O Athletic publicou um extenso artigo analisando a história por trás da transferência de Salah para o Trabzonspor.

Atualmente, os clubes são bastante hábeis nas chamadas publicações "teaser" nas redes sociais: uma imagem, um vídeo ou até mesmo apenas um emoji, sugerindo grandes notícias, vago o suficiente para não especificar o que é, mas óbvio o suficiente para a maioria dos fãs adivinhar.

A versão mais recente do Trabzonspor, lançada na noite de terça-feira por volta das 23h30, horário da Turquia, foi ainda menos sutil.

Foi um curta-metragem de 17 segundos gerado por IA mostrando árvores crescendo ao redor de uma pirâmide, mais tarde confirmado como uma vista do estádio Papara Park, acompanhado por um emoji de coroa.

Pouco depois, o clube anunciou oficialmente: após semanas de especulação sobre seu futuro, e até mesmo rumores absurdos circulando nos últimos dias de que o Trabzonspor estava negociando, o clube confirmou que Salah, que deixou o Liverpool após a última temporada e é o jogador estrangeiro com maior pontuação na história da Premier League, viria para assinar.

Suas contas nas redes sociais até confirmaram o horário de chegada de Salah ao Aeroporto Atatürk de Istambul, uma prática quase impensável fora da Turquia. Afinal, há um ditado no país: campeonatos são ganhos no aeroporto. Significando que são ganhos com contratações estrangeiras chamativas.

Você pode até assistir à jornada de Salah ao vivo no canal de vídeo pago do Trabzonspor... desde que você assine o serviço premium deles, é claro. Salah, de 34 anos, foi imediatamente cercado por fãs em sua chegada a Istambul, depois viajou para Trabzon, uma cidade na costa norte da Turquia, a aproximadamente 1120 quilômetros de Istambul.

Quando ele desembarcou, o clube divulgou um vídeo de Salah usando uma camisa do Trabzonspor no avião. Embora ele vá usar a camisa número 10 em sua estreia, o número 61 foi impresso nas costas daquela camisa, uma homenagem ao clube e à cidade. 61 tem grande significado em Trabzon: é o código postal, as placas de carro também começam com 61, e as pessoas estão até dispostas a pagar mais para obter um número de telefone com 61. Para uma cidade que por muito tempo viveu à sombra de Istambul, Ancara e Izmir, o 61 se tornou um símbolo de identidade.

Ele assinará um contrato de dois anos, tendo anteriormente rejeitado o interesse de vários clubes, incluindo os dos Estados Unidos e da Arábia Saudita.

De acordo com um relatório do The Athletic em julho, o Sporting Kansas City foi o pretendente mais agressivo de Salah na MLS. O proprietário do time, Peter Mallouk, é filho de imigrantes egípcios. No entanto, embora o Sporting Kansas City estivesse disposto a igualar seu salário no Liverpool, tornando-o o segundo jogador mais bem pago da história da MLS, perdendo apenas para Messi, eles nunca fizeram uma oferta oficial depois de saberem que Salah estava disposto a receber menos dinheiro para permanecer na Europa.

"Sempre tive um bom relacionamento com eles e sempre mantive contato", ele disse uma vez ao canal de TV egípcio ON Sports, "Sim, sempre estivemos em comunicação."

Desta vez, ele não estava interessado nos termos oferecidos pelos clubes da Saudi Professional League. Quando o Liverpool jogou contra o Galatasaray na Liga dos Campeões na última temporada, um jogador perguntou-lhe para onde ele iria depois de deixar o Liverpool, e sua resposta foi: "Não sei, mas não para a Arábia Saudita."

A questão é: por que a Turquia, e por que o Trabzonspor?

Esta parece uma transferência estranha, talvez indicando que sua péssima temporada final prejudicou sua reputação entre os clubes europeus de primeira e segunda linha mais do que se pensava inicialmente. Não se esqueça, ele ainda tinha um ano de contrato em Anfield; se soubesse que suas opções eram tão limitadas, ele poderia ter optado por ficar. Ele obviamente teria mais opções se tivesse saído quando seu valor era maior. Assinar com o quarto maior clube da Turquia acaba sendo um pouco decepcionante.

Salah pode não ser apenas a maior contratação do Trabzonspor na história do clube, mas talvez a maior contratação da história do futebol turco. Roberto Carlos, Sneijder, Drogba, Van Persie e especialmente Gheorghe Hagi, que se juntou ao Galatasaray aos 31 anos em 1996, mais próximo de seu auge, e depois ganhou 4 títulos da Super Liga Turca, todos contestariam essa afirmação; mas este é um jogador que, apenas uma temporada atrás, marcou 29 gols em uma temporada de conquista do título da Premier League.

A Super Liga Turca sempre foi conhecida por tais transferências: estrelas de renome, um pouco passadas de seu auge, em busca de um último contrato lucrativo. Historicamente, esse modelo tem sido um bom equilíbrio para jogadores que não são mais bons o suficiente para permanecer nas cinco principais ligas da Europa. O nível competitivo é menor, mas o dinheiro ainda é substancial, grandes clubes ainda participam de competições europeias durante todo o ano, e a atmosfera dos jogos é apaixonada o suficiente. Atualmente, mercados emergentes como os Estados Unidos, a Arábia Saudita e a China, há cerca de uma década, desafiaram economicamente esse apelo.

Inicialmente, presumiu-se que Salah assinaria com um dos três grandes de Istambul, mas nem o Galatasaray nem o Fenerbahçe estavam interessados, embora ambos tivessem tido a oportunidade de contratá-lo. O Beşiktaş estava em negociações há muito tempo e em certo ponto parecia perto de garantir Salah, mas de acordo com o diretor técnico Önder Özen, eles finalmente não puderam, ou não quiseram, atender às demandas financeiras de Salah e de seu agente Ramy Abbas.

