Merino admitió que él y Lautaro se enfrentaron a una situación similar antes de la final de El Mundial: "Para cualquier jugador, sentarse en el banquillo nunca es una situación ideal."

La España de Merino y la Argentina de Lautaro se enfrentarán en la final de El Mundial mañana, domingo 19 de julio.

El centrocampista español, en una entrevista con La Gazzetta dello Sport antes del partido, admitió que ni él ni Lautaro podrían ser titulares.

"Para cualquier jugador, sentarse en el banquillo nunca es una situación ideal", dijo.

"Sin embargo, Lautaro y yo, como jugadores de primera, estamos en esta situación porque las selecciones en las que estamos son extremadamente fuertes.

"Y ambos debemos valorar todo esto: la calidad de nuestros compañeros y la importancia de este torneo."

En las semifinales a principios de esta semana, Lautaro salió del banquillo para marcar el gol de la victoria, ayudando a su equipo a derrotar a Inglaterra; Merino también entró como sustituto, marcando dos veces en los octavos de final contra Portugal y en los cuartos de final contra Bélgica, ayudando a su equipo a la victoria.

España solo ha encajado un gol hasta ahora en este El Mundial, marcado por el delantero belga del Atalanta, De Ketelaere.

"La clave es intentar dar lo mejor de nosotros para contribuir al equipo cada vez que jugamos, e incluso si no jugamos, debemos mantenernos en buena forma durante los entrenamientos", continuó Merino.

"Porque una vez que ganamos el campeonato, el honor pertenece a todo el equipo, no solo a los 11 titulares, así es como lo vemos en nuestro equipo."

Hablando de la final de mañana, Merino añadió: "Será un partido intenso, después de todo, es una final, y ambos equipos compiten por el trofeo más importante del fútbol. La confrontación física y las entradas feroces son inevitables, porque cuando hay tanto en juego, el partido debe jugarse a este ritmo.

"El árbitro necesita controlar la intensidad y la frecuencia de los enfrentamientos. Queremos que el partido sea rápido e ininterrumpido; si podemos hacer eso, nuestros oponentes no tendrán tantas oportunidades de cometer faltas."

Al centrocampista del Arsenal se le preguntó inevitablemente sobre Messi: "Primero, se puede decir que es uno de los más grandes en la historia del fútbol. Segundo, es realmente admirable que todavía pueda rendir así a los 39 años en este El Mundial.

"No sé si este será su último partido con la selección o su última final, porque como Cristiano Ronaldo, cuando te enfrentas a jugadores como ellos, sientes que son 'eternos del fútbol', ya que siempre han mantenido un nivel de competición tan alto.

"Nuestro oponente es la campeona defensora Argentina, lo que de por sí añade una motivación extra al partido, es genial."

España ha igualado el récord invicto de Italia: anteriormente habían estado 37 partidos consecutivos sin conocer la derrota en todas las competiciones.

Esto significa que si derrotan a Argentina mañana, romperán el récord establecido por los Azzurri entre 2018 y 2021.

Traducido por IA.

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