스카이스포츠: FIFA와 UEFA 갈등 격화 시 UEFA 자체 월드컵 개최 가능성 제기

최근 FIFA 회장 지아니 인판티노는 민간 투자자를 유치하고 FIFA 월드컵과 같은 주요 행사의 상업적 지분을 판매하려는 의도로 자회사인 "FIFA 포워드 엔터프라이즈" 설립을 추진했습니다. 이러한 일방적인 조치는 모든 대륙의 연맹과 회원국 협회로부터 강력한 반발과 면밀한 조사를 받았습니다. 이전에 스카이 스포츠 수석 기자 카베 솔헤콜은 목요일 UEFA 긴급 회의의 더 자세한 내용을 밝히고 상황에 대한 포괄적인 분석을 제공하는 칼럼을 발표했습니다.

UEFA는 목요일 인판티노 회장의 FIFA 월드컵 지분 판매 계획이 완전히 중단될 때까지 모든 FIFA 대회에 불참하겠다고 발표했습니다. 이 결정은 UEFA 55개 회원국 협회의 긴급 회의 후에 내려졌으며, 세계 축구와 인판티노의 계획에 파괴적인 영향을 미칠 수 있습니다.

UEFA 회원국들의 이 2시간짜리 온라인 긴급 회의에서 FA 회장이자 FIFA 부회장인 데비 휴잇과 FA CEO 마크 불링엄을 포함한 모든 사람들이 인판티노의 판매 계획에 공개적으로 반대했습니다. 잉글랜드, 웨일즈, 스코틀랜드, 북아일랜드, 아일랜드 축구 협회를 포함한 UEFA 55개 협회 모두가 이 조치에 찬성표를 던졌습니다.

일부 협회는 별도의 지지 성명을 발표했습니다. FA는 다음과 같이 밝혔습니다: "우리는 유럽의 동료들과 어깨를 나란히 하며 이 공동 결의를 전적으로 지지합니다. 우리는 FIFA의 계획에 반대합니다. FIFA 월드컵은 축구의 것이며 앞으로도 그럴 것입니다."

인판티노에게 설상가상으로 CONCACAF도 이 제안을 거부했습니다. 그들은 비슷하게 41개 회원국 협의회를 소집하고 "관련 FIFA 지배 기관의 계획에 대한 조사나 승인이 부족하다"는 이유로 성명에서 "깊은 우려"를 표명했습니다.

성명은 또한 인판티노의 계획에 반대하는 일련의 행동 강령을 나열했지만, UEFA와 같은 보이콧 계획은 언급하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고, 대륙 연맹이 FIFA 대회 보이콧을 발표한 것은 이번이 처음입니다.

UEFA는 왜 이런 조치를 취하는 걸까요?

이는 UEFA가 인판티노에게 보내는 분명한 신호입니다: "더 이상은 안 됩니다. 우리는 당신이 이런 짓을 하도록 내버려 두지 않을 것입니다. 당신이 이 논란의 여지가 있는 제안을 강행할 만큼 충분한 표를 가지고 있다고 생각하더라도, 당신이 당신의 길을 고집한다면, 우리는 미래의 어떤 FIFA 대회에도 참여하지 않을 것입니다."

다음 주요 행사는 내년 여름 브라질에서 열리는 여자 FIFA 월드컵이며, 현재로서는 유럽 국가들이 참가하지 않을 것입니다. 스페인, 포르투갈, 모로코가 공동 개최하는 2030년 FIFA 월드컵에도 유럽 국가들은 참가하지 않을 것입니다. UEFA의 움직임은 내부 단결을 보여주고 인판티노의 FIFA 월드컵 지분 판매 제안에 대한 완전하고 절대적인 반대를 보여주기 위한 것입니다.

만약 UEFA와 FIFA 간의 갈등이 심각한 균열로 확대된다면 — 저는 그렇게 되지는 않을 것이라고 생각합니다 — UEFA는 심지어 이런 생각을 할 수도 있습니다: "우리는 이미 챔피언스 리그와 유럽 챔피언십을 운영하는 데 환상적인 일을 하고 있습니다. 왜 우리만의 'FIFA 월드컵'을 만들고 아르헨티나, 브라질, 아프리카, 아시아의 최고 팀들을 초대하지 않을까요?"

이것이 인판티노의 계획을 막을까요?

정답은 '예'입니다. 왜냐하면 제가 FIFA 대회에 20%의 지분을 취득하려는 투자자라면, 유럽 팀이 없는 행사에 왜 투자하겠습니까? 최근에 끝난 FIFA 월드컵을 보십시오: 8강에 유럽 6팀, 준결승에 유럽 3팀, 그리고 결국 유럽 팀이 우승했습니다.

