El Liverpool ha anunciado oficialmente que el legendario futbolista Kevin Keegan ha fallecido a la edad de 75 años.

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El ex número 7 del Liverpool disputó 323 partidos con el club durante seis temporadas, anotando 100 goles. Fue diagnosticado con cáncer el año pasado y falleció el lunes. Todos en el club extienden sus más profundas condolencias a la familia y amigos de Kevin.

Keegan fue uno de los únicos cuatro jugadores ingleses en ganar el Balón de Oro. Durante su carrera, también jugó para el Scunthorpe United, el Hamburgo, el Southampton y el Newcastle United, donde fue considerado un héroe allá donde fue. También disputó 63 partidos con Inglaterra —capitaneando el equipo 31 veces— y anotó 21 goles. Tras retirarse, dirigió el Newcastle United (dos veces), el Fulham, el Manchester City y la selección nacional de Inglaterra.

El viaje de Keegan con el Liverpool comenzó en mayo de 1971, cuando llegó procedente del Scunthorpe con solo 20 años. Poco después de unirse, se ganó el corazón de los fieles de The Kop con sus acciones, anotando en su debut en el partido inaugural de liga de la temporada 1971-72 contra el Nottingham Forest en Anfield. Su sociedad goleadora con John Toshack se hizo legendaria, lo que llevó a la gloria al segundo gran equipo del Liverpool de Bill Shankly.

En su segundo año en Anfield, Keegan contribuyó a 41 goles (22 goles, 19 asistencias), ayudando al equipo a ganar el título de liga de primera división y el primer trofeo europeo del club. En la final a doble partido de la Copa de la UEFA contra el Borussia Mönchengladbach, la verdadera superestrella anotó dos goles y dio una asistencia, ayudando al equipo a ganar 3-2 en el global. En la final de la FA Cup de 1974, anotó dos veces en Wembley contra el Newcastle United, donde más tarde alcanzaría un estatus aún más legendario como "King Kev".

En la temporada 1975-76, fue nombrado Jugador del Año de la Football Writers' Association, y el Liverpool ganó una vez más tanto la liga como la Copa de la UEFA. Keegan expresó su deseo de mudarse al extranjero antes de la temporada 1976-77, una decisión que conmocionó al mundo del fútbol dado su estatus. Pero se despidió del Liverpool de la mejor manera posible: anotando 20 goles en una sola temporada, ganando su tercera medalla de campeonato de liga y levantando el primer trofeo de la Copa de Europa del club.

Ganó el Balón de Oro dos veces durante sus tres temporadas en Hamburgo antes de regresar a Inglaterra para completar el resto de su carrera futbolística.

"El Liverpool me hizo, no solo como futbolista, sino como persona", dijo Keegan en 2011. "Las personas que conocí —Shankly, Tommy Smith, Ian Callaghan, Ron Yeats— aprendí algo de cada uno de ellos. Fueron los aficionados los que me hicieron. Cuando empezaron a cantar mi nombre... ¿medía un metro setenta y un centímetros, usando tacones cubanos? Pero (gracias a ellos) me sentía como de un metro noventa y ocho".

Nuestro "Mighty Mouse", su legado en el Liverpool quedará grabado para siempre en la historia. Descansa en paz, Kevin Keegan.

Traducido por IA.

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