L'ex capitano del Barcellona Carles Puyol ha dichiarato di credere che il Real Madrid potrebbe diventare più forte sotto la guida di Mourinho, ma ha anche sottolineato che il Barcellona è determinato a vincere di nuovo il titolo della Liga.

Puyol ha dichiarato in una videoconferenza con diversi media internazionali organizzata da ESPN: "Stiamo parlando di un grande allenatore, Mourinho. L'ho visto quando ero nell'accademia giovanile del Barcellona, prima di essere promosso in prima squadra. Era chiaro per noi che aveva una profonda conoscenza del calcio. Successivamente ha avuto una brillante carriera da allenatore e ha preso in carico il Real Madrid, mentre noi eravamo nel periodo di massima competizione. Ricordo ancora l'intensa rivalità di quel periodo."

"In quegli anni, con Guardiola e Mourinho, Messi e Cristiano Ronaldo, entrambe le squadre erano straordinariamente forti. Al momento, a mio parere, il Barcellona ha un'eccellente squadra ed è in grado di fare un'ottima stagione. Ma con Mourinho, il Real Madrid potrebbe essere ancora più forte."

Puyol ha anche elogiato il lavoro di Flick e la linea difensiva alta del Barcellona, dicendo: "Mi piace giocare con una linea difensiva alta, il che richiede l'impegno di tutta la squadra, non solo dei difensori. Se non si fa pressione su chi ha la palla, creeranno molti problemi."

Ha continuato: "L'arrivo di Rodrigo Hernández è un'ottima notizia per il Barcellona. È uno dei migliori mediani del mondo. Ho avuto la fortuna di vederlo giocare dal vivo ai Mondiali e lo ammiro molto. Può portare un grande equilibrio alla squadra ed è perfettamente adatto allo stile di gioco del Barcellona."

Ha aggiunto: "L'ha dimostrato con la nazionale spagnola e con il Manchester City sotto Guardiola. Sarà di grande aiuto al Barcellona; questa posizione è cruciale, e ora il centrocampo blaugrana sarà decisamente più forte."

Puyol ha parlato anche del ritorno di Busquets al Barcellona, questa volta come allenatore della cantera. Ha detto: "Questo mi ha sorpreso un po', perché pensavo avrebbe avuto bisogno di più tempo prima di iniziare ad allenare, ma sembra che sia la sua strada. Può portare un grande aiuto tattico all'accademia giovanile, oltre alla sua esperienza. È un grande leader ed è stato un eccellente capitano. Acquisire esperienza in questa fase sarà molto vantaggioso per lui."

Puyol ha colto l'occasione per esprimere il suo sostegno al suo vecchio compagno di squadra Messi. Messi sta attraversando un momento difficile a causa della morte di suo padre, e Puyol ha detto: "Leao, sii forte e rimani positivo. Già parliamo in privato. Lo amiamo tutti e staremo al suo fianco e con la sua famiglia."

Ha continuato: "Sono rimasto sbalordito da ciò che ha ottenuto a 39 anni. È un leader indiscusso, e l'Argentina ha raggiunto la finale del Mondiale grazie a Messi, perché le prestazioni dell'Argentina non sono state sempre costanti. Ma negli ultimi 30 minuti di ogni partita, era sempre Leao a controllare il gioco, anche nella finale, dove la Spagna ha effettivamente giocato meglio e ha creato occasioni pericolose negli ultimi minuti."

Ha aggiunto: "Per me è il più grande di tutti i tempi e un modello per tutti i giovani calciatori che iniziano la loro carriera."

L'ex difensore ha ricordato anche il suo Clásico preferito: la partita del 2009 in cui il Barcellona ha battuto il Real Madrid 6-2 e praticamente si è assicurato il titolo della Liga. Ha detto: "Ho giocato molti Clásicos, ma il 6-2 è la partita più memorabile per me."

Ha continuato: "È stata un'annata estremamente difficile ed era il primo anno di Guardiola come nostro allenatore. Abbiamo giocato benissimo nella prima parte della stagione, ma il Real Madrid stava recuperando terreno. A quattro giornate dalla fine eravamo indietro di quattro punti, e quella grande vittoria ci ha praticamente consegnato il titolo."

Puyol ha anche detto di essere favorevole alle partite della Liga giocate fuori dalla Spagna. Ha dichiarato: "Si discute da anni della possibilità di giocare partite all'estero. È sempre difficile per la squadra di casa, ma è anche un'opportunità per i tifosi che non possono raggiungerci di vederci dal vivo. Se il club e La Liga decidono di farlo, penso sia una buona idea."

Puyol ha sottolineato che la stella del Barcellona Yamal ha tutto il necessario per aiutare la Spagna a vincere un altro Mondiale e il Barcellona a conquistare più titoli, ma deve rimanere concentrato sul calcio.

Ha detto: "Sono molti i discorsi su Yamal. Quello che vedo è un ragazzo calmo, competitivo e umile. Lo considero un giocatore molto competitivo, ma dobbiamo fargli capire che ha già vinto il Mondiale e trofei importanti, ma deve continuare a migliorare e sforzarsi di aggiungere altri titoli al suo palmarès."

Ha concluso: "La Spagna ha tutto quello che le serve. È una squadra molto giovane con un futuro promettente. Vincere un Mondiale è un risultato straordinario, vincerne due sarebbe straordinario. Se c'è una generazione di giocatori che può farlo, è questo gruppo. È questo che voglio cercare di motivarli a fare."

Tradotto dall'IA.

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