In un'intervista alla Gazzetta dello Sport, l'ex giocatore del Milan Savicevic ha ricordato con affetto il suo vecchio capitano Baresi e ha parlato del loro periodo di gioco insieme. Ha affermato che Baresi non era solo un grande giocatore e leader, ma anche un suo amico, ed ha espresso la sua indignazione per il fatto che Baresi non abbia mai vinto il Pallone d'Oro.

L'ex genio del centrocampo del Milan si è commosso parlando del suo vecchio capitano: "Quando arrivai al Milan per la prima volta, mi aiutò molto. Ricordo ancora il gol che segnò contro il Padova quando aveva 35 anni, e festeggiò come un bambino. Se non ha vinto il Pallone d'Oro, è colpa dei giornalisti; votarono tutti per Rijkaard... Ho sentito un forte dolore al cuore che non potete immaginare. Povero Franco, ero davvero triste. Era il mio capitano, il mio grande capitano. Teneva a me e a noi perché rappresentavamo il Milan. Ma lui stesso era il Milan. Non c'era nessuno come lui in passato, e non ci sarà mai nessuno come lui in futuro."

Che tipo di persona era Baresi?

Savicevic: "Era una persona molto buona e un vero uomo. Era anche un grande compagno di squadra, un giocatore incredibile. È nato con la comprensione del calcio, capace di capire tutto in campo, con una capacità incredibile di leggere il gioco. San Siro cantava: 'Capitano, c'è solo un capitano.' Sentire quelle canzoni era davvero bellissimo, ti faceva venire la pelle d'oca e dava forza a tutti."

Quando vi siete incontrati?

Savicevic: "Sapevo chi fosse molto presto. Era un difensore molto forte e famoso. In Jugoslavia, alla Stella Rossa di Belgrado, si parlava sempre molto bene di lui. Poi ci siamo incontrati nella Coppa dei Campioni del 1988, prima a San Siro, poi a Belgrado."

Fu la famosa notte nebbiosa, con i calci di rigore...

Savicevic: "Esatto. Ricordo solo di aver sbagliato il mio rigore, mentre Franco segnò il suo. Più tardi, il Milan vinse meritatamente il campionato. Quella era un'ottima squadra, e Franco era uno dei giocatori più forti. No, no, mi dispiace, era il più forte."

Alcuni ora dicono che fosse migliore di Beckenbauer. Sei d'accordo?

Savicevic: "Ho visto Beckenbauer giocare solo con la nazionale. Ero un bambino allora, e i miei ricordi di lui sono molto distanti. Era un giocatore campione, con abilità e temperamento straordinari. Baresi era al suo stesso livello. No, dovrei dire, Baresi e Paolo Maldini sono i più grandi giocatori del mondo. Franco ha vinto molti riconoscimenti, ma avrebbe dovuto vincere di più."

Incluso il Pallone d'Oro?

Savicevic: "Soprattutto il Pallone d'Oro. Per favore, è una vergogna assoluta. Come si può non dare il Pallone d'Oro a Baresi? Ma è tutta colpa vostra..."

Come sarebbe colpa nostra?

Savicevic: "È colpa vostra giornalisti. Non lo avete votato. Gli olandesi vincevano sempre allora, Rijkaard era sempre davanti a lui, ottenendo molti voti per il primo posto. Rispetto completamente Rijkaard, ma stiamo parlando di un centrocampista, passava bene, giocava bene. Ma Baresi era su un livello completamente diverso, era un vero fenomeno. Ascoltate, non parlatemi del Pallone d'Oro, quando ne sento parlare, sono semplicemente xx..."

Il giocatore tedesco Sammer ha vinto il Pallone d'Oro...

Savicevic: "Anche Cannavaro l'ha vinto, giusto? Ma Baresi no. Era uno dei più grandi difensori nella storia del calcio. Non dico che sia una vergogna che Sammer e Cannavaro abbiano vinto, ma non possono paragonarsi a Baresi. Tuttavia, Franco aveva un'altra grande qualità: non si arrabbiava per questo. Diceva: 'Va bene, dimenticatelo, non pensiamoci più, siamo positivi.' Era un leader, sempre capace di lasciar correre queste cose."

Qual era il rapporto tra il "genio" e il "capitano"?

