Messi, de 39 años, mantiene un rendimiento deportivo superior: el secreto reside en ajustes dietéticos, la yerba mate y una estrategia de carrera única.

Pizza, Coca-Cola y Magia

Messi no debería haber sido universalmente celebrado por la longevidad de su carrera. La leyenda del ocho veces ganador del Balón de Oro ya había sido escrita, sellada por innumerables personas para contar a las futuras generaciones su grandeza. Esos regates ágiles, goles individuales espectaculares, gracia y toque de ballet, inteligencia futbolística extraordinaria y la capacidad de cambiar un partido por sí solo, estas imágenes clásicas están profundamente grabadas en la mente de la gente, como si fuera un jugador que nunca envejeciera.

¿Apreciación por el talento de élite que mantiene un rendimiento máximo hasta la mediana edad? Eso tradicionalmente pertenecía a Giggs y Ronaldo, dos gigantes del fútbol que entrenaban como máquinas y tenían un compromiso obsesivo con la perseverancia. Ambos fueron entrenados por Sir Alex Ferguson, un entrenador notoriamente competitivo, ¿solo una coincidencia? Para Messi, la gente valoraba su arte más que su durabilidad, mientras que Ronaldo llevó la durabilidad al extremo.

Por supuesto, es perfectamente posible apreciar ambas cualidades simultáneamente, tan impresionante como admirar la Sagrada Familia y una supercomputadora. Durante la primera década de su carrera, Messi a veces vomitaba durante los partidos, consecuencia de consumir grandes cantidades de alimentos procesados como pizza y chocolate. Su amor por la Coca-Cola fue descrito una vez por los medios como una "adicción". Su genio legendario se estableció a una edad relativamente joven, pero una cosa es cierta: el argentino no debería haber sido universalmente celebrado por la longevidad de su carrera.

Ajustes Inteligentes

La llegada del nutricionista italiano Giuliano Poser cambió todo eso. Ampliamente reconocido por transformar el físico y la salud de Messi desde 2014, Poser, cuando se le preguntaba repetidamente sobre sus métodos a lo largo de los años, humildemente ofrecía solo objetivos obvios, enfoques que cualquier profesional de la medicina deportiva calificado defendería. Prohibió las bebidas carbonatadas y el alcohol, eliminó los alimentos procesados, la harina, el trigo refinado, la carne roja y de cerdo, y minimizó los mariscos y los lácteos. Poser enfatizó que Messi debería consumir lo que su cuerpo necesitaba, no lo que se le antojaba. Aconsejó encarecidamente al jugador que siguiera cinco pilares clave: beber mucha agua, usar solo aceite de oliva virgen extra de alta calidad, consumir cereales integrales y legumbres a diario, fruta fresca y verduras frescas.

La Remodelación de un Genio

Al final de la temporada 2013-14, Messi marcó 41 goles en 46 partidos con el Barcelona. Aparentemente, todo parecía normal, pero había preocupación dentro del club. Messi, de 27 años, comenzó a sufrir desgarros musculares y distensiones de isquiotibiales, perdiéndose partidos periódicamente. Esa primavera, durante un partido de preparación de Argentina contra Rumanía, vomitó en el campo a los 7 minutos de partido. Esto había sucedido muchas veces antes, pero nunca tan temprano. Los resultados de las pruebas no fueron concluyentes y las discusiones estaban divididas. Fue en este punto cuando Demichelis recomendó a Poser a su compañero de equipo nacional, y la dieta de Messi experimentó una revisión significativa. En semanas, perdió 3,5 kg y las náuseas en el campo desaparecieron. Los compañeros de equipo comenzaron a comentar que el argentino parecía más en forma y se movía con más libertad en los entrenamientos. Poser no era solo un nutricionista, sino también un kinesiólogo, recomendando un enfoque holístico que incluía el uso de esencias florales de Bach (una terapia rociada en la lengua para aliviar el estrés) y masajes linfáticos. También se implementaron la corrección postural y la terapia emocional. Durante los siguientes siete años, Messi lo adoptó todo, viendo los beneficios en el campo y sintiéndose significativamente mejor fuera de él.

En 2018, Messi confesó en una entrevista: "Durante muchos años comí muy mal: chocolate, bebidas carbonatadas, de todo. Ahora me cuido más. Como pescado, carne, ensaladas. Todo está organizado, con mucho cuidado".

La Bebida de los Dioses

El amor de Messi por la yerba mate está bien documentado; ha sido fotografiado muchas veces bebiéndola de una taza de calabaza tradicional. Este té tradicional sudamericano contiene un solo ingrediente principal: las hojas trituradas de la planta de yerba mate, mezcladas con agua caliente. Es rico en antioxidantes y vitaminas, conocido en el folclore colombiano como la "bebida de los dioses", y su cafeína natural aumenta la energía y el estado de alerta. Para los jugadores que se adhieren a una dieta saludable, también se dice que suprime el apetito. Messi es tan aficionado a la bebida que, según se informa, ha convertido a varios compañeros de equipo a ella. La semana pasada, se informó que regaló a cada miembro del equipo de Argentina en la Copa del Mundo un juego especial de yerba mate, que incluía un termo dorado grabado con su logotipo personal.

Grandeza a Través de la Caminata

Este verano, se habló mucho sobre la tendencia de Messi a "caminar" durante los ocho partidos de Argentina. Los datos mostraron que el legendario delantero pasó el 62,7% de su tiempo caminando lentamente, el 24,7% estacionario, solo el 2,8% corriendo y el 0,1% esprintando. Por supuesto, Messi siempre ha sido así, es una estrategia deliberada que le permite observar las debilidades en la defensa del oponente y evadir el marcaje de los defensores centrales. En lugar de caminar, está patrullando, evaluando la estructura del equipo y construyendo lo que Guardiola llamó una vez un "mapa cerebral". Nadie puede decir que esta estrategia no funciona: en la Copa del Mundo, Messi marcó 8 goles y dio 4 asistencias, creando 15 grandes oportunidades (la tercera mayor cantidad en el torneo). Cada vez que Argentina tenía la posesión, era una amenaza potencial. Este enfoque también le permite conservar energía, lo que permite a un jugador de 39 años jugar 120 minutos contra Ciudad del Cabo, Suiza y España, y 90 minutos contra Egipto e Inglaterra. Lo que presenciamos en América este verano es cómo un jugador verdaderamente grande gestiona su excelencia, liberándola solo cuando es necesario, un espectáculo fascinante en sí mismo.

Traducido por IA.

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