El Manchester City llevará una plantilla sorprendentemente fuerte a Hong Kong y Corea del Sur para los preparativos de pretemporada.

Maresca se dirigió a los medios el viernes, y el equipo partirá hacia Hong Kong el martes. A pesar de que el Manchester City tiene la mayor cantidad de jugadores participando en la Copa del Mundo, solo los internacionales de Inglaterra, Noruega, España y Francia estarán ausentes de esta gira. Esto significa que jugadores de renombre como Rodri, Haaland, Cherki y el nuevo fichaje Elliott-Anderson no estarán con el equipo, pero se espera que jugadores clave de la temporada pasada como Rúben Dias, Gvardiol y Semenyo participen en la gira asiática.

Más allá de la gira, se espera que el Director Deportivo del Manchester City, Hugo Viana, esté muy ocupado, con varios asuntos que necesitan resolución antes del partido inaugural de la Premier League en casa contra el Bournemouth el 23 de agosto. El asunto más apremiante es Rodri, quien está siendo pretendido por el Real Madrid y espera ser traspasado al Bernabéu. El Manchester City ha estado intentando persuadirlo para que extienda su contrato, pero también es consciente de su posible partida y ha comenzado a buscar reemplazos para el mediocampo. Mientras Maresca y el equipo están en el extranjero, la situación de Rodri probablemente se negociará entre las oficinas de Manchester y Madrid. El Manchester City todavía busca fichar un lateral derecho, un extremo y fortalecer aún más el mediocampo, al mismo tiempo que compensa cualquier posición debilitada por la salida de jugadores.

El Manchester City jugará contra el Inter de Milán en Hong Kong el sábado 1 de agosto, luego volará a Seúl para enfrentarse a las K-League All-Stars y al Atlético de Madrid el 5 y 9 de agosto, respectivamente.

Dado el número de jugadores que participaron en la Copa del Mundo, inicialmente se esperaba que la plantilla del Manchester City estuviera gravemente mermada, pero solo los jugadores que llegaron a cuartos de final o más allá estarán completamente ausentes. Las actuaciones individuales de los jugadores del Manchester City en la Copa del Mundo fueron variadas, pero muchos jugadores fueron eliminados relativamente pronto o no fueron seleccionados en absoluto, lo que sin duda es beneficioso para el club. Donnarumma, Foden, N. González, Bettinelli, Rico Lewis y Savinho han estado disponibles para el equipo ya que no participaron en la Copa del Mundo, mientras que se espera que Gvardiol, Dias, Semenyo, Khusanov, Nunes, Reijnders, Marmoush y Ait-Nouri participen en al menos parte de la gira (o incluso en toda la duración). Kalvin Phillips también viajará con la plantilla, habiendo perdido su puesto de titular en los últimos años. La participación de Grealish será una decisión de última hora, ya que no se ha recuperado completamente de una cirugía de pie en febrero.

Foden estará bajo considerable escrutinio este verano y la próxima temporada, con el jugador de 26 años buscando recuperar su mejor forma de la temporada 2023-24, cuando ayudó al Manchester City a ganar el título y fue coronado Jugador del Año de la PFA. Maresca tuvo una buena relación con Foden durante su tiempo como asistente de Guardiola en la temporada 2022-23, y habló con Foden después de que fuera excluido del equipo de Inglaterra para la Copa del Mundo. "Solo necesito ayudar a Phil a ser el Phil que todos conocemos, pero especialmente el Phil que todos queremos ver", dijo Maresca el viernes. "En primer lugar para él mismo, porque necesita disfrutar del fútbol, y en segundo lugar, sé lo bueno que es Phil, y cuando Phil está bien y feliz, ganamos partidos. Le dije que mi trabajo es intentar ayudarlo a volver a donde todos queremos que esté. Él vino de aquí, es un hombre del Manchester City, así que siento que es un sentimiento hermoso ayudar a Phil, y creo que Phil también es un fan de este club, así que es bueno para él volver a encarrilarse".

