Peking-Zeit (MEZ+7) 3. August – Laut Daily Mail wird der angeschlagene FIFA-Präsident Gianni Infantino am Montagmorgen Ortszeit entscheidende Gespräche mit US-Regierungsvertretern führen. Dies geschieht, nachdem sein Plan, die FIFA-Weltmeisterschaft an private Investoren zu verkaufen, gescheitert ist und er nun darum kämpft, seine Position als FIFA-Präsident zu behalten.

Die Times enthüllte zuerst Infantinos großen Plan – den Verkauf eines Anteils am Vorzeigeevent der FIFA für 4,2 Milliarden US-Dollar (ca. 3,1 Milliarden Pfund) an eine Private-Equity-Firma unter der Leitung von Joshua Kushner, ein Schritt, der öffentliche Empörung auslöste.

Der Vorschlag wurde nach Widerstand von UEFA, CONCACAF und AFC auf Eis gelegt. Während Infantino darum kämpft, seine Position zu behaupten, enthüllte die New York Post, dass er nun die Hilfe seines mächtigsten Verbündeten, US-Präsident Donald Trump, sucht, um diese schwierige Zeit zu überstehen.

Berichten zufolge wird Infantino um 9 Uhr ET (14 Uhr BST) mit US-Außenminister Marco Rubio sprechen, während die Forderungen nach seinem Rücktritt lauter werden.

Ein Insider erzählte der Post: „Er möchte online mit dem Außenminister darüber sprechen, wie Fußball ein Soft-Power-Instrument für die USA sein kann. Aber jeder weiß, dass es hier wirklich darum geht, seinen Job zu retten, und es gibt im Moment keinen anderen Zweck.“ Eine andere Quelle erklärte, Infantino habe sich „isoliert und hilflos“ gefühlt, da die negative öffentliche Meinung bezüglich seines gescheiterten Plans „wie eine Lawine“ über ihn hereingebrochen sei. „Er sucht einflussreiche Verbündete, die ihn öffentlich unterstützen“, sagte die Quelle.

Die Daily Mail hat die FIFA und das Weiße Haus um Stellungnahme gebeten.

Berichten zufolge unternimmt Infantino einen letzten Versuch, seine Präsidentschaft zu retten, nur wenige Tage nachdem Trump die Kenntnis von Infantinos kühnem Verkaufsplan rundweg bestritten hatte.

Auf die Frage: „Hat Herr Infantino Ihnen einen Vorschlag zum Verkauf eines Teils der FIFA-Weltmeisterschaft unterbreitet?“ antwortete Trump zunächst kühl: „Wer?“

Nachdem die Frage wiederholt wurde, fügte der US-Präsident hinzu: „Nein, ich habe nicht mit ihm darüber gesprochen.“

Trumps Reaktion auf Infantino während eines Medieninterviews im Oval Office stand in krassem Gegensatz zu seinen früheren Kommentaren vor und nach der FIFA-Weltmeisterschaft, als er den FIFA-Präsidenten oft lobte.

Es wird davon ausgegangen, dass Infantino in den letzten Tagen mehrfach versucht hat, Trump anzurufen, aber auf Schweigen stieß. Zuvor am Montag erlitt Infantinos Kampf um den Erhalt seiner Präsidentschaft einen weiteren schweren Schlag, als mehrere weitere Länder ihre Unterstützung für seine Wiederwahl zurückzogen.

England, Wales und Finnland sind die jüngsten, die Infantinos Wiederwahl explizit ablehnen, wobei erwartet wird, dass weitere UEFA-Mitglieder folgen werden.

Bevor sein umstrittener Verkaufsplan enthüllt wurde, hatte Infantino Berichten zufolge fast einstimmige Wiederwahl-Befürwortungen von den 211 Mitgliedsverbänden der FIFA erhalten. Die Kandidatennominierungen müssen bis zum 18. November abgeschlossen sein, die Abstimmung soll auf dem FIFA-Kongress im nächsten März stattfinden.

Infantino trat 2016 die Nachfolge von Sepp Blatter als FIFA-Präsident an und strebt nun eine vierte Amtszeit an. Die jüngsten Ereignisse, gepaart mit Kontroversen, die ihn vor und nach der FIFA-Weltmeisterschaft plagten, haben seine Autorität jedoch stark erschüttert. Sein Plan wurde weithin kritisiert, und zwei seiner engsten Verbündeten sind zurückgetreten. Zuerst kündigte sein leitender Berater, Carlos Cordeiro, der während der FIFA-Weltmeisterschaft als FIFA-Verbindungsperson zum Weißen Haus fungierte, letzte Woche seinen Rücktritt an, gefolgt von Chief Operating Officer Kevin Lamour, der den Vorschlag öffentlich kritisierte.

UEFA und CONCACAF haben Infantinos Rücktritt gefordert, aber ihre Bemühungen, den Schweizer Fußballadministrator abzusetzen, wurden behindert, da Kuwait, Katar, Sri Lanka und der Libanon ihr Vertrauen in seine Führung bekräftigt haben. UEFA und CONCACAF halten zusammen 90 der 211 Sitze der FIFA-Mitgliedsverbände, eine Zahl, die die für ein Misstrauensvotum erforderliche Schwelle von 20 % überschreitet, aber nicht ausreicht, um die für Infantinos Absetzung erforderliche Mehrheit zu erreichen.

Infantino hat immer noch die Unterstützung der CAF-Mitglieder, und es wird erwartet, dass CONMEBOL die gleiche Haltung einnehmen wird. Um den FIFA-Präsidenten abzusetzen, wäre daher die Unterstützung der AFC-Mitglieder erforderlich. Neuseeland könnte sich dem Widerstand aus Europa und CONCACAF anschließen, aber es ist unsicher, ob die restlichen 10 Mitglieder der OFC folgen werden.

Infantino hatte an alle FIFA-Mitgliedsverbände geschrieben, dass jeder Verband 41 Millionen US-Dollar (ca. 30 Millionen Pfund) an Finanzmitteln erhalten würde, wenn sie seinen Plan zum Verkauf von Anteilen an wichtigen FIFA-Veranstaltungen unterstützten.

Übersetzt von KI.

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