Der neue Manager von Nottingham Forest, Glasner, hat in einem Interview mit The Telegraph enthüllt, dass er ursprünglich einen europäischen Club managen wollte und die Angebote von Forest mehrmals ablehnte. Später wurde er jedoch von der Ambition des Clubbesitzers Marinakis überzeugt.

Wochen nach seinem unvergesslichen Abschiedsspiel bei Crystal Palace hat Glasners Telefon nicht aufgehört zu klingeln. Nachdem er seine Amtszeit bei Crystal Palace mit dem glorreichen Gewinn des ersten europäischen Pokals des Vereins beendet hatte, genoss Glasner eine Pause und überlegte sorgfältig seine nächste Station.

Vereine aus ganz Europa luden ihn ein, aber die Beharrlichkeit eines Teams war besonders auffällig. Das war Nottingham Forest, dessen Clubbesitzer Marinakis persönlich immer wieder anrief.

Obwohl Glasner die Geschichte von Forest und ihre Entwicklung als Premier-League-Team in den letzten vier Jahren kannte, hatte er immer noch einige Zweifel.

Als er jedoch zustimmte, Marinakis in Athen zu treffen, änderte sich alles. Das gewählte Restaurant war das Lieblingsrestaurant des griechischen Geschäftsmannes, Papaioannou, direkt am Meer in Vouliagmeni gelegen.

„Sie haben mich immer wieder kontaktiert, und ich habe jedes Mal nein gesagt. Ich habe ihm (Marinakis) offen gesagt, dass ich Nottingham Forest nicht in Betracht gezogen hatte“, sagte Glasner. „Ihr spielt keinen europäischen Fußball, und ich bin es gewohnt, in Europa zu spielen, und es gefällt mir – ich habe gerade die Europa Conference League gewonnen, davor die Europa League, und ich habe in der Champions League gespielt.“

„Aber dann habe ich mich tiefer damit befasst, und zwei Gründe haben mich umgestimmt, und das habe ich ihm gesagt. Erstens glaube ich, dass dieses Team mehr Potenzial hat, als es gezeigt hat. Zweitens sind Sie es, Ihre Ambition, denn ich bin auch ein sehr ehrgeiziger Mensch. Dieses Abendessen war sehr angenehm, und wir haben über alles gesprochen.“

Glasner ist Nottingham Forests fünfter Cheftrainer in weniger als 12 Monaten, aber der Verein ist fest davon überzeugt, endlich die richtige Person gefunden zu haben, jemanden, der das Team voranbringen und um Trophäen kämpfen kann.

In diesem Mai spielten sie noch im Halbfinale der Europa League. Abgesehen von einer denkwürdigen Saison unter Nuno Espírito Santo kämpfte Forest jedoch in drei ihrer vier Premier-League-Saisons seit dem Aufstieg gegen den Abstieg. Forest glaubt, dass Glasners Ankunft alles komplett verändern wird. Sein Beitritt hat bereits einen erheblichen Einfluss gehabt, und für ihn ist das Ziel ziemlich klar.

„Ich habe Herrn Marinakis und allen gesagt, dass das einmalige Spielen in Europa nicht unser Ziel sein sollte. Wir wollen keine Eintagsfliege sein“, sagte er. „Letztes Jahr war sehr schwierig. Ich kann nicht beurteilen, warum, und ich will es auch nicht. Vielleicht waren die Erwartungen zu hoch, nachdem wir im Jahr zuvor Siebter geworden waren.“

„Die Premier League ist zu umkämpft, um Fehler zu machen. Das brauchen wir jetzt – eine Strategie zu formulieren und zu klären, welche Schritte wir unternehmen müssen, um uns kontinuierlich zu entwickeln und zu verbessern. Wenn wir die Erwartungen übertreffen, dann bin ich am glücklichsten, denn dann sind alle glücklich, der ganze Verein und alle um ihn herum.“

Glasner, 51, gibt zu, dass der Reiz, in der Premier League zu bleiben, ebenfalls ein Schlüsselfaktor war. Trotz seines beispiellosen Erfolgs bei Crystal Palace gab es in den letzten Monaten tatsächlich einige Reibereien. Er traf die Entscheidung, im Oktober letzten Jahres zu gehen, und gab dies im Januar des folgenden Jahres öffentlich bekannt, als er mit der Hierarchie über die Transferpolitik des Vereins uneinig zu sein schien.

Viele Fans von Crystal Palace glauben, dass sein Wechsel zu Forest sein Erbe trübt, und das Spiel zwischen den beiden Teams im Selhurst Park am 10. Oktober verspricht ein dramatisches Aufeinandertreffen zu werden.

Glasner sagte: „Ich glaube aufrichtig, dass ich in zweieinhalb Jahren bei Crystal Palace in allen Aspekten zu einem besseren Trainer herangewachsen bin. Ich bin dankbar für diese Erfahrung, aber als Cheftrainer ist es normal, einen Vertrag mit einem anderen Verein zu unterschreiben. Ich bin froh, ein Teil davon gewesen zu sein, aber jetzt beginnt ein neues Kapitel, und ich werde in Forest eine neue Geschichte schreiben.“

Im Trainingslager von Forest in der Algarve vor der Saison wirkte Glasner konzentriert und aufschlussreich, voller Vorfreude auf die kommende Saison. Die Trainingseinheiten sind intensiv und detailorientiert, und Insider sagen, dass die Teamatmosphäre die beste ist, die sie seit dem Aufstieg im Jahr 2022 hatten.

Glasner freut sich besonders auf die Zusammenarbeit mit Gibbs-White, der ein Schlüsselspieler für Forest bleibt. Er zeigte in der zweiten Hälfte der letzten Saison eine außergewöhnlich gute Leistung, erzielte 15 Ligatore und wurde leider nicht für Englands WM-Kader ausgewählt.

