El nuevo entrenador del Liverpool, Andoni Iraola, fue entrevistado por el podcast The Anfield Wrap, donde habló sobre la filosofía de juego del equipo, la presión colectiva, la rotación de la plantilla y la conexión con los aficionados. Esta es la segunda parte de la entrevista.

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Iraola: Necesitamos establecer un sistema para asegurar que el nivel base del equipo sea suficientemente alto.

Atkinson: Después de que te uniste al Liverpool, vi muchas entrevistas e informes sobre ti. Dominic Solanke una vez habló sobre su experiencia trabajando contigo. Dijo que tuvo que cambiar su estilo de presión. Sonreíste al escuchar eso. Sí le pediste que ajustara su presión. Necesitaba entender que la presión no es una acción individual, sino parte de un sistema completo y la cooperación entre jugadores. Ahora que estás empezando a trabajar con este grupo de jugadores, ¿empezarás también con estos detalles, haciendo algunos ajustes en sus métodos de presión para asegurar que las acciones de todos estén verdaderamente coordinadas?

Sí, en última instancia, lleva tiempo. Cuando estábamos en el AFC Bournemouth, también nos tomó tiempo lograr esto. Dominic Solanke es un jugador de presión muy bueno. Solo lo entrené por una temporada, pero rindió muy bien. Marcó muchos goles y también fue el primer jugador en impulsar la presión del equipo. Para nosotros, fue un excelente número 9.

Sin embargo, como él mismo dijo, a veces la diferencia radica en detalles muy sutiles, incluyendo el momento de las acciones y si todo el equipo puede mantener la consistencia. A veces, un equipo decide presionar alto, y todos dicen: "Vamos a presionar alto, vamos a correr".

Pero no se trata solo de precipitarse directamente hacia un objetivo para presionar. El equipo debe estar organizado y debe aprovechar el momento adecuado. Esto es mucho más complejo que simplemente decirles a los jugadores que corran y recuperen el balón. Las cosas no suceden así en este nivel de juego.

Debes juzgar con precisión cuándo avanzar y cuándo mantener la posición. Las acciones de todos deben estar coordinadas, y el momento de su llegada debe ser preciso. Incluso un segundo tarde, el oponente podría romper tu presión, y entonces el equipo tiene que retroceder.

Así que a veces, primero cometes errores, y luego mejoras gradualmente a través de la revisión hasta que los jugadores realmente entienden. En esa etapa, todo suele ser más fácil. Es un proceso, y lleva tiempo. Estamos tratando de acelerar este proceso tanto como sea posible.

Actualmente, algunos jugadores aún no han regresado. Sin embargo, también creo que tenemos un grupo de excelentes jugadores que juegan para un club de primer nivel. Alcanzar este nivel generalmente significa que también tienen una excelente comprensión de estos aspectos. Algunos jugadores no necesitan cometer el mismo error tres o cuatro veces; podrían cometerlo solo una vez para entender y ajustarse más rápido que otros.

Acabas de mencionar la revisión. ¿Es una parte muy importante de tu trabajo con los jugadores? Quedan tres partidos de pretemporada y luego partidos en Anfield. ¿Dejarás que los jugadores jueguen estos partidos primero y luego les dirás: "Está bien, ahora veamos dónde se podrían haber manejado las cosas de manera diferente, dónde se podrían haber hecho mejor"? ¿Es así como funciona?

Sí. Incluyendo el partido contra el Como, jugaremos de cinco a seis partidos. Estos partidos serán en realidad el mejor entrenamiento. Quizás sea bueno si el equipo no hace todo perfecto al principio, porque entonces tendremos clips de partidos adecuados para mostrar a los jugadores y analizar para mejorar los problemas. No espero que el equipo haga todo perfecto desde el principio.

Francamente hablando, creo que el equipo definitivamente cometerá errores, porque hasta ahora, básicamente solo hemos entrenado con los jugadores durante 10 días. Hay mucho que no hemos cubierto completamente, y necesitaremos corregir constantemente las cosas más adelante.

Pero espero que, en general, el equipo dé la impresión de que avanza en la dirección correcta. Los jugadores pueden cometer errores. Algunos jugadores pueden entender las exigencias, algunos jugadores aún no pueden entenderlas completamente, y algunos jugadores mejorarán más rápido.

Pero desde una perspectiva general, espero que desde el principio, todos puedan formar un consenso: conocemos la dirección y sabemos hacia dónde vamos, incluso si todavía hay algunos problemas que deben corregirse.

