodiar la portería, la agresividad al salir a buscar balones aéreos y mantener la compostura cuando el balón se pasa hacia atrás. Recuerdo que contra Inglaterra, presionaron intensamente durante los primeros 40 segundos, pero luego sacamos el balón con éxito mediante pases, y se echaron atrás, dejando de presionar. Estos detalles futbolísticos hacen que los compañeros se den cuenta de que estoy estable. Los jugadores están jugando de maravilla, así que tengo que mostrar seguridad y calma en la parte de atrás. Cuando miran hacia atrás y ven que estoy sereno, pueden concentrarse plenamente en ir hacia adelante. Mi trabajo es ayudarlos cuando más lo necesitan. En este El Mundial, gracias a Dios, estamos marcando tres goles por partido, y la ofensiva es excelente. Defensivamente, hemos jugado un partido más que la vez anterior pero hemos encajado un gol menos. Así que estoy muy ansioso por mantener la portería a cero el domingo.

Me gustaría saber cómo estás. Has hecho un tremendo esfuerzo por tu lesión en la mano, y me pregunto si en algún momento durante este El Mundial te sentiste físicamente cómodo.

No, todavía me duele todos los días. Sabía que dolería mucho. Ya dije antes que evité la cirugía, y consulté a todos los especialistas de manos en EE. UU. e Inglaterra; nunca me había encontrado con esta situación antes. Todos dijeron que no podía jugar sin cirugía. Obviamente, no pude entrenar con el equipo durante toda la fase de grupos, lo que me afectó mucho porque soy alguien que ama absolutamente entrenar. Pero ahora ya no pienso en eso; desde la fase eliminatoria, después de jugar contra Egipto, he vuelto a entrenar con normalidad. Honestamente, me siento mucho mejor ahora.

Fuiste a Inglaterra a una edad temprana, luchaste en varios clubes cuando eras un desconocido y no debutaste con la selección argentina hasta los 28 años. ¿Cómo te sientes ahora que tantos niños te admiran como un ídolo, quieren usar tu camiseta e imitar tus movimientos de baile?

El sentimiento es inmenso. Ver a tantos jóvenes porteros. Tocalli tiene una escuela de porteros, y me dijo que nunca había tenido tantos alumnos desde que abrió. Es hermoso, y por supuesto, siempre espero que los padres dejen que sus hijos jueguen adelante en lugar de portero. Pero aún así, espero que haya más porteros. La posición de portero es muy difícil. La gente solía decir que el arco de Argentina era grande, pero para mí, cuando hay tantos compañeros talentosos delante, el arco en realidad se hace más pequeño. Tu trabajo es más bien simplificar el juego. Espero que los niños practiquen mucho, me vean como un ejemplo de sacrificio y superación personal, escuchen a sus padres, aprendan a resistir las tentaciones y, especialmente, se mantengan alejados de la vida nocturna.

Es una historia conocida que prometiste participar en el próximo El Mundial mientras estabas en las gradas durante El Mundial de 2018 en Rusia. ¿Cómo sería E. Martínez como aficionado durante este proceso? ¿Recuerdas la primera final de El Mundial de Messi en Brasil en 2014? ¿Cómo te sentirías después de ganar contra Inglaterra hace unos días?

Yo también lloraría, como lo hago cuando estoy en el arco. Lloraba mucho de niño; recuerdo que cuando Lehmann atajó el segundo penal contra Alemania, lloré sin control en casa. Siempre he sido el hincha número uno de la selección. Aunque fui a Inglaterra para ayudar a mi familia en momentos difíciles, lo que siempre tuve en mente fue convertirme en el portero número uno de Argentina porque jugué en todas las categorías juveniles. Cuando me uní a la selección mayor, no me pareció extraño porque me había estado preparando para ello toda mi vida. He estado entrenando en el complejo de la AFA desde los 15 años; para mí, estar en la selección no son solo estos seis años, es toda una vida.

Has ganado todos los honores con la selección: dos Copas América, un El Mundial y una Finalissima. Ahora estás a las puertas de una nueva final. ¿Cómo quieres que la gente recuerde a este equipo? ¿Qué legado quieres dejar para las futuras generaciones?

No sé cómo nos recordará la gente, pero tenemos una fuerte conexión con el público, y esto se refleja en nuestro estilo en el campo. Ser un verdadero argentino es dejar que tus acciones hablen en el campo. Desde que me uní a la selección, la mayoría de los hermanos del equipo provienen de orígenes humildes, y sus padres, como todos los argentinos, tuvieron que trabajar duro para mantener a sus familias, tanto hombres como mujeres. Lo mismo me ocurre a mí; mis padres trabajaron duro toda su vida. Debido a esto, cuando este equipo tiene un sentido de pertenencia familiar y un origen común, crecemos cada año. Después de ganar el campeonato, la gente también nos conoció más profundamente. Espero que todos nos vean como argentinos comunes: trabajadores, que nunca se rinden y siempre dan un paso al frente incluso en situaciones difíciles. Esto es lo que encarnamos en este El Mundial.

Has hablado muchas veces sobre la importancia de la psicología deportiva. Quiero preguntar, ¿cómo superaste mentalmente este El Mundial? Quizás tu papel no sea tan prominente ahora como solía ser, y eres un jugador impulsado por el espíritu de lucha que puede influir en las emociones de los demás. ¿Cómo ajustas tu mentalidad?

Muy bien, realmente bien. Por supuesto, cuando acabas de ganar una final pero te dicen que tienes un dedo roto, necesitas cirugía y te perderás toda la fase de grupos de El Mundial, tu mente ciertamente está llena de dudas. Mi proceso de preparación fue diferente; hasta dos días antes del primer partido, solo podía atajar con una mano. Ahora sigo comunicándome con el equipo de psicología. Todo está en la mentalidad. Nada puede afectarme. Nunca pensé tampoco en ser el protagonista de la selección. En la última Copa América, solo me pusieron en el centro de atención durante la fase eliminatoria debido a un gol encajado en el tiempo de descuento. El resto del tiempo se trata de mantener la estabilidad. Como dije, hubo mucha presión en los primeros tres minutos contra Inglaterra, pero lo manejamos con calma. Esta calma a veces es más poderosa que atajar un penal.

Traducido por IA.

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