Luis de la Fuente concedió una entrevista a El País antes de la final, detallando su enfoque para dirigir a la selección española y sus reflexiones sobre el enfrentamiento contra Argentina en Nueva York antes de la final de El Mundial.

Luis de la Fuente (65 años, nacido en Haro, La Rioja) rara vez aparece de mal humor, y aún más raro es verlo inquieto. Incluso en la víspera de la final de El Mundial, mantiene la calma.

¿Su padre le enviaba postales desde Nueva York?

No, pero él también iba mucho a Estados Unidos. No estoy seguro si también era por esta época del año. Me gusta conectar fechas y diferentes momentos.

Cada año, por esta época, siempre pasaba algo en la familia o quedaba algún detalle. Si luego algo realmente sucedía, sentiría que todo lo que tenía delante tenía algún significado. Me gusta ver las cosas conectando una con otra.

En su rueda de prensa después de derrotar a Francia y avanzar a las semifinales, le preguntaron si "estaba todo escrito". ¿Esta afirmación también proviene de su filosofía de vida?

Esto está más relacionado con algo espiritual, y también con su colega Antonio Muelas, un periodista de Radio Nacional de España. Ambos somos personas de mucha fe, y siempre creemos que las cosas pasan por una razón, y que no hay accidentes en la vida. Poder venir aquí para la final... Desde el principio, él siempre me ha dicho: "Está todo escrito". Yo también lo creo. Desde mi fe, creo que podemos llegar aquí.

Una vez dijo que no pide nada cuando reza.

Sí, no lo hago. La fe puede ayudarte a regular tu comportamiento, y tu comportamiento puede acercarte a tu objetivo, o puede desviarte.

Para mí, la fe me pone en el lugar correcto de la manera correcta. Y lo que es más importante, me da una fuerte sensación de seguridad y confianza. Creo que este sentimiento también se transmite a todo el equipo.

En una era en la que el fútbol es cada vez más científico, ¿puede el éxito de la selección española verse también como una victoria de una persona de fe?

Daré a la ciencia su debida importancia; son datos, lo cual es bueno. Pero el valor de las personas es incuestionable; lo verdaderamente importante son las personas. La investigación científica la realizan personas, y luego la evalúan científicos, pero siguen siendo personas las que hacen este trabajo. ¿Qué es lo más importante? Por supuesto, son las personas.

Entonces, ¿su éxito radica en saber elegir a las personas adecuadas?

El éxito radica en elegir a los jugadores adecuados y dejar que te ayuden a realizar tu filosofía de fútbol. Si eliges a un jugador que no es adecuado para esta filosofía de juego, pero esperas que juegue de acuerdo con ella, eso es un error. Él no puede hacerlo, o al menos no tan bien como otro jugador. Este último puede que no sea tan famoso, pero está naturalmente adaptado a esta filosofía. Precisamente por eso este proyecto tiene éxito.

Italia está redescubriendo su identidad futbolística, Alemania ha sido eliminada en octavos de final en tres Mundiales consecutivos, y Brasil e Inglaterra también han elegido entrenadores extranjeros pero no han encontrado completamente su camino. ¿Se debe el éxito de su proyecto a la continuación y desarrollo de jóvenes jugadores que usted conocía desde sus equipos juveniles?

Primero, hay que entender a los protagonistas de esta historia, que son los jugadores. Luego, se necesita una filosofía como base para construir el equipo. Sobre esta base, colocar cada pieza del rompecabezas en el lugar correcto. La clave es no elegir las piezas equivocadas.

¿Esta selección española tiene un estilo personal distintivo del entrenador principal?

Este es un equipo construido sobre una firme creencia en una cierta filosofía. Esta filosofía puede llevar al éxito, y los jugadores pueden integrarse bien en ella, que es lo que hicimos bien. En última instancia, el trabajo de un seleccionador nacional es elegir jugadores. En cuanto a la técnica, la táctica y la filosofía de fútbol, en realidad todos provienen de la misma fuente.

¿Por qué rara vez habla de tácticas específicas en detalle en las ruedas de prensa?

Usted tiende a ver los problemas desde una perspectiva individual, mientras que yo parto del todo. Puede que usted tenga sus preferencias, como preferir a Pedri, Fabián o Merino. Pero yo considero el conjunto. Para mí, los individuos son importantes, pero aquí, los individuos son parte del todo.

¿Así que esto es intencional por su parte?

Sí. Si quiere que hable de las fortalezas de Pedri, claro que puedo, pero al mismo tiempo, también debo hablar de las fortalezas de Fabián, Merino o Gavi. Para mí, cada uno de ellos es igual de importante e igual de bueno. Al construir un equipo, todo lo que hacemos es para el beneficio general.

No quiere que los jugadores se sientan favorecidos por sus declaraciones públicas, ¿verdad?

Quiero que todos los jugadores se sientan igual de importantes. Aquí no hay titulares ni suplentes. Aunque a veces por costumbre, podría decir esto, pero interiormente no los veo así. Resulta que esta selección española es un verdadero colectivo. Muchos partidos los deciden los jugadores suplentes. Esos jugadores con menos tiempo de juego a menudo se convierten en figuras clave.

Pero en su opinión, todavía hay una diferencia entre los jugadores que juegan a menudo y los que juegan menos, ¿no?

Para mí, cada jugador es igual de importante. Por supuesto, Olmo y Merino son tipos diferentes de jugadores, pero ambos tienen un talento excelente y pueden integrarse bien en nuestro sistema.