„Ohne Gibbs-Whites Tore wäre Forest vielleicht abgestiegen, weil Chris Wood mehrere Monate verletzt war“, sagte Glasner. „Er ist absolut entscheidend. Sein Einfluss auf das Team ist bedeutend, und er kann Spiele verändern. Er ist die Art von Spieler, dem man den Ball gibt, und er weiß, was er damit anfangen muss.“

„Er hat ein Top-Niveau erreicht, aber ich glaube immer noch, dass ich ihm helfen kann, seine Leistung in einigen Bereichen zu verbessern, nicht drastisch, vielleicht nur kleine Details.“

Trotz seines schnellen Aufstiegs als Trainer besteht Glasner darauf, dass er nie beabsichtigt hatte, Cheftrainer zu werden. Diese Reise war voller unerwarteter Wendungen, aber sehr lohnend.

Während seiner Spielerkarriere war er Mittelfeldspieler für Ried, bestritt über 500 Spiele für den österreichischen Verein, wo er als Teenager seinen ersten Profivertrag unterschrieb, und wechselte später im Alter in die Verteidigung. Er erwarb auch einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften, während er in seinen Dreißigern spielte.

„Meine Karriere war absolut verrückt“, sagte er. „Meine Mutter war eine alleinerziehende Mutter, wir hatten nicht viel Geld, aber ich hatte alles, was ich brauchte. Ich hatte eine großartige Familie, großartige Freunde, ich konnte bei meinen Freunden leben, mir fehlte nichts, wir hatten zu essen.“

„Ich habe 18 Jahre lang für denselben Verein gespielt; er war semiprofessionell, und ich habe Sport und Geografie studiert. Ich wollte Lehrer werden. Und jetzt bin ich in dieser riesigen Welt und sehe diese Transfergebühren. Manchmal muss ich mich kneifen, um zu glauben, dass es real ist.“

Glasners Trainerkarriere begann 2015, als er seinen ersten offiziellen Cheftrainerposten in Linz antrat. Trotz Erfolgen in Linz und später in Wolfsburg war es Eintracht Frankfurt, die ihm wirklich europäischen Ruhm einbrachte. Auf ihrem Weg zum Gewinn der Europa League im Jahr 2022 besiegte er Barcelona im Viertelfinale sensationell mit insgesamt 4:3.

Bei Crystal Palace gewann er den FA Cup, die Europa Conference League und den Community Shield. Glasner gibt zu, dass er manchmal selbst kaum glauben kann, wie weit sein Leben gekommen ist.

„Vor zehn Jahren habe ich in der österreichischen zweiten Liga trainiert. Und jetzt, mit zwei europäischen Trophäen, haben das nur ein oder zwei österreichische Trainer zuvor geschafft. Ich denke immer noch: ‚Okay, ich bin nur dieses Kind vom Dorf‘, ich werde meine Wurzeln nie vergessen“, sagte Glasner. Er gibt zu, dass der schwierigste Teil des Trainerlebens die begrenzte Zeit ist, die er mit seiner Frau Bettina, mit der er seit 19 Jahren verheiratet ist, und ihren Kindern Julian, Niklas und Alina verbringt.

„Als Kind hatten wir nur fünf Fernsehsender, und ich wohnte sehr nah an der deutschen Grenze, so dass ich drei deutsche und zwei österreichische Sender empfangen konnte. So habe ich etwas über FC Liverpool, über Ian Rush gelernt, und so habe ich angefangen, Teams aus anderen Ländern kennenzulernen.“

„Jetzt bin ich ein Teil davon, und ich denke immer noch: ‚Wow.‘ Es ist wirklich eine unglaubliche Reise.“

Die Premier-League-Saison von Forest beginnt am 22. August zu Hause gegen Leeds United, bis dahin sollen sie Innenverteidiger Diomande von Sporting CP für 34 Millionen Pfund verpflichtet haben. Diomande soll am Montag zur medizinischen Untersuchung erscheinen und wird voraussichtlich in den kommenden Tagen zum Team stoßen.

Glasner bereitet sich gegen die Uhr vor. Er wird die Intensität der Vorsaison mit einem Freundschaftsspiel gegen Leverkusen am Mittwoch erhöhen, und die Startaufstellung steht kurz vor der Finalisierung.

Glasner hofft auch, einen neuen Stürmer und Außenverteidiger zu verpflichten, und nach dem Verkauf von Elliot Anderson an Manchester City für 116 Millionen Pfund könnten auch Verstärkungen im Mittelfeld auf der Tagesordnung stehen, obwohl James McAtees Leistung bereits einen erheblichen Einfluss hatte. McAtee, der letzte Saison von Manchester City kam, hat Glasner beeindruckt und wird als der „größte Gewinner der Vorsaison“ bezeichnet.

„Wenn ich ins City Ground gehe und die Fans vor dem Spiel singen höre, bekomme ich Gänsehaut“, sagte er. „Wenn wir unsere Ziele erreichen oder sogar übertreffen, dann denke ich: ‚Ja, ich mache einen guten Job.‘ Dort bekomme ich Befriedigung, nicht vom Heben von Trophäen, wenn jeder erwartet, dass man sie gewinnt, und man gewinnen muss.“

„Ich habe einmal mit einem anderen Vereinsmanager gesprochen, der Titel um Titel gewann. Es war sein zehnter Titel in Folge, und er sagte, dass nach dem Halten der Trophäe für 10 Sekunden in der Umkleidekabine alles wieder normal wurde, alle waren an ihren Handys, niemand interessierte sich dafür. Das ist nicht der Grund, warum wir diesen Job machen.“

Übersetzt von KI.

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