Albertini recordó sus historias con Baresi en una entrevista con el Corriere della Sera, afirmando que Baresi siempre llegaba una hora antes al entrenamiento y lideraba con el ejemplo en todas partes, todo el tiempo.

Albertini pasó la mayor parte de su carrera a pocos metros de Baresi. Fuera del campo, el capitán era un líder silencioso; pero en el campo, su voz era todo menos tranquila. "¡Estrecha, Demetrio! ¡Demasiado espacio! Sí, así, perfecto. ¡Cuidado, ese tipo siempre va por la derecha! ¡Márcalo! ¡Empuja hacia arriba, déjanos el resto a nosotros, no tiene adónde ir..."

Cuando Baresi falleció, Albertini se entristeció profundamente. No hace mucho, él y varios de sus antiguos compañeros de equipo llevaron el ataúd de Baresi. Ahora, está dispuesto a hablar de su viejo amigo, sin demasiadas palabras floridas, simplemente relatando recuerdos vívidos de su mente.

Sobre la ayuda de Baresi hacia él

Él me aconsejaba tácticamente y me enseñaba a establecerme en el campo. Era uno de mis primeros partidos, y yo todavía era como un niño. Un oponente, sin el balón, me embistió con toda su fuerza; fue una falta suya. Pero instintivamente levanté la mano para protegerme, y mi codo golpeó su cara. El oponente cayó al suelo, e instintivamente me disculpé con él; ciertamente no fue intencional. Pero el árbitro nos concedió un tiro libre. En este punto, Franco se acercó a mí y me dijo: 'Él te hizo una falta, ¿y tú te disculpaste con él? Demetrio, necesitas aprender a madurar...' Cuando me uní al primer equipo, seguirlo era como sostener un libro de texto, como tomar un curso intensivo.

Todo el mundo dice que Baresi te haría entender rápidamente si merecías quedarte en este equipo o no.

Ah, eso es absolutamente cierto. Cuando haces una entrada hermosa y recuperas el balón, ganándote una sonrisa suya, no hay un momento más satisfactorio. Pero si un mediocampista ofensivo contrario te regatea, creando una situación de uno contra uno, él primero resolvería el peligro, y luego soltaría un rugido, cuyo significado es evidente, no se necesita más explicación.

He oído que al principio siempre te atrevías a no dirigirte a él con el "tú" informal, usando siempre el "usted" formal. ¿Es eso cierto?

En el verano de 1988, yo tenía 17 años y fui ascendido directamente de la academia juvenil al primer equipo, recomendado por Capello. En ese momento, Sacchi necesitaba cinco jóvenes jugadores para cubrir las vacantes dejadas por los jugadores principales que iban a los Juegos Olímpicos. Después del entrenamiento de verano, Sacchi me dijo que podía entrenar con el primer equipo durante toda la temporada, lo cual fue una noticia increíble. Pero cuando me paraba junto a Franco en el vestuario, solo lo saludaba respetuosamente: "¿Buenos días, está usted bien?". Ya sabes, ese era Baresi. En aquellos días, no había videojuegos; había una máquina de pinball en Milanello, y él jugaba con gran disfrute, y yo hacía cola durante horas, esperando que él liberara la máquina. Varias veces me dijo que no fuera tan formal y que lo tuteara. Me llevó un año entero hacerlo.

¿Puede dar un ejemplo sencillo de cómo infundió un sentido de pertenencia colectiva en todos? Ya fuera un jugador joven que creció en el sistema juvenil del club o una superestrella internacional que llegó de lejos.

Es simple. El primer consejo de Franco a los nuevos jugadores: no lleguen exactamente a tiempo al entrenamiento; lleguen un poco antes. Porque si siempre llegan justo a tiempo, significa que no han dejado espacio para lidiar con situaciones inesperadas. Y en Milán, todas las emergencias deben ser anticipadas. Más tarde jugué en otros clubes, y las reglas en otros lugares eran solo "a tiempo". Milán era diferente. Baresi enseñó a todos a llegar un poco antes. Y él mismo a menudo llegaba a las instalaciones una hora antes, llevando a algunos de nosotros a calentar primero en el gimnasio. No todos los capitanes pueden hacer esto. No todos entienden que en un entorno altamente competitivo, y creo que se aplica a cualquier entorno: liderar con el ejemplo es el principio de acción más poderoso.

¿Cuándo fue la última vez que se vieron?

No hace mucho, hace unos dos meses, o incluso menos de dos meses. Estaba en la frutería y me encontré por casualidad con su esposa, Maura. Ella me dijo: "Ve a buscar a Franco, me está esperando en el coche". Charlamos durante quince minutos, recordando el pasado, y luego nos abrazamos. Fui a casa, y mi esposa me miró perpleja; no había comprado ninguna fruta. Me sentí emocionado, pensando que era como en el campo en aquel entonces: mientras Franco hablara, todo lo demás en el mundo se volvía insignificante.

Traducido por IA.

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