Sin embargo, en ciertos momentos específicos, decidiremos quién es más adecuado para el juego. Esta es una decisión que se toma para partidos específicos y es el resultado del análisis de mi equipo técnico y yo.

Siempre ha enfatizado la importancia de rodearse de personas de excelente carácter. Algunas personas piensan que esto no es del todo consistente con la imagen de los deportes competitivos de élite, e incluso encuentran este enfoque demasiado suave. ¿Qué opina?

Quizás algunos deportes requieren un enfoque diferente, como la lucha libre o el rugby, no estoy seguro. Quizás esas personas simplemente eligieron el deporte equivocado. Lo que quiero decir es que hay muchos modelos. Así es como elegimos a los jugadores, eligiendo a personas que pueden trabajar juntas normalmente. Por supuesto, a quienes les guste, bien, y quienes no les guste, solo pueden admitir que este método funciona.

La selección española está acostumbrada a ganar, actualmente invicta en 37 partidos consecutivos. ¿Es este espíritu competitivo algo que usted transmite al equipo?

Tengo 65 años. Me encantaría invitar a esas personas a entrenar conmigo y ver si pueden durar un año. Me refiero a un año completo, 365 días. Les mostraré lo que es el espíritu competitivo, lo que es la agresividad en el deporte competitivo, y ver si pueden soportarlo.

¿A qué se refiere exactamente?

Si una persona es valiente, enérgica y se atreve a luchar no se dice, sino que se demuestra a través de acciones continuas. Los jugadores saben cómo me implico en mi trabajo dentro y fuera del campo. No engañaré a nadie, ni diré palabras vacías, y mucho menos hablaré sin actuar.

No necesito gritar eslóganes ni exagerar para motivar a los jugadores. Los jugadores están influenciados por mis acciones diarias, y pueden ver cómo dirijo al equipo en los entrenamientos. La acción debe ser probada por la acción; hay que liderar con el ejemplo. Como jugador, me gustaban los entrenadores que podían convencerme con su sabiduría. No necesito que me lancen al Coliseo Romano, porque yo mismo soy el primer gladiador.

Antes de unirse a la Real Federación Española de Fútbol, tuvo un período de desempleo. ¿Qué impresión le dejó ese tiempo?

De noviembre de 2011 al 1 de mayo de 2013, estuve desempleado. El 1 de mayo de 2013, firmé con la Real Federación Española de Fútbol por 18 meses. Estoy dispuesto a que más gente conozca esta experiencia porque sé que muchas personas se encuentran en situaciones similares en su trabajo. No intento ser un modelo a seguir.

Mis esfuerzos no son mayores que los de quienes han experimentado las mismas o incluso más difíciles situaciones. Originalmente no planeaba hablar de esta experiencia, pero cuando uno mira hacia atrás en la vida, descubre que fue un período muy importante y muy difícil.

¿Esta experiencia le enseñó a no rendirse?

Me enseñó que no puedo rendirme; debo trabajar más duro y ser más persistente. Solo entonces surgirán nuevas oportunidades. A veces las cosas no salen bien, pero tan pronto como se abre otra puerta, la cruzaré. Nadie puede garantizar resultados, pero con determinación y coraje, te acercarás a tu meta.

Una cosa está clara: si te quedas en casa, nadie vendrá a buscarte. Debes buscar activamente oportunidades. Estas son cosas que experimenté de primera mano, no cosas que otros me contaron.

¿Siempre ha sido así?

Mi experiencia es que me fui de casa a los 15 años. Tengo una familia muy buena y somos muy unidos. Pero mi padre una vez trabajó en el mar durante 17 meses consecutivos, lo cual también fue difícil para nosotros.

Estas experiencias me han moldeado en quien soy hoy. Las experiencias de la infancia pueden afectar el carácter de una persona. Entendimos desde el principio que para conseguir algo, teníamos que trabajar duro continuamente.

Ahora que la final de El Mundial está tan cerca, ¿todavía piensa en su yo más joven?

Sinceramente, no. Soy una persona que se enfoca en el presente y rara vez mira hacia el pasado.

Su presente es la final de El Mundial contra Argentina.

Sabemos que Argentina tiene muchos jugadores fuertes, y al mismo tiempo, son un equipo con una fuerte cohesión general y un carácter distintivo. En este sentido, nuestros dos equipos son muy similares. Cuando nos golpean, también sabemos cómo responder. Tenemos una buena actitud y un carácter distintivo. En este aspecto, creo que ambos lados están muy cerca. Son dos equipos con estilos diferentes, pero también similitudes en su filosofía de juego.

Así que...

¿Qué pasará? Está claro que cuando las fuerzas de ambos lados son parecidas y el juego está equilibrado, los detalles deciden el resultado. Sé que esto suena a cliché, pero es cierto. Son esos detalles los que te acercan a la victoria. E incluso si juegas mejor, incluso si crees que lo hiciste mejor que tu oponente, en el fútbol, aún puedes perder.

¿Cómo ve la suerte?

No creo en la suerte. O mejor dicho, solo creo en la suerte en cierto sentido, como no enfermarse, nacer en una determinada familia y país, no tener un accidente o una lesión grave. Estas sí cuentan como suerte. Pero no creo en la suerte en el trabajo, ni creo en lograr metas a través de la suerte.

La palabra "suerte" es a menudo utilizada por personas mediocres para menospreciar los logros de quienes trabajan duro. Mucha gente dirá: "Fulano es muy afortunado". Pero no ven a esa persona dedicando largas horas de esfuerzo todos los días.

Traducido por IA.

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