La gira de pretemporada del Chelsea en Sídney concluyó, con el nuevo entrenador Alonso conociendo rápidamente a sus nuevos jugadores a través de partidos y entrenamientos, centrándose en guiar al extremo brasileño Estêvão.

A su llegada al aeropuerto de Sídney Kingsford Smith a primera hora del domingo por la mañana, el autobús del equipo del Chelsea ocupó la mayor parte del área de entrega de pasajeros fuera del aeropuerto. Afortunadamente, el Uber de football.london todavía tenía espacio para estacionar. Esto marcó el final del maravilloso viaje de ocho días del Chelsea a Sídney, Australia, una ciudad a más de 10.500 millas de Londres. En el campo, Xabi Alonso obtuvo mucha información sobre sus nuevos jugadores a través de dos partidos: una victoria por 6-4 sobre el Western Sydney Wanderers y una derrota por 1-2 ante el Tottenham.

Alonso y el cuerpo técnico recién nombrado estaban ansiosos por sacar el máximo provecho de esta gira, y como tal, la plantilla del Chelsea fue sometida a un horario estricto para superar el desfase horario del vuelo de Londres a Sídney. El Chelsea hizo escala en Sri Lanka de camino a Australia, y todos a bordo se ajustaron inmediatamente a la hora local de Sídney. Poco después de abrocharse el cinturón en el jet privado del club, se sirvió la cena. El plan era que todos durmieran lo máximo posible después de embarcar en el primer tramo del viaje. A los jugadores se les permitió desembarcar en Sri Lanka, pero solo para una estancia corta, antes de partir hacia Australia una vez que el avión fue reabastecido de combustible.

Estos planes parecen sencillos sobre el papel, pero superar el desfase horario nunca es fácil. El nuevo entrenador Alonso lo experimentó de primera mano: cuando hablamos con él en la base del Chelsea en Sídney el miércoles por la tarde, todavía sentía los efectos de la diferencia horaria de más de nueve horas. Alonso tuvo varias mañanas inesperadamente tempranas, pero aprovechó bien el tiempo. Alonso y el cuerpo técnico a menudo salían a correr juntos, y el español nos dijo que promediaba un ritmo de 4 minutos y 30 segundos por kilómetro. Ese es un ritmo bastante bueno, ¿no?

Alonso y su equipo no fueron los únicos que disfrutaron corriendo. El hotel del Chelsea en Sídney estaba ubicado en Darling Harbour, y el número de corredores a cualquier hora del día era bastante significativo. ¿Y quién puede culparlos, considerando el hermoso paisaje de Sídney? Correr mantuvo a Alonso en excelente forma, lo que sin duda le ayudó a participar activamente en los entrenamientos del Chelsea. El lunes pasado, Alonso participó en la primera sesión de entrenamiento abierta del club, y su nivel de implicación fue impresionante.

Los periodistas, también con desfase horario, llegaron al Allianz Stadium para ver al Chelsea entrenar frente a miles de aficionados. Alonso estuvo involucrado en todos los aspectos del nuevo equipo, especialmente en los ejercicios de centros al final de la sesión de entrenamiento. Trabajó intensamente con un jugador: Estêvão. El extremo brasileño del Chelsea se colocó en su área derecha habitual, intentando centrar el balón a sus compañeros, mientras Alonso lo defendía uno a uno. Alonso a menudo forzaba a Estêvão a ir por fuera, obligando al extremo zurdo a centrar con su pierna derecha más débil. Alonso quería ayudar a todos los jugadores, pero en esa sesión de entrenamiento en particular, pareció prestar especial atención a Estêvão.

Después del entrenamiento, hablamos con Bynoe-Gittens. Esta fue nuestra primera interacción formal con el extremo de 21 años desde su traspaso de 52 millones de libras desde el Dortmund el verano pasado. Fue una entrevista impresionante, con Gittens mostrando una personalidad muy amigable y divertida. Durante nuestra conversación de nueve minutos con Gittens, los aficionados comenzaron a abuchear. Gittens inicialmente pensó que lo estaban abucheando a él, pero no fue así. Estaban expresando su enfado con un miembro del personal que estaba tratando bruscamente a un niño que había corrido al campo. El joven aficionado corrió hacia Gittens, quien detuvo brevemente la entrevista para firmar la camiseta del seguidor. Fue un gesto muy conmovedor de Gittens, incluso si interrumpió nuestra conversación; por supuesto, la última observación es una broma, ese gesto amable solo hizo que la entrevista fuera mejor.

Con tanto que cubrir durante la semana en Sídney, es inevitable que se pasen por alto algunas cosas. El Chelsea voló de Sídney a Hong Kong el domingo por la tarde, llegando a su nueva base antes de la medianoche, hora local. Danny Welbeck se reunirá con sus nuevos compañeros de equipo por primera vez el lunes, tras su traspaso desde el Brighton la semana pasada. Mykhailo Mudryk también se reencontrará con sus compañeros, después de la sorprendente noticia del levantamiento de la suspensión del extremo ucraniano. Curiosamente, las fuentes indican que el ex entrenador de jugadas a balón parado del Aston Villa, Austin MacPhee, también tiene previsto llegar a Hong Kong el lunes, tras haber acordado unirse al cuerpo técnico de Alonso en el Chelsea. Será interesante ver si MacPhee participa en la sesión de entrenamiento abierta del Chelsea el martes por la noche.

Alonso quiere integrar a los tres en el equipo lo más rápido posible mientras sigue construyendo una cultura ganadora en el club. No solo una cultura ganadora, sino también un ambiente positivo y agradable. Hablando de eso: antes de que el Chelsea volara a Sídney, Alonso organizó un partido amistoso para el personal del club en Cobham. Se puede decir que el español jugó su papel a la perfección, proporcionando múltiples asistencias para el eventual equipo ganador en el partido de Surrey.

Traducido por IA.

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