Según The Athletic, el nuevo entrenador del Manchester City, Enzo Maresca, comparte filosofías tácticas con Pep Guardiola, pero las características de la plantilla actual lo obligan a hacer ajustes.

Al hablar sobre el futuro del Manchester City con agentes de jugadores este verano, el director deportivo Hugo Viana enfatizó consistentemente que el estilo futbolístico del equipo no cambiaría, ya que el nuevo entrenador Maresca comparte la misma filosofía que Guardiola, y su nombramiento se hizo para continuar el trabajo del catalán.

La partida de Guardiola trae inevitablemente incertidumbre, y Viana tuvo que abordar esas preguntas. El propio Maresca ha mencionado las dificultades que enfrentaron el Manchester United y el Arsenal después de las salidas de Ferguson y Wenger, pero está decidido a mantener al Manchester City en su mejor momento.

Maresca ha visto todos los partidos del Manchester City de la temporada pasada desde que supo que sucedería a Guardiola – Guardiola informó al club de su decisión poco después de ganar la Copa de la Liga a finales de marzo.

Maresca tiene sus propias ideas y se espera que deje su huella en el equipo. Según fuentes cercanas al equipo que solicitaron el anonimato, las jugadas a balón parado ofensivas son un área que podría mejorar en comparación con las últimas dos temporadas de Guardiola, y ya ha demostrado en el Chelsea su capacidad para inspirar excelentes actuaciones en partidos importantes – la final del Mundial de Clubes contra el Paris Saint-Germain y la victoria por 3-0 sobre el Barcelona el pasado diciembre son dos ejemplos típicos.

Fuentes que formaron parte del sistema de Guardiola creen que Maresca es realmente un buen encaje para el equipo, pero podría estar más cerca de lo que se llama el estilo "tradicional" del Manchester City – es decir, cómo jugó el equipo durante la mayor parte de los últimos cinco años, en lugar del estilo al que cambiaron la temporada pasada. La temporada pasada, Guardiola adoptó un enfoque relativamente más directo, en sintonía con el cambio de la Premier League hacia defensas con marcaje al hombre, lo que requería físico y, a veces, ataques directos. Dentro del departamento de fútbol del Manchester City, se reconoce que tener a Donnarumma y Khusainov significa que es más difícil salir jugando desde atrás, por lo que optaron por pases largos con más frecuencia.

Estos dos jugadores también aportan claras ventajas: la velocidad de Khusainov y la habilidad de Donnarumma en el uno contra uno ayudan a neutralizar grandes ocasiones creadas por las presiones altas de los oponentes. Estas compensaciones también explican el cambio en el estilo del Manchester City.

En los últimos dos años, el Manchester City ha fichado a jugadores capaces de regatear, como Savinho, Reijnders, Aït-Nouri, Cherki, Semenyo y Marmoush, mientras que Donnarumma y Khusainov aportan sus cualidades decisivas. El equipo está construido para afrontar nuevos desafíos, en lugar de perseguir la precisión de los pases como antes. Los expertos insisten en que el estilo futbolístico del Manchester City ha retrocedido significativamente en comparación con el período en que utilizaron un falso nueve de 2020 a 2022, y los primeros días de Haaland (incluida la temporada del triplete 2022-23).

Maresca fue asistente de Guardiola ese año, y su trabajo en el Leicester City – dirigiendo a los Foxes en la temporada 2023-24 – estuvo extremadamente orientado a la posesión. Si confiar en este estilo aún pudiera sostenerse en la Premier League ahora, entonces Guardiola lo habría hecho la temporada pasada, y Maresca lo haría en el futuro. Pero Guardiola tuvo que adaptarse, y Maresca también lo hará – ya lo ha demostrado en el Chelsea. Ahora tiene la oportunidad de adaptar aún más su enfoque en función de los jugadores disponibles en el Manchester City y la presión que los oponentes ejercen sobre el equipo.

Fuentes cercanas a Maresca enfatizan que tradicionalmente prefería no jugar en largo desde atrás, pero gradualmente adoptó esta práctica mientras dirigía al Chelsea, ya que los oponentes adoptaron el marcaje al hombre alto – algo que también le gustaba hacer cuando no tenía la posesión. La filosofía futbolística de Maresca se basa fundamentalmente en encontrar jugadores libres y crear superioridad numérica en diferentes áreas, algo a lo que los jugadores del Manchester City ya estaban acostumbrados con Guardiola.