스페인, 프랑스, 잉글랜드, 이탈리아, 독일과 같은 강국이 없다면 누가 인판티노의 미친 계획에 투자하겠습니까? 이 제안은 물거품이 될 것입니다. 인판티노가 다음에 무엇을 할지는 알 수 없습니다. 그는 현재 취리히의 "상아탑"에 숨어 부하 직원들에게 인터뷰를 하면서 이 프로젝트에 대한 지지를 얻으려고 노력하고 있습니다.

하지만 제가 투자자라면 UEFA의 반응 소식을 보고 분명히 이렇게 생각할 것입니다: "어쩌면 다른 투자를 찾아야 할 것 같습니다. 왜냐하면 인판티노는 약속한 것을 이행할 수 없을 것이기 때문입니다."

다음은 어떻게 될까요?

첫째, 인판티노는 합리적인 설명을 제공해야 합니다. 잠재적인 투자자와 은행가들은 그에게 왜 유럽의 지지를 확보하지 못했는지에 대해 질문할 것이며, FIFA 평의회 위원, 연맹 회장, 그리고 국가 축구 협회 지도자들도 그에게 왜 FIFA 월드컵 지분 판매를 비밀리에 공모했는지 알아내기를 요구할 것입니다. 보이콧에 관해서는, UEFA와 FA 팀의 첫 시험대는 10월 – 여자 FIFA 월드컵 플레이오프 단계에서 올 것입니다.

10월 국제 휴식기 동안 잉글랜드는 그리스와 경기를 치를 것이며, 다른 15개의 플레이오프 경기가 동시에 진행될 것입니다. 웨일즈, 스코틀랜드, 북아일랜드, 아일랜드도 플레이오프 1라운드에 참가할 것입니다. 이 2차전 경기는 10월 9일과 13일에 열릴 것이며, 승자는 11월-12월에 열리는 2라운드에 진출할 것입니다.

현재 U20 여자 FIFA 월드컵도 상황이 비슷하지만, 대회의 시기가 유럽 국가들에게는 극도로 불편합니다. 이 행사는 9월 5일 폴란드에서 개막하여 9월 27일에 마무리될 예정입니다. 폴란드, 잉글랜드, 프랑스, 이탈리아, 포르투갈, 스페인 모두가 본선 진출했습니다.

다른 연맹들의 입장은 어떻습니까?

세계 축구에는 6개의 대륙 연맹이 있습니다. UEFA가 이 계획에 강력히 반대하며 이를 막기 위해 모든 노력을 다할 것이라는 점은 분명합니다.

북미와 중앙아메리카 축구를 관장하는 CONCACAF도 이에 반대한다는 것을 알고 있습니다. 그들은 수요일에 "이 문제 주변의 비밀주의에 대한 깊은 우려와 실망"을 표명하는 성명을 발표했으며, 목요일 회의 이후에도 이를 비난했습니다. 항상 인판티노의 굳건한 지지자였던 AFC도 다음과 같이 밝혔습니다: "우리도 왜 사전에 협의되지 않았는지에 대해 깊이 우려하고 있습니다."

인판티노가 여러 연맹의 지지를 잃고 있다는 것은 분명하지만, 전 세계 211개 국가 축구 협회 중 많은 수가 여전히 이렇게 말할 것이라고 생각합니다: "인판티노는 우리가 FIFA로부터 받는 자금을 4배로 늘렸고, 이제 그는 내년 1월에 추가로 2천만 달러(약 1,490만 파운드)를 받을 수 있고, 미래에는 현재 자금의 3배를 받을 수 있다고 말합니다." 하지만 그들이 그를 지지하더라도 소용없을 것입니다. UEFA와 유럽 팀 없이는 진정한 FIFA 월드컵은 일어날 수 없습니다.

"인판티노는 블래터보다 더 혐오스럽다"

제가 인판티노에 대해 이해할 수 없는 한 가지는: 왜 그는 스스로 논란의 여지가 있는 인물이 되기를 고집하는가 하는 것입니다.

그는 이미 FIFA 회장으로서 세계 축구에서 가장 강력한 인물이며, 최근에 끝난 FIFA 월드컵은 그들에 의해 "역대 최고의 FIFA 월드컵"이라고 불렸습니다. 그는 자신의 권력의 정점에 있어야 하고, 존경받아야 합니다. 그러나 현실은 그가 제프 블래터 (전 FIFA 회장)보다 더 혐오스럽다는 것입니다. 이제 세계 축구의 일부 사람들은 블래터가 FIFA 회장이었던 시절을 그리워하기 시작하고 있습니다.

도대체 그는 무엇을 하고 있는 걸까요? 왜 트럼프 가족과 어울리는 걸까요? 왜 FIFA 월드컵 지분을 파는 걸까요? 그는 그저 자신의 일을 제대로 하고 세계 축구를 잘 관리할 수는 없는 걸까요? 그는 논란의 여지가 있는 인물이 되기를 고집하고, 대통령처럼, 과두정치인처럼, 정치인처럼 행동합니다 — 하지만 결국 그는 그저 세계 축구의 "관리인"일 뿐입니다.