Después de presenciar in situ la victoria de España, el exfutbolista internacional japonés Sergio Echigo, de 84 años, declaró sin rodeos: "Si Japón sigue así, nunca ganará un campeonato".

El Mundial celebrado en Estados Unidos, Canadá y México ha concluido, marcando la primera vez en la historia que el torneo se expande a 48 equipos. España derrotó a Argentina 1-0 en la prórroga, levantando el trofeo por segunda vez, cuatro ediciones después de su primera victoria. Sergio Echigo, comentarista de Nikkan Sports, presenció la final y, por su amor al fútbol japonés, llegó a esta conclusión: "Si seguimos así, ¿Japón nunca ganará El Mundial?"

Aunque el equipo argentino perdedor ganó muchos partidos con remontadas como el "uchi-maki" (una técnica de sumo), una vez que Messi, de 39 años, fue marcado de cerca y un jugador fue expulsado dejándolos con solo 10 hombres, no tuvieron ninguna posibilidad de ganar.

Por parte de España, Mikel Oyarzabal, que marcó 5 goles, estuvo activo durante todo el torneo, pero el equipo no dependió de jugadores individuales, incluidos el capitán Rodri y el joven de 19 años Lamine Yamal. En cambio, todo el equipo lanzó jugadas de ataque de amplio alcance contra los oponentes, concediendo solo 1 gol en 8 partidos e incluso anulando a Kylian Mbappé de Francia en las semifinales. No hay duda de que son los mejores del mundo.

Japón derrotó a España en la fase de grupos del Mundial anterior, pero la diferencia en la profundidad de los jugadores entre los dos equipos es enorme. España ha estado renovando constantemente su generación, y desde el cambio de entrenador de Luis Enrique a Luis de la Fuente, el equipo se ha transformado por completo.

He estado reconsiderando la situación de Japón. Japón también llegó a octavos de final en el Mundial anterior, pero después de ver esta final, me pregunto: en unos años, no, en unas décadas, ¿podrá Japón estar en el mismo escenario? Si las cosas siguen así, me temo que Japón nunca ganará un campeonato.

Al regresar a Japón, el seleccionador Hajime Moriyasu elogió al equipo en los medios, pero incluso si yo fuera el seleccionador, diría lo mismo. Después de todo, uno naturalmente piensa que el plato que cocinó es delicioso. Sin embargo, dado que el resultado es peor que el de la edición anterior, con el equipo solo llegando a la fase de grupos, la evaluación no debe dejarse solo en manos del seleccionador.

Anteriormente, la Asociación Japonesa de Fútbol y el seleccionador Moriyasu hicieron una visita de cortesía al Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología para informar sobre el rendimiento del equipo. Por supuesto, no hay nada de malo en ello, pero estoy más deseoso de un informe de la Asociación de Fútbol basado en una revisión y reflexión sobre este resultado.

Si comparamos a la selección japonesa con una empresa, los accionistas armarían un alboroto si su rendimiento disminuye. Es un mundo duro donde se producirían cambios de personal. Pero esta vez, los aficionados y el público han sido amables con sus comentarios: "Gracias por la emoción", "Sigan así y ganarán el campeonato". El equipo está siendo tratado como héroes.

Pero no creo que esto sea correcto. Una organización que no celebra reuniones de reflexión o emite informes formales no crecerá. Los medios japoneses no han presionado lo suficiente. Son duros con la política y la economía, pero demasiado indulgentes con los deportes profesionales. Este tipo de ambiente y cultura es muy diferente del de Europa y América. Por eso, a pesar de esperar que Japón gane el campeonato, sigo pensando "es imposible".

Al ver el gran salto de España desde el Mundial anterior hasta llegar a esta final, el fútbol mundial está evolucionando a un ritmo rápido. Espero que Japón no se quede atrás y pueda empezar de nuevo.

Traducido por IA.

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