Özen disse à mídia que o presidente do Beşiktaş, Serdar Adalı, não "se curvou à opinião pública", mas sim "tomou uma decisão realista e, pelo menos por enquanto, deixou a mesa de negociações".

Então foi a vez do Trabzonspor. Eles são o clube turco de maior sucesso fora dos três grandes de Istambul, tendo vencido a Super Liga Turca 7 vezes, embora, com exceção de 2022, todos os outros títulos tenham vindo nas décadas de 1970 e 1980. Eles também são uma das duas únicas equipes da região da Anatólia a ter vencido o título da liga.

Mas, no grande esquema das coisas, eles ainda não são considerados um grande clube. Para ver o domínio dos três grandes de Istambul na opinião pública turca, basta olhar as notícias de futebol da primeira página do Hurriyet na manhã de quarta-feira: nominalmente um meio de comunicação nacional, mas a notícia mais importante não foi a chegada de Salah em Trabzon, mas o suposto interesse do Fenerbahçe em contratar o atacante do Real Madrid, Endrick.

O Trabzonspor não está participando da Liga dos Campeões: eles terminaram em terceiro lugar na Super Liga Turca na última temporada, mas apenas os dois primeiros se classificam para as rodadas de play-off, então eles começarão na rodada de play-off da Liga Europa contra o Ferencváros da Hungria ou o Górnik Zabrze da Polônia. Por outra medida, eles não são um time forte: no ranking de clubes europeus calculado pelo desempenho europeu, eles estão em 146º lugar, entre o RFS da Letônia e o Víkingur Reykjavík da Islândia.

O elenco não é exatamente emocionante: Salah fará parceria com Onuachu no ataque, que marcou muitos gols na Turquia nas últimas duas temporadas, mas os fãs ingleses se lembrarão de seus dois anos bastante letárgicos no Southampton. André Onana também se juntou por empréstimo do Manchester United, e eles também têm dois jogadores cabo-verdianos: Wagner Pina e Lopes Cabral, sendo este último o jogador que marcou contra a Argentina na Copa do Mundo. No entanto, em comparação com seus ex-companheiros de equipe no Liverpool, o declínio na qualidade será muito perceptível.

Então, por que eles de todos os times? A realidade é que a Turquia parece ser o único país europeu disposto a atender às suas demandas salariais, e com os três grandes de Istambul fora do páreo, o Trabzonspor era a opção mais bem classificada. De acordo com relatos, seu salário anual é de 17 milhões de euros, com um adicional de 5 milhões de euros em bônus e uma participação substancial nas vendas de camisas.

Comparada a Istambul, Trabzon é relativamente tranquila, e a área circundante também pode atraí-lo; ele desfrutou de uma vida rural relativamente tranquila durante seu tempo no Liverpool. Ele também se mudará para um país predominantemente muçulmano: a Turquia é nominalmente secular, mas quase toda a população é muçulmana, o que pode não ter sido o fator mais crucial durante seus nove anos na Inglaterra, mas pode ser uma consideração. Pela primeira vez desde que deixou o Al Mokawloon e o Egito em 2012, ele se tornará a principal estrela em um país moderno de maioria muçulmana.

A questão é: como o Trabzonspor pode arcar com este negócio sem as receitas da Liga dos Campeões? Como muitas operações semelhantes na Turquia, o financiamento virá principalmente de patrocinadores, especialmente contratos com a Turkish Airlines e a fabricante turca de carros elétricos Togg, ambos ligados ao governo turco.

Apesar dos relatos anteriores de que o Trabzonspor era a escolha de Salah, o presidente Ertuğrul Doğan estava minimizando o assunto antes de terça-feira. Ele disse ao A Spor: "Não há tal acordo. Quanto ao plano de trazê-lo para Trabzon, não há; simplesmente não é verdade. Se houvesse tal plano, forneceríamos informações, e a mídia seria informada. Não existe tal coisa."

Mas na manhã de quarta-feira, Salah já estava em Istambul para fazer seus exames médicos para o Trabzonspor, e então viajaria para Trabzon para encontrar seus novos torcedores apaixonados.

A chegada de Salah, e os grandes gastos do Beşiktaş e do Fenerbahçe neste verão, refletem a maior ansiedade da Turquia em quebrar o domínio do Galatasaray. Eles ganharam quatro títulos consecutivos da Super Liga Turca sob Buruk, e nenhuma equipe jamais ganhou cinco seguidos, e as outras equipes estão particularmente ansiosas para evitar que isso aconteça. O Galatasaray tem estado relativamente quieto neste verão, mas gastou 75 milhões de dólares para contratar Osimhen no verão passado e ainda continua a se fortalecer.

A chegada de Salah pode ajudar o Trabzonspor a desafiar esse domínio? Ainda é uma aposta improvável: eles terminaram 8 pontos atrás do Galatasaray na última temporada, e outros concorrentes também se fortaleceram. O Beşiktaş contratou Trossard e mudou seu foco de Salah para Vlahović. O Fenerbahçe contratou Greenwood e Aké, e o novo presidente está ansioso para acabar com a longa seca de títulos da equipe desde 2014.

E quanto a Salah? Ele usará essa transferência como um trampolim para um clube maior? Por exemplo, marcar 25 gols na Super Liga Turca poderia dar a um time mais significativo outra chance? Isso também parece um risco a longo prazo.

Uma das mais longas sagas de transferências do verão finalmente terminou, e não com o resultado que a maioria das pessoas esperava.

Traduzido por IA.

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