Cubarsi, de 19 años, fue coronado Mejor Jugador Joven del Mundial; su desempeño constante en la final y durante todo el torneo fue clave para la victoria de España.

Una foto que circulaba en las redes sociales mostraba a un niño de cara redonda y ojos azules, de unos cuatro años, con la leyenda "Lo siento, señor Mbappé, pero el entrenador me dijo que lo anulara". Esta fue la broma que se extendió después de que España derrotara a Francia por 2-0 para llegar a la final del Mundial. El niño de la foto es Cubarsi, que ahora es campeón del mundo y ha sido nombrado el mejor jugador joven del torneo.

España solo encajó un gol en todo el torneo, en gran parte debido a la excelente defensa de Cubarsi. Al mismo tiempo, también es un excelente pasador, lo que fue crucial para que España controlara el partido en las últimas etapas del torneo.

En la final contra Argentina, Cubarsi y España libraron una dura batalla. Fue derribado por Enzo Fernández en el tiempo de descuento del minuto 90, una falta que llevó a este último a recibir una segunda tarjeta amarilla y ser expulsado. Hacia el final de la prórroga, mientras Argentina presionaba mucho para conseguir el empate, Cubarsi también realizó una milagrosa intervención, impidiendo que el sustituto Senesi marcara.

Durante todo el partido, comandó el corazón de la defensa de España con compostura, liderando a todos los jugadores en toques, pases exitosos, precisión de pases, pases penetrantes y despejes. Se convirtió en el segundo jugador registrado en completar más de 100 pases en una final de la Copa del Mundo.

Lo mismo ocurrió en las anteriores rondas eliminatorias. En la victoria por 2-1 en cuartos de final sobre Bélgica, Cubarsi completó 91 pases con una tasa de éxito del 97,8%. Contra los muy favoritos franceses, su oponente del Real Madrid, Mbappé, se mostró ineficaz. Todo esto sucedió en su primer torneo internacional.

Cubarsi se formó en la cantera del Barcelona, en la misma generación que Yamal (nacido en 2007). Ambos fueron compañeros de equipo en La Masia, y Yamal se unió al primer equipo en la temporada 2023-24. En enero de 2024, Cubarsi, que estaba a punto de cumplir 17 años, hizo su debut en el primer equipo del Barcelona en un partido de la Copa del Rey contra el Unionistas de Salamanca, equipo de tercera división. Aunque su posterior desarrollo se vio eclipsado por el brillo de Yamal, nunca dejó de progresar.

Ahora, Cubarsi ha jugado constantemente para el Barcelona durante dos temporadas y media, y su irrupción es tan impresionante como la de Yamal: en la posición de defensa central, cualquier pequeño error puede conducir directamente a un gol encajado, pero su rendimiento ha sido constantemente bueno. Este adolescente es también el jugador más cercano que ha tenido España a ese defensa central ganador de la Copa del Mundo y la Eurocopa desde Piqué.

Es tranquilo, sereno y creativo. Aunque su maduro rendimiento en este torneo sorprendió a algunos, ya lo había demostrado en el Barcelona, uno de los clubes más exigentes del fútbol mundial.

Esta compostura proviene de su educación. Procede de un pequeño pueblo de Cataluña llamado Estanyol, con solo 195 habitantes. Cubarsi proviene de una familia de carpinteros, y a los 17 años, hizo a mano un taburete de madera para un proyecto final escolar, continuando la tradición familiar.

En 2018, cuando tenía 11 años, sus padres le dijeron en el viaje a casa desde la ciudad costera de Lloret de Mar que había fichado por el Barcelona. Su reacción fue como la de cualquier niño catalán: gritó emocionado, pataleando en el aire mientras aún estaba en el asiento con el cinturón de seguridad. Cuando llegaron a casa, saltó del coche y empezó a correr.

Entró en la residencia de La Masia, donde vivían jugadores jóvenes de fuera de Cataluña. El Barcelona hizo una excepción con él: vivía cerca de Girona, en Cataluña, pero su ciudad natal era demasiado remota, lo que hacía que el internado fuera más adecuado para él. Aunque ha sido un habitual del Barcelona desde los 17 años, vivió en La Masia hasta unos meses después de cumplir los 18 en 2025.

Los que le rodean creen que es importante mantenerle con los pies en la tierra, especialmente desde que debutó a una edad tan temprana. Pero esto significa que, después de jugar partidos de la Liga de Campeones, regresa al dormitorio de la academia para vivir con otros jugadores de su edad. Siempre que tiene tiempo libre, regresa al oasis de tranquilidad de Estanyol.

Los vecinos dicen que a menudo se le ve ayudando a sus padres con la carpintería en los días de descanso del Barcelona, quitándose las botas de fútbol y volviendo a ser el "Pau" normal. "Allí, mi único objetivo es pasar tiempo de calidad con mi familia y amigos", dijo a los medios ingleses el pasado octubre. "No hay otras preocupaciones ni distracciones. Me siento de la misma manera cuando juego al fútbol: concentrado y tranquilo". Después de dejar La Masia, no vivió solo ni con amigos, sino que se mudó con su hermana Irene, que está estudiando fisioterapia. Aunque sus circunstancias son completamente diferentes, las personas y las cosas que le rodean siguen siendo familiares.

Cubarsi juega como un veterano, pero en su comportamiento, todavía lleva la sonrisa y la inocencia del niño pequeño que pataleaba en el aire cuando se enteró de que se unía al Barcelona. Su rostro lleva las marcas de duras batallas en el campo: necesitó 10 puntos de sutura después de una patada accidental en la cara durante un partido de la Liga de Campeones contra el Estrella Roja de Belgrado.

Cubarsi es sereno y no busca el protagonismo. Fuera del campo, disfruta de una vida tranquila, durmiendo de 10 a 12 horas al día. En el fondo, Cubarsi sigue siendo ese niño pequeño y lindo de cara redonda que mira a la cámara, el que, en el meme de las redes sociales, se disculpaba por no dejar pasar al "señor Mbappé". Y ahora, es campeón del mundo.

Traducido por IA.

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