Recordando tu trabajo en el AFC Bournemouth, hiciste que ese equipo rindiera por encima de su nivel presupuestario. No necesitamos discutir números específicos, pero el nivel competitivo del equipo superó lo que su presupuesto sugeriría. Sin embargo, en ese momento, no tenías que lidiar con competiciones europeas. Primero, ¿estás deseando participar en la Liga de Campeones como entrenador?

Sí, estoy deseando que llegue. Como jugador, solo participé una vez en la Liga de Campeones. Por supuesto, jugamos muchos partidos de la Europa League, así que tengo experiencia participando en competiciones europeas como jugador.

Sin embargo, mi única vez en la Liga de Campeones fue cerca del final de mi carrera. Ahora tengo la oportunidad de liderar al Liverpool en la Liga de Campeones, lo cual es un honor. Estoy muy ansioso por ello, de verdad, muy ansioso por ello.

Por trabajo, estudiaré el calendario. Incluso solo sentado ahí hablando del calendario, a veces siento que hay demasiados partidos, uno tras otro, casi sin respiro. El Liverpool experimentó esto la temporada pasada, jugando tres partidos muy difíciles fuera de casa en una semana, con un largo viaje a Turquía entre ellos. Esto afecta a todo el equipo y, naturalmente, hace pensar en la profundidad de la plantilla. ¿Tiene el equipo suficientes jugadores para hacer frente a estos diferentes desafíos?

Creo que tienes que aceptar esto, porque todos los clubes de élite que entran en competiciones europeas se enfrentan a la misma situación. Para nosotros, esta competición es la Liga de Campeones. Definitivamente no podemos depender de solo 13, 14 o 15 jugadores. En alguna etapa de la temporada, podríamos necesitar a cada uno de los jugadores. Incluso si algunos jugadores no tienen minutos de juego ahora, esperas que estén listos cuando llegue la oportunidad.

Creo que el mayor desafío no está en los jugadores que juegan constantemente. Como jugador, me gustaba este ritmo: jugar, recuperar, luego jugar de nuevo, recuperar de nuevo. En esta situación, los jugadores suelen mantener un muy buen estado de forma.

El verdadero desafío podría estar en los jugadores que no tienen suficientes minutos de juego. Te preocupas de que otros jugadores se fatiguen demasiado, lo que te impide organizar un entrenamiento verdaderamente adecuado para aquellos que no están jugando. Encontrar un equilibrio entre los dos es un problema.

Algunos jugadores podrían no haber jugado en cuatro, cinco o incluso seis partidos, pero de repente el equipo los necesita para jugar. Cómo mantener a estos jugadores en un nivel competitivo suficientemente alto y en buena forma es algo que los entrenadores deben considerar más.

Para los jugadores que juegan constantemente, el partido en sí suele ser el mejor entrenamiento. Necesitas cuidarlos e intentar evitar lesiones prevenibles. Por supuesto, algunas lesiones son difíciles de evitar. Pero para los jugadores que no son titulares, mantenerlos en forma es el verdadero desafío. De esta manera, cuando el equipo necesite rotar, ajustar el personal o hacer sustituciones, la calidad general del equipo puede permanecer estable.

Así que crees que el equipo necesita a todos los jugadores. Volviendo a lo que discutimos antes sobre disfrutar del fútbol, necesitan disfrutar del entrenamiento y también disfrutar de los momentos en que tienen una oportunidad. En cierto sentido, los jugadores que podrían parecer menos importantes para los aficionados en realidad se vuelven más importantes, porque cuando el equipo los necesita, deben estar al nivel requerido.

Creo que tú también sabes cuánto valoran los entrenadores a los jugadores que no son titulares pero que aun así pueden mantener un alto nivel en los entrenamientos. Cuando un equipo tiene muchos de estos jugadores, suele tener más probabilidades de éxito. Porque siempre habrá momentos en la temporada en que se les necesite, y ellos responderán.

Cuando los necesitas y les das una oportunidad, también piensas: espero que juegue bien, porque realmente merece estar aquí y merece más oportunidades.

Puedo dar un ejemplo de mi tiempo en el AFC Bournemouth, James Hill. En mis dos primeras temporadas entrenando al equipo, no tuvo muchos minutos de juego. Pero aun así, mejoró y finalmente alcanzó un nivel en el que podía ser titular en cualquier momento. La temporada pasada, fue titular en la mayoría de los partidos y rindió a un nivel superior. Cuando esto sucede, sientes: todo lo que está recibiendo ahora, se lo merece. También estoy seguro de que seguirá jugando al más alto nivel.

Creo que nuestra plantilla actual también necesita muchas situaciones así. Espero que estos jugadores puedan presionar a aquellos que podrían tener más oportunidades de ser titulares.

Traducido por IA.

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