Pero hay flexibilidad. Aunque anteriormente insistía en que los porteros debían hacer pases cortos – de lo contrario serían descartados – no se aferra rígidamente a esta opción. Maresca dijo la semana pasada: "A veces hay que jugar corto, a veces hay que jugar largo – también depende hasta cierto punto del rendimiento del oponente. Pero hay que adaptarse, y creo que tener un número 9 como Gigio y Haaland es un buen arma, pero no todos los equipos tienen este tipo de jugadores que son buenos en la conexión, pero no puede ser la única solución; necesitamos encontrar más soluciones".

Estos jugadores son diferentes de los tipos de porteros y delanteros con los que ha trabajado antes, lo que le brinda la oportunidad de adaptarse – o más bien, la necesidad de adaptarse. En otras áreas, las cosas ya están en su lugar. Maresca siempre ha exigido que los defensas centrales conduzcan más el balón durante la salida, buscando oportunidades para eludir la presión en función de los movimientos del oponente, lo que es particularmente adecuado para Gvardiol.

A Maresca le gusta usar tres defensas y dos centrocampistas al salir jugando desde atrás, con el cuarto defensa avanzando a una posición de ataque, ya sea en la banda o en un rol de mediocampista ofensivo. Khusainov podría jugar potencialmente como lateral derecho, una posición que el Manchester City espera reforzar. Maresca estaba muy interesado en fichar a Gusto del Chelsea, ya que se consideraba que el francés tenía atributos ofensivos y defensivos, físico y dinamismo. Sin embargo, el precio de Gusto era demasiado alto, y, independientemente de si el Manchester City trae un nuevo lateral derecho, tener a Khusainov actuando como central derecho cuando tiene la posesión podría maximizar su capacidad defensiva, mantener el pase simple y permitirle avanzar – lo que hizo varias veces la temporada pasada.

Esto sin duda le vendría bien a Nico O'Riley, otro producto de la academia del Manchester City que también exhibe cualidades ofensivas y defensivas y físico. Es una amenaza de gol al entrar en el área para rematar centros y ataca el espacio en el borde del área, en lugar de jugar en la periferia como otros jugadores de la academia.

Según fuentes familiarizadas con los planes de transferencia del Manchester City, el club está considerando que O'Riley cambie al mediocampo la próxima temporada, dependiendo de cómo avance la ventana de transferencias. Esto significaría que la posición de lateral izquierdo sería ocupada por otros jugadores, posiblemente adecuada para Gvardiol o Aït-Nouri. Aït-Nouri se unió al Manchester City el verano pasado, pero su temporada se vio interrumpida por lesiones y también se perdió varias semanas debido a su participación en la Copa Africana de Naciones con Argelia. Hacia el final de la temporada, estaba frustrado por las limitadas oportunidades, pero, según se informa, espera una nueva oportunidad bajo Maresca. El exdefensa de los Wolves se siente muy cómodo en las zonas centrales y podría ser extremadamente valioso para Maresca si se consolida.

En el mediocampo, la partida de Bernardo Silva permite al Manchester City abrazar aún más la dinámica moderna de la Premier League. La llegada de Elliott Anderson – un jugador muy móvil que es bueno recuperando la posesión y busca constantemente entrar en contacto con el balón – les da un jugador perfectamente adecuado a las exigencias de la Premier League moderna, similar a los centrocampistas todoterreno como Caicedo y Enzo Fernández que Maresca usó en el Chelsea. Si Rodri se fuera, este cambio solo se aceleraría.

Un área interesante es Haaland. Si Maresca quiere que el delantero noruego participe más en el juego general – como exigió a Vardy y Jackson en el Leicester City y el Chelsea – eso será algo a seguir. Haaland ocasionalmente lo hizo con Guardiola, pero añadió un valor inmenso al permanecer en la última línea de defensa, ocupando a los defensores y creando espacio. En este sentido, Haaland puede no ser un delantero típico de Maresca, pero Guardiola también tuvo que adaptarse cuando lo fichó en 2022, alejándose de un falso nueve técnico. Le tomó alrededor de dos tercios de la primera temporada de Haaland integrarse completamente – y esa fue la temporada en que Maresca trabajó con Guardiola.

La llegada de Maresca se debe en gran parte a que el Manchester City cree que es uno de los pocos entrenadores que pueden continuar el trabajo de Guardiola sin causar demasiada interrupción, entre otros, De Zerbi y Kompany. El Manchester City que dejó Guardiola, tanto en estilo como en personal, es diferente de la mayor parte de su mandato. Cómo Maresca interpreta y asume el cargo será uno de los mayores temas de conversación de la temporada de la Premier League.

Traducido por IA.

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