Cuando se le preguntó sobre Grealish, Maresca mostró una amplia sonrisa durante su conferencia de prensa de presentación, lo que algunos interpretaron como una señal de reconciliación. Fuentes sugieren que Maresca también quiere que Grealish participe en la gira, insinuando que la puerta para su regreso al primer equipo la próxima temporada podría no estar cerrada, aunque lo que Maresca realmente dijo sobre el extremo fue: "Por ahora está aquí, es un jugador del Manchester City. He dicho lo mismo en todos los clubes: si un jugador pertenece al club, mi trabajo es intentar entrenarlo. Jack está aquí ahora, y he mantenido contacto con él desde que me fui porque tiene un gran corazón y es una muy buena persona. Veremos qué pasa después".

Phillips se enfrenta a un enorme desafío para regresar a la plantilla del Manchester City, después de haber tenido dificultades durante sus cesiones en el West Ham United, Ipswich y Sheffield United, y con unas expectativas muy poco realistas dadas las circunstancias de las últimas temporadas. Probablemente se le preguntará a Maresca sobre la situación de Phillips, y el propio Phillips podría aprovechar la oportunidad para hablar sobre lo que ha sucedido desde su traspaso del Leeds United en 2022.

Maresca también parece haber aceptado la realidad de perder a Trafford este verano. El Manchester City siempre había esperado que el portero se fuera, y con un fuerte interés del Leeds United, Maresca solo pudo dar la respuesta estándar y no comprometida cuando se le preguntó sobre el futuro: "Cuando el mercado de transferencias está abierto, ya sea ahora o en enero, cualquier cosa puede suceder. Así que veremos, pero por ahora, es uno de nuestros porteros". Dado que los dos trabajaron juntos cuando Maresca era el entrenador sub-23, y Trafford encaja bien con el estilo de juego de posesión del entrenador, podría haber tenido la oportunidad de cambiar las cosas en el Manchester City, pero un traspaso parece inevitable. Con Trafford todavía de vacaciones después de la Copa del Mundo, Donnarumma continuará como portero número uno del Manchester City durante todo el verano (y posiblemente por más tiempo).

En los últimos años, prepararse para la nueva temporada en Asia no siempre ha sido fácil para el Manchester City. Comercialmente, su gira de 2023 por Japón y Corea del Sur fue un gran éxito, con 23.000 personas asistiendo a una sesión de entrenamiento en Seúl, y el club generando unos ingresos totales de 20 millones de dólares. Sin embargo, los jugadores tuvieron problemas para dormir y el clima a menudo era demasiado caluroso para entrenar. Guardiola a menudo expresó implícitamente su aversión a los largos viajes de verano lejos de casa, independientemente del continente. En 2016, un partido contra el Manchester United en Pekín fue cancelado debido a un campo anegado. En 2023, el Manchester City pudo llevar una plantilla completa a Asia (un año raro sin grandes torneos internacionales de verano), y en Tokio y Seúl, los aficionados hicieron cola durante horas para participar en diversas actividades, solo para ver a grandes estrellas como Haaland, Grealish y De Bruyne.

La situación es un poco diferente ahora. Haaland es más grande que nunca, pero no está con el equipo; la posición de Grealish ha disminuido, y De Bruyne se ha ido. Sin embargo, a pesar de las expectativas externas de que solo unos pocos jugadores del primer equipo estarían disponibles, la mayoría de la plantilla principal competirá por un puesto en los planes de Maresca, lo cual es bastante emocionante para los aficionados de la región. La nueva camiseta de visitante del Manchester City se presentará en Hong Kong a finales de esta semana.

Maresca confirmó el viernes que Haaland, Rodri, Cherki y los jugadores de Inglaterra regresarán a la plantilla "tres o cuatro días" antes del partido de la Community Shield contra el Arsenal (en Cardiff) el 16 de agosto. Necesitarán más tiempo que sus compañeros para recuperar la forma física, lo cual no es nuevo en el Manchester City. A Guardiola nunca le han gustado demasiados partidos de pretemporada, utilizando esencialmente los partidos de la Premier League de agosto antes de los parones internacionales como la verdadera pretemporada para poner en forma a los jugadores, en lugar de pruebas físicas de alta intensidad en verano. Maresca suele centrarse en el entrenamiento táctico durante la pretemporada, haciendo hincapié en el posicionamiento de los jugadores durante su etapa en el Chelsea. En este sentido, los jugadores del Manchester City ya están acostumbrados a este método de entrenamiento bajo Guardiola, y con muchos jugadores clave participando en esta gira, el núcleo del equipo debería estar en buena forma cuando regresen los demás jugadores de renombre.

Traducido por IA.

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