La situazione di De Jong a Barcellona è di nuovo delicata, secondo The Athletic.

Il Barcellona ha provato a venderlo al Manchester United nel 2022 e nel 2023, ma la scorsa stagione, le due parti sembravano finalmente essere tornate sulla giusta strada.

La prestazione del centrocampista olandese al Barcellona è stata probabilmente la migliore da quando è arrivato dall'Ajax nel 2019. La crescente importanza di De Jong sotto Flick e la scomparsa della maggior parte delle domande esterne sul suo futuro hanno portato il Barcellona a prolungargli il contratto fino al 2029 nell'ottobre 2025.

Tuttavia, questa estate sono tornate le tensioni.

Sono sorte domande sulla gestione dell'infortunio di De Jong durante la Coppa del Mondo con l'Olanda, ed è stata espressa insoddisfazione riguardo al suo ultimo infortunio al ginocchio, portando a disaccordi su come procedere.

In un'intervista con i media del club venerdì, De Jong ha risposto emotivamente alle notizie "dannose" e "false" sulla sua condizione fisica, l'atteggiamento e il rapporto con Flick, e ha fortemente negato di essersi rifiutato di giocare la partita di ritorno della Champions League della scorsa stagione contro l'Atlético Madrid.

The Athletic, combinando resoconti da più fonti – tutte hanno chiesto l'anonimato per proteggere le loro relazioni – ha spiegato perché De Jong è attualmente sotto esame pubblico.

Perché De Jong è al centro dell'attenzione?

La ragione principale è l'infortunio al ginocchio subito ai Mondiali.

De Jong si è infortunato durante una sessione di allenamento ai Mondiali. Ha giocato nonostante l'infortunio nella partita degli ottavi di finale contro il Marocco, che l'Olanda ha poi perso ai rigori.

De Jong ha dichiarato in un'intervista ai media interni del Barcellona venerdì che gli esami iniziali durante la Coppa del Mondo hanno mostrato "un problema minore".

Ha aggiunto: "Tutti ne erano a conoscenza. Hanno detto che avrei potuto continuare a giocare. Ho anche chiesto io stesso, e mi hanno assicurato che la situazione non sarebbe peggiorata."

Quando De Jong è tornato a Barcellona il 13 luglio, ha riferito di sentire ancora dolore. Ulteriori esami hanno rivelato che l'infortunio era più grave di quanto inizialmente valutato: una lacerazione del legamento collaterale mediale destro.

Le fonti dicono che il Barcellona credeva che un intervento chirurgico avrebbe permesso a De Jong di tornare in condizioni ottimali più velocemente, ma De Jong ha rifiutato questa opzione. Ora segue un piano di trattamento conservativo.

De Jong ha detto nell'intervista: "Ora mi sto riabilitando con un fisioterapista. Abbiamo un piano in atto che tutti conoscono e su cui sono d'accordo."

Perché questo ha causato nuove tensioni?

Secondo fonti dello spogliatoio, Flick è scontento che De Jong abbia giocato infortunato durante la Coppa del Mondo.

Queste fonti sostengono che l'allenatore tedesco creda che una situazione del genere non sarebbe mai stata permessa al Barcellona. Il fatto che l'Olanda abbia permesso a De Jong di continuare a giocare ha anche causato insoddisfazione. The Athletic ha contattato la Federazione calcistica olandese per un commento in merito.

Gli addetti ai lavori del Barcellona hanno anche dubbi sull'efficacia dell'attuale piano di trattamento conservativo di De Jong. Il club si aspetta che sia in salute intorno a novembre, ma questo dipende dai progressi del suo recupero.

De Jong ha anche saltato una parte cruciale del calendario del Barcellona la scorsa stagione a causa di un problema al tendine del ginocchio a febbraio. È stato assente dalla partita di andata dei quarti di finale di Champions League contro l'Atlético Madrid e ha giocato solo gli ultimi 10 minuti della partita di ritorno nella capitale spagnola. La squadra di Simeone ha vinto 3-2 complessivamente.

Nella sua intervista con i media del Barcellona venerdì, De Jong ha fortemente negato le recenti notizie secondo cui si sarebbe rifiutato di giocare quella partita di ritorno.

"È falso, assolutamente non vero", ha detto De Jong. "Il mio sogno è giocare per il Barcellona, specialmente nelle partite importanti di Champions League. Tutti vogliono giocare in quelle partite. Non capisco perché qualcuno direbbe che mi sono rifiutato di giocare.

