Dans une interview avec The Guardian, Trippier a parlé de ses expériences en jouant pour l'Atlético Madrid et Newcastle United, et a également partagé ses réflexions sur le match Angleterre-Argentine de cette Coupe du monde.

Lorsque la question inévitable est apparue, Trippier a été heureux de rétablir les faits. Fraîchement sorti de l'entraînement, vêtu de la tête aux pieds d'équipements des Wolves – un gilet d'entraînement, un short et des tongs avec le logo du club –, il est entré dans une suite au centre d'entraînement de Compton Park. La conversation a rapidement porté sur l'événement choquant qui a déconcerté les fans et le monde extérieur : seulement trois jours après sa signature, l'entraîneur Edwards, que Trippier considérait comme la raison essentielle de sa volonté de rejoindre le club de Championship, a été limogé. Pendant ce temps, le club s'empressait déjà de nommer son successeur, César Peixoto.

« Je ne vais pas mentir, je ne m'attendais pas du tout à ça », a déclaré Trippier. « Mais c'est la décision du club. Bien sûr, j'ai eu une bonne discussion avec Rob, mais je suis venu ici pour jouer pour les Wolves. Le football est plein de surprises, et celle-ci en était sans aucun doute une grande, je ne le nierai pas. Mais je continuerai d'avancer. J'étais en vacances avec mes enfants à l'époque, en train de m'entraîner à Majorque, et j'avais hâte du premier jour de l'entraînement de pré-saison. »

Après l'éclatement de cette nouvelle explosive, diverses rumeurs ont suivi. « J'ai vu tous les reportages : disant que je voulais rompre mon contrat, et toutes sortes de bêtises. Je m'attendais pleinement à retourner aux Wolves. Honnêtement, je n'ai aucune idée d'où est venue cette idée, que je voulais rompre mon contrat. Cela ne venait certainement pas de moi, sinon vous l'auriez appris de moi, c'est comme ça que je fonctionne. »

Cette déclaration correspond également à la personnalité franche et directe de Trippier, un trait qui l'a rendu populaire partout où il a joué. À la fin de la saison dernière, il a quitté Newcastle United ; sous Howe, il a été une figure clé de l'ascension de l'équipe, avec un point culminant étant la victoire de la Carabao Cup l'année dernière. Avant cela, il a passé trois saisons à l'Atlético Madrid sous Diego Simeone, remportant le titre de La Liga ; et encore plus tôt, il a joué pour Tottenham pendant quatre ans sous Pochettino, atteignant la finale de la Ligue des champions. Il a représenté l'Angleterre dans quatre grands tournois internationaux et a joué chaque minute de la finale du Championnat d'Europe 2024.

Maintenant, 12 ans plus tard, Trippier joue à nouveau en Championship, ayant joué pour la dernière fois à ce niveau lorsque Burnley a été promu. Vendredi, il doit faire ses débuts en Championship pour les Wolves contre Blackburn. Il sait qu'un tel tournant de carrière est inhabituel. En septembre dernier, il affrontait Barcelone à St. James' Park ; maintenant, en octobre, il jouera Bolton à Molineux.

« Je n'ai pas honte de jouer en Championship, après tout, j'y ai joué pendant de nombreuses années », a rappelé Trippier sa première expérience en Championship, adolescent à Barnsley, en partenariat avec Darren Moore en défense. « J'ai eu une bonne discussion avec Howe et le directeur sportif de Newcastle, Ross Wilson, et après la saison, j'ai décidé que je voulais un nouveau défi. Plusieurs clubs ont fait des offres, mais pour moi, être proche de mes enfants était une considération très importante. »

Trippier considère Manchester comme sa ville natale, et il sait que la Championship est une ligue difficile. Il se souvient de l'avant-dernière journée de la saison 2012-13, lorsque Burnley a battu les Wolves 2-1, une victoire qui a complètement dissipé les inquiétudes de relégation de Burnley et a presque poussé les Wolves en League One. « J'ai parlé à mes coéquipiers, la plupart n'ont pas joué en Championship. Donc mes coéquipiers expérimentés et moi devons les aider à comprendre que ce chemin sera semé d'embûches. »

« Je leur ai dit : ce calendrier de championnat est à couper le souffle, et c'est vraiment le cas... C'est complètement différent de la Premier League. Un match à l'extérieur contre Lincoln City sera une bataille difficile. Mais les gars sont tous prêts à écouter mes conseils, comme Tommy Doyle et Adam Armstrong. Tout le monde sera prêt. »

C'était la première interview de Trippier depuis la signature d'un contrat de deux ans avec les Wolves (avec une option de prolongation d'un an). Avant de signer, il était en vacances en Turquie, et il a cherché des informations auprès de Doyle, Johnstone et d'autres pour comprendre « la véritable situation au sein du club ». Le limogeage soudain d'Edwards mérite d'être discuté : un mois auparavant, Andre avait confirmé son maintien ; après que l'arrivée de Trippier ait apporté une atmosphère positive, Jiménez est revenu pendant seulement 48 heures avant qu'Edwards ne soit limogé. De plus, l'arrière latéral a également abordé de nombreux sujets, y compris le départ de Howe, qui avait dirigé pendant quatre ans et demi.

