El director ejecutivo del Liverpool, Billy Hogan, concedió una entrevista a los medios oficiales del club tras llegar a Nashville, Tennessee, el viernes.

El primer equipo masculino del Liverpool se reunió en Chicago el lunes para dar inicio a una gira de dos semanas por los Estados Unidos, durante la cual el equipo jugará tres partidos amistosos.

Billy, hemos llegado a Nashville antes del primer partido de pretemporada. ¿Qué se siente al estar de vuelta en los Estados Unidos?

Sí, es genial estar de vuelta en los Estados Unidos. Obviamente, estuvimos aquí hace dos años. El equipo acaba de llegar a Nashville, liderado por nuestro nuevo entrenador Andoni Iraola. Jugamos tres partidos aquí hace dos años, y haremos lo mismo en este viaje. Estamos deseando que llegue el partido de mañana por la noche aquí en Nashville, la 'Ciudad de la Música'. Jugamos contra el Sunderland mañana. Luego iremos a Nueva York para jugar contra el Wrexham allí el miércoles por la noche. Finalmente, terminaremos el viaje jugando contra el Leeds United en Chicago el 2 de agosto. Es realmente genial estar de vuelta en los Estados Unidos, y obviamente es una oportunidad para que el club se acerque a sus aficionados y conozca a sus seguidores, así que estamos deseando que llegue este viaje y estamos emocionados de estar de vuelta.

Es genial obtener información interna de Chicago y haber visto algunos fragmentos de entrenamiento, pero desde una perspectiva futbolística, todos saben lo importante que es este período para que los jugadores se preparen para la nueva temporada...

Así es. Como uno de los clubes más grandes del mundo, es en cierto modo nuestra responsabilidad acercar el club a nuestros aficionados, y esa es una de las principales razones por las que hacemos estas giras. Pero como dijiste, esto es pretemporada, y no hay duda, como mencionó Andoni en sus comentarios, de que se trata de sentar las bases para la larga temporada que se avecina. Así que, el equipo está entrenando muy, muy duro. Lo bueno de venir a los Estados Unidos es que las instalaciones de entrenamiento y juego que utilizamos aquí son excelentes.

Tenemos un partido mañana en Nashville, luego jugaremos en el Yankee Stadium de Nueva York, y el próximo domingo jugaremos en Chicago. De hecho, estamos entrenando en el centro de entrenamiento del Chicago Fire, que es una instalación completamente nueva, y les estamos muy agradecidos por permitirnos usar sus terrenos e instalaciones. Es una excelente oportunidad, pero no hay duda de que los muchachos están entrenando muy, muy duro, como habrán visto en los videos. Y de eso se trata la pretemporada: de que todos recuperen la forma física para los partidos.

También es una semana triste para los aficionados del Liverpool, ya que rendiremos homenaje al gran Kevin Keegan en nuestro primer amistoso...

Me entristeció mucho, mucho, escuchar sobre el fallecimiento de Kevin. Obviamente, había estado luchando contra el cáncer, pero falleció demasiado pronto. Obviamente, hemos estado en contacto con su familia y les hemos expresado nuestras condolencias. Era una leyenda del Liverpool, y la forma en que jugaba era exactamente lo que a nuestros aficionados les encanta ver. Jugaba de forma activa, agresiva y tenaz. No lo conocía muy bien, pero lo que sí sé es que era una persona muy amable y generosa que dejó recuerdos increíblemente entrañables para nuestros aficionados. Así que, sé que todos estarán profundamente entristecidos por su fallecimiento.

Como dijiste, le rendiremos homenaje en el partido de mañana contra el Sunderland. Obviamente, también jugó durante un período en el rival local del club (Newcastle), y luego también le rendiremos homenaje antes del partido contra el Mónaco en Anfield el 9 de agosto. También estamos en contacto con el Newcastle United. Obviamente, comenzaremos la nueva temporada contra el Newcastle United en St James' Park, así que estamos discutiendo con ellos qué tipo de homenaje podríamos hacer allí. Fue realmente muy triste escuchar sobre el fallecimiento de Kevin.

Para el equipo, este es obviamente un período importante en el campo y un momento para prepararse para la nueva temporada, pero para ti personalmente, ¿es también un período muy importante fuera del campo?

Sí, esta es una gran oportunidad para nosotros. Obviamente, EE. UU. es un mercado muy importante. Acabamos de tener un fantástico Mundial, y creo que eso es algo excelente para el deporte y para el fútbol en general. Desde nuestra perspectiva, como dije antes, esta es una excelente oportunidad para que el club se acerque a nuestros seguidores en este mercado e interactúe con nuestros clubes de fans oficiales del Liverpool, lo cual hacemos en cada mercado que visitamos, y también para tener realmente la oportunidad de interactuar con nuestros socios. De hecho, casi el 40% de nuestros socios tienen su sede en EE. UU., así que esta es una gran oportunidad para interactuar con ellos y realizar actividades colaborativas.

Además, gran parte del trabajo que hacemos en esta gira está relacionado con la comunidad, por lo que la Fundación Liverpool también está aquí. Como dije, son el grupo más trabajador de la gira: desde la mañana temprano hasta la noche, están trabajando con diferentes organizaciones para dirigir escuelas de fútbol y organizar varios eventos. Estamos muy orgullosos de poder retribuir a la comunidad. Visitamos un hospital infantil en Nashville y haremos lo mismo en Chicago. Así que, realmente valoramos esta oportunidad de llevar el club a nuestros aficionados e interactuar con los aficionados locales en estos mercados.

Entonces, por favor, resúmenos por qué EE. UU. es tan importante para el Liverpool, especialmente para esta gira.

Sí, como dije antes, desde nuestra perspectiva, EE. UU. es un mercado muy importante. Tenemos una enorme base de fans en EE. UU., con más de 26 millones de seguidores del club. Que yo sepa, solo Los Angeles Lakers entre los equipos deportivos nacionales de EE. UU. tienen más fans que nosotros. Así que, eso es un buen testimonio de la popularidad del club aquí. EE. UU. es nuestro mercado minorista internacional número uno. En EE. UU., somos el segundo equipo de fútbol europeo más seguido. Así que, el equipo es extremadamente popular aquí.

Desde nuestra perspectiva, este es un mercado muy importante. Como mencionamos antes, muchos de nuestros socios tienen su sede aquí. Así que, todos estos factores se entrelazan para convertirlo en un mercado extremadamente importante para nosotros. Y como dijimos antes, hay excelentes instalaciones aquí, grandes oportunidades para interactuar con los aficionados, y es un gran lugar para que hagamos giras. Así que, es realmente emocionante estar aquí, y estamos deseando conocer a todos nuestros fans aquí durante las próximas dos semanas.

Traducido por IA.

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