The Daily Telegraph publicó una columna afirmando que si fuera el Wenger que aún entrenaba al Arsenal, lo más probable es que criticara duramente los planes de Infantino.

A medida que el "imperio futbolístico" de Infantino se desmorona, las figuras más influyentes alrededor del presidente de la FIFA permanecen en silencio y sin ser escuchadas. Wenger, ¿cuáles son tus pensamientos? Una serie de asesores principales, el director de operaciones, e incluso Trump, se han distanciado en diversos grados del acosado administrador suizo, pero solo la posición de Wenger sigue siendo un misterio.

Wenger, de 76 años, que acaba de completar un exigente ciclo de la Copa del Mundo, indudablemente aún se está recuperando. No tiene ninguna obligación de criticar públicamente a su superior. Pero el francés siempre ha sido astuto. Dados sus estrechos lazos con Infantino, y su importante posición dentro de la FIFA, debe saber que es muy probable que se vea arrastrado a esta controversia y quede atrapado en el lodo con Infantino.

Como Jefe de Desarrollo Global de Fútbol de la FIFA, es razonable esperar que Wenger tenga una visión única de este plan, que supuestamente está diseñado para promover el desarrollo del fútbol a nivel mundial. Francamente, esta es exactamente el área de especialización de Wenger. Independientemente de si los juicios externos son justos, los observadores asociarán su título con este plan defectuoso, y la gente inevitablemente se preguntará si está involucrado.

Por supuesto, el silencio de Wenger no implica complicidad. Hay información clara que indica que pocos dentro de la alta dirección de la FIFA estaban al tanto del plan de Infantino antes de que The Times lo expusiera. De hecho, no hay pruebas de que Wenger tuviera más información interna que el director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, o el asesor principal Cordeiro, ambos declararon que fueron igualmente tomados por sorpresa cuando se dio a conocer la noticia.

Durante sus 22 años como entrenador del Arsenal, Wenger dijo la famosa frase de que "no veía" a sus propios jugadores involucrados en diversas controversias. Por lo tanto, es totalmente posible que realmente no estuviera al tanto del plan de Infantino de antemano.

Sin embargo, no hay duda de que el foco de atención sobre Wenger es mucho más brillante que sobre otros colegas de la FIFA. Comparado con esos ejecutivos oscuros que ahora están ocupados distanciándose de Infantino, a todos en el fútbol les importan los pensamientos, palabras y acciones de Wenger.

En otras palabras, el mundo del fútbol tiene expectativas extremadamente altas para Wenger. Como uno de los mayores pensadores tácticos del fútbol moderno, esta reputación fue una razón fundamental por la que la FIFA hizo todo lo posible para reclutarlo. En última instancia, es el estatus elevado de Wenger en el fútbol lo que lo ha convertido en un valioso aliado para Infantino durante los últimos siete años.

La presencia de Wenger al lado de Infantino en sí misma legitimó al presidente de la FIFA. Esto ha sido así desde que la FIFA anunció oficialmente el nombramiento de Wenger en noviembre de 2019: las fotos oficiales de ese momento mostraban a ambos dándose la mano, sonriendo y mirando a la cámara.

Wenger está en el círculo íntimo de Infantino, o lo suficientemente cerca del centro de poder como para sentir el viento. A principios de este año, Infantino asistió al Foro Económico Mundial en Davos, acompañado por el exentrenador del Arsenal; en el evento que celebraba su décimo aniversario como presidente de la FIFA, Wenger lo elogió por "siempre avanzar y concebir constantemente nuevas ideas". A menudo se ve en los partidos de la Copa del Mundo que Wenger se sienta detrás de Infantino durante los partidos, o le da la mano y conversa con él en las gradas.

Es difícil para innumerables aficionados que siguieron y admiraron a Wenger durante su era en el Arsenal aceptar sus profundos lazos con la FIFA en los últimos años. Esto es especialmente cierto ahora, ya que la controversia en torno al liderazgo de Infantino en la FIFA ha alcanzado un nivel sin precedentes.

A los ojos de sus partidarios, Wenger debería ser la brújula moral del fútbol, un guardián leal del deporte, pero ahora está estrechamente asociado con un grupo de personas que intentan remodelar completamente el fútbol y perseguir intereses comerciales. ¿Continuará apoyándolos, manteniendo su lealtad a Infantino? ¿O hablará públicamente, admitiendo que la otra parte ha ido demasiado lejos esta vez? La reputación de Wenger ya ha sido dañada por esta asociación, y su próxima elección determinará en gran medida cómo será juzgado por el mundo.

Incluso antes de que esta serie de controversias estallara dentro de la alta dirección de la FIFA, a muchos de los que admiraban a Wenger les resultaba difícil estar de acuerdo con sus puntos de vista en constante cambio. Por ejemplo, en los últimos años ha apoyado públicamente la expansión de la Copa del Mundo, pero en 2015, mientras aún entrenaba al Arsenal, advirtió que la expansión de la Copa del Mundo dañaría gravemente el bienestar de los jugadores.

Durante su tiempo como entrenador en la Premier League, Wenger acuñó el famoso término "dopaje financiero" para describir las inversiones financieras a bajo costo del Chelsea y el Manchester City. Un comentario de David Dein, entonces vicepresidente del Arsenal, en 2003, fue igualmente memorable cuando comentó sobre las actividades del Chelsea en el mercado de fichajes: "Abramovich ha traído tanques rusos a nuestra puerta, disparándonos masas de libras".

Entonces y durante más de una década después, Wenger criticó constantemente la influencia corruptora del capital en el fútbol. Para tomar prestada la metáfora de Dein, creía que el fútbol estaba sufriendo el impacto de estos "tanques". Sin embargo, los críticos dirían ahora que Wenger se ha metido en el tanque. Como mínimo, se mantiene firmemente detrás del tanque, observando a Infantino intentar perturbar el orden establecido del fútbol moderno.

Si fuera el Wenger que entrenaba al Arsenal en aquel entonces, lo más probable es que condenara de forma tajante y clara tales planes. Pero, ¿qué pasa con Wenger, que ahora trabaja en la FIFA? No lo sabemos. Cuanto más tarde en pronunciarse, más gente creerá que ya no es un guerrero que defiende los ideales puros del fútbol, sino un participante en la destrucción del ecosistema futbolístico.

Traducido por IA.

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