« Howe a aidé l'équipe à conserver son statut en Premier League, l'a menée deux fois en Ligue des champions et a remporté un trophée. Mais sa plus grande réussite a été de renouer le contact entre les supporters et l'équipe. Avant le rachat saoudien, j'avais entendu dire que le club était en mauvaise posture : les supporters et le propriétaire, le conseil d'administration, étaient en désaccord. Après l'arrivée des nouveaux propriétaires, il, en tant qu'entraîneur, a uni tout le monde, tout comme Southgate l'a fait pour l'équipe nationale d'Angleterre. »

Alors, l'exploit de Howe mérite-t-il une statue ? « Eh bien, il a gagné un trophée, n'est-ce pas ? » a répondu Trippier avec un sourire. « Mais ce n'est pas à moi de juger... Les scènes du défilé de la victoire étaient inoubliables, avec d'énormes banderoles d'entraîneur, reflétant l'amour passé et présent des supporters pour lui. Lorsque je suis arrivé à Newcastle pour la première fois, l'équipe était dans une situation difficile, surtout après avoir perdu contre Cambridge United au troisième tour de la FA Cup. Mais peut-être que c'était une bonne chose, nous permettant de concentrer toute notre énergie sur le maintien en Premier League... Il ne fait aucun doute qu'il sera inscrit dans l'histoire de ce club. J'ai été très triste de le voir partir. »

La conversation a ensuite tourné autour de la défaite en demi-finale de l'Angleterre contre l'Argentine lors de la Coupe du monde, où la défense en bloc bas de l'équipe s'est effondrée dans les dernières minutes du match. « En jouant sous Simeone, j'ai vécu des situations similaires d'innombrables fois. Je pourrais énumérer trente de ces matchs où nous avons résisté à la pression et maintenu le résultat, c'est typiquement Simeone. C'est un maître du jeu, doué pour maintenir un résultat gagnant. Tuchel a également été dans cette situation d'innombrables fois, menant Chelsea à la victoire en Ligue des champions et obtenant des résultats extrêmement impressionnants au Bayern... C'est juste que cette fois, nous n'avons pas pu le faire. Notre adversaire était l'un des plus grands joueurs de tous les temps, qui peut changer le jeu en un instant. » a déclaré Trippier, claquant des doigts, faisant référence à Messi, « Je l'ai affronté de nombreuses fois, il peut être ordinaire pendant soixante minutes, mais ensuite réaliser un triplé en un éclair. C'est sa magie unique. »

Peixoto est encore largement inconnu de la plupart, mais Trippier a déclaré qu'il connaissait son CV avant que le Portugais de 46 ans, qui a entraîné Gil Vicente la saison dernière, ne remplace Edwards. Peixoto parle couramment l'anglais, donc Trippier n'a même pas besoin d'utiliser l'espagnol pour communiquer avec lui. « Quand j'étais à Madrid, quand le facteur venait à la porte, je demandais à mon fils d'ouvrir ; il parle espagnol très couramment », a déclaré Trippier en riant.

Alors, quel genre de personne est Peixoto ? « Très exigeant, très honnête. Le rythme d'entraînement est intense, son style est frénétique, dans le bon sens du terme. Il est très exigeant envers les joueurs, et si nous voulons réussir, c'est exactement ce dont nous avons besoin. Il a les mêmes exigences élevées que Pochettino et Simeone. Il a ses propres règles : ne pas trahir sa confiance, ne pas être en retard. Disons simplement que je ne voudrais pas le contrarier. »

Trippier aura 36 ans en septembre. Matheus Mana est une jeune star très attendue aux Wolves, la moitié de l'âge de Trippier. La saison dernière, lorsque Trippier jouait pour Newcastle, il a affronté directement le jeune sur le terrain. « Ma condition physique est très bonne, probablement la meilleure de ces dernières années. Je ne suis plus aussi rapide qu'avant, mais je crois toujours que mon esprit et mon intelligence de jeu sont toujours là. » Trippier a tapoté sa tempe, « J'ai l'impression que je peux jouer encore de nombreuses années. »

La signature de Trippier est une acquisition majeure pour les Wolves. « C'est un peu comme quand j'ai quitté l'Atlético Madrid pour rejoindre Newcastle... Il y a eu un tollé à l'époque, mais tout au long de ma carrière, je n'ai jamais regretté mes choix. »

Maintenant, Trippier fait partie du groupe de direction clé établi par Peixoto, et il sait que toute l'équipe sera une cible au début de la nouvelle saison. « Tous les regards seront tournés vers nous pour le match d'ouverture du Championship contre Blackburn », a-t-il déclaré.

« Toute équipe reléguée de la Premier League, tous les adversaires veulent vous battre. Les Wolves ont eu une saison très difficile l'année dernière, mais la nouvelle saison est un nouveau départ, comme appuyer sur le bouton de réinitialisation. La réalité est que nous sommes maintenant en Championship, et nous devons oublier les défis de la saison dernière, regarder vers l'avant et rester positifs. Notre objectif doit être de remonter directement en Premier League. »

Traduit par IA.

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