Savicevic: "Molto buono. Aiutava tutti. L'ho sempre sentito al mio fianco. Non parlava molto, ma era sempre lì. Durante i miei primi giorni al Milan, ero in un periodo di crisi, non giocavo e mi sentivo molto giù. Franco mi abbracciava e mi confortava, dicendo: 'Dai, Dejan, abbi pazienza. Abbiamo molte persone nella nostra squadra, e tutti sono eccellenti.'"

A quel tempo, volevo andarmene, e lui mi diceva: 'Dove vuoi andare? Siamo a Milano adesso, dove altro puoi trovare un posto migliore?' Mi diceva anche: 'Non ti arrabbiare, e non arrenderti.' Lui stesso non si è mai arreso. Ti portava sempre una parte della sua gioia."

C'è un momento particolare che trovi indimenticabile?

Savicevic: "Ci sono molti momenti simili. Potrei parlare di una certa partita di coppa, o di una certa finale. Ma ciò che ricordo davvero è il gol che segnò contro il Padova. Quella scena mi è sempre rimasta profondamente impressa nella mente. Era la prima giornata di campionato nel 1995, e anche la prima partita di Weah e Roberto Baggio. George segnò un bellissimo colpo di testa, e poi il Padova pareggiò. Dopo di che, Franco improvvisamente si lanciò in avanti per unirsi all'attacco. Weah gli fece un buon passaggio, e Franco controllò la palla di petto in area, la fece cadere sulla coscia, e poi la colpì dolcemente nell'angolino basso con l'interno del piede. Avreste dovuto davvero vederlo felice allora. Correva come un bambino, quasi completamente immerso nella gioia. Tutti noi ci precipitammo ad abbracciarlo, ammassandoci su di lui. Quella scena fu molto commovente.

A quel tempo, Franco aveva già 35 anni, aveva giocato circa 500 partite di campionato, ma era ancora eccitato e entusiasta come un bambino. Ma poi, quando andava per un'intervista televisiva, diceva gravemente: 'Ragazzi, dobbiamo continuare a lavorare sodo, c'è molto lavoro da fare.'"

Ci sono altri momenti?

Savicevic: "La finale contro il Barcellona ad Atene. Non giocò a causa di una squalifica, ma sembrava fosse in campo per tutto il tempo. Posso immaginare quanto fosse difficile per lui allora. Amava profondamente il Milan, il Milan era radicato in lui. Poi gli dicemmo: 'Franco, anche tu eri in campo con noi.' Era una persona molto sensibile. Ricordo anche che pianse dopo la finale dei Mondiali in America. Il Milan era diventato campione d'Europa, e lui aveva la possibilità di diventare campione del mondo.

Aveva un infortunio al menisco ma tornò immediatamente, insistendo per giocare la finale. Sbagliò il suo rigore perché si prese proattivamente la responsabilità, essendo il primo a farsi avanti per calciarlo. In quel momento, mi sentii incredibilmente triste per lui."

Ma avete anche condiviso molti bei momenti, come la semifinale di Coppa del 1995 contro il Paris Saint-Germain. Ti ricordi?

Savicevic: "Che tipo di domanda è? Come potrei dimenticare una cosa del genere? Abbiamo vinto 1-0 in trasferta, poi 2-0 a San Siro."

E Savicevic segnò due gol.

Savicevic: "Il Paris Saint-Germain aveva Weah, Bravo e Ginola a quel tempo. Quando la partita finì e stavamo uscendo dal campo, Franco mi abbracciò e disse: 'Cavolo, Dejan, sei davvero un fottuto genio.' Più tardi, mi infortunai e non potei giocare la finale contro l'Ajax. Avevamo la possibilità di vincere il campionato per il secondo anno consecutivo. Quelli erano sempre bei ricordi. Ma ora, Franco non c'è più."

Quando è stata l'ultima volta che vi siete sentiti?

Savicevic: "Credo sia stato a maggio di quest'anno. Sono rimasto in contatto con lui tramite Daniele Massaro. Un po' di tempo fa, ho anche partecipato a un evento per un Milan Club vicino a Bergamo con lui. Era sempre così gentile e sempre disponibile ad aiutare gli altri."

Verrai a dargli l'ultimo saluto?

Savicevic: "Certo. Farò tutto il possibile per esserci. Era il mio capitano e il mio amico. Ma perché non fare il suo funerale al Duomo? È Franco Baresi, merita di essere salutato al Duomo, proprio come artisti e politici. Martedì, arriverò al cancello della chiesa quindici minuti prima."

Tradotto dall'IA.

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