"Mi arrabbio e mi irrito quando vedo tali affermazioni. Se le persone sono arrabbiate, e tutto ciò che hanno è quell'informazione, posso capire. Ecco perché sto spiegando."

Quella partita contro l'Atlético Madrid è stata il 14 aprile. Nelle fasi finali della stagione, il Barcellona ha gestito meticolosamente il tempo di gioco di De Jong, e in seguito ha fatto solo 6 apparizioni da subentrato, inclusa la vittoria per 2-0 sul Real Madrid il 10 maggio, che ha assicurato il titolo della Liga. Ha anche saltato altre due partite.

Al momento della Coppa del Mondo, l'Olanda credeva che fosse abbastanza in forma per iniziare tutte e 4 le partite.

Alcuni all'interno della prima squadra del Barcellona credono che De Jong fosse più concentrato sui Mondiali in quel momento che sul finire la stagione di campionato. The Athletic ha verificato questo con qualcuno vicino a De Jong, che ha dichiarato che l'intervista di De Jong con i media del Barcellona venerdì rifletteva la sua posizione.

Qual è la storia di questa relazione?

Il conflitto tra Barcellona e De Jong ha raggiunto il suo apice nel 2023.

Quell'estate, il Barcellona ha spinto molto affinché De Jong si unisse al Manchester United. Il club aveva già provato a venderlo nel 2022, ma non per dubbi sulle sue capacità tecniche. Chiunque nello spogliatoio del Barcellona ti direbbe che De Jong è il giocatore più eccezionale in allenamento.

De Jong è arrivato nel 2019 durante la presidenza di Bartomeu con uno stipendio annuo lordo di 14 milioni di euro, unendosi a una squadra che aveva già un monte ingaggi elevato. Il Barcellona ha poi incontrato difficoltà nel rispettare le regole del tetto salariale della Liga.

Durante la pandemia di COVID-19 nel 2020, il Barcellona ha raggiunto un accordo con diversi giocatori, incluso De Jong, per differire parte dei loro stipendi al fine di alleviare l'impatto finanziario dell'epoca. Il Barcellona gli doveva in definitiva 17 milioni di euro in stipendi differiti, il che significava che il suo stipendio sarebbe aumentato ulteriormente dalla stagione 2023-24 in poi, inclusi i bonus.

Questa non è colpa dei singoli giocatori che guadagnano molto. Ma quando il Barcellona ha avuto difficoltà a registrare i giocatori, è diventato un fattore da considerare quando si cercavano soluzioni, perché spostare un giocatore con un ingaggio elevato come De Jong avrebbe potuto liberare spazio nel tetto salariale.

Coloro che sono vicini a De Jong credono che il club stesse cercando di rivoltare l'opinione pubblica contro il centrocampista all'epoca per spingerlo a partire. Questo ha influenzato il suo rapporto con i media e la sua posizione tra i tifosi del Barcellona.

De Jong ha detto in un'intervista a Diario Sport a maggio di aver "fatto un errore" all'epoca "smettendo di parlare con i media".

Ha aggiunto: "Ho attraversato un periodo in cui il club mi spingeva costantemente a partire, e ad un certo punto, mi sono arrabbiato molto e non volevo più parlare. Ma poi... le persone potevano sentire opinioni o notizie solo attraverso i media e i giornali, ma non direttamente da me."

Qual è il ruolo attuale di De Jong? L'arrivo di Rodri cambierà questo?

Flick ha sempre avuto grande fiducia in De Jong, e sotto la sua guida, l'olandese ha giocato il suo miglior calcio da quando è arrivato al Barcellona. La capacità di De Jong di rompere la pressione, portare palla in avanti e coprire ampie aree di spazio lo rende una parte fondamentale del centrocampo.

Tuttavia, se Rodri si unisse, il giocatore più colpito sarebbe probabilmente De Jong.

Il centrocampista del Manchester City e della Spagna arriverebbe come titolare nella posizione più comoda di De Jong. Il direttore sportivo Deco crede che Rodri sia il successore ideale di Busquets nel ruolo di centrocampista difensivo. Il club cercava un sostituto da quando la leggenda del Barcellona è partita nel 2023.

Rodri ha vinto il Pallone d'Oro nel 2024 ed è stato nominato miglior giocatore del torneo quando la Spagna ha vinto la Coppa del Mondo quest'estate. Flick ha massimizzato le abilità di De Jong, ma Rodri e De Jong possono coesistere? Flick continuerà ad avere tanta fiducia in De Jong?

Le risposte a queste domande saranno rivelate solo dopo che Rodri firmerà e De Jong tornerà.

Tradotto dall'IA.

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