Gareth Bale s'est entretenu en exclusivité avec SW, discutant de sa vie après la retraite. Il a exprimé sa satisfaction quant à ses réalisations professionnelles, se sentant honoré d'être mentionné aux côtés de Best et Charlton.

Trois ans après sa retraite, la légende galloise et quintuple vainqueur de la Ligue des Champions revient sur son départ du Real Madrid, les trajets scolaires, comment le golf est devenu son échappatoire bien avant qu'il ne raccroche les crampons, et ce que cela signifie vraiment d'être considéré comme l'un des plus grands joueurs britanniques de tous les temps. De ses débuts à Cardiff à sa participation à l'Euro 2016 et à la Coupe du Monde, en passant par ses cinq titres en Ligue des Champions, Bale revient sur sa carrière, les sacrifices consentis en cours de route, et pourquoi il ne se presse pas de décider de la suite.

Gareth, bienvenue à SW. Tout d'abord, comment s'est passée votre journée ? Tout va bien ?

Oui, elle a été parfaite. Ce serait un peu mieux si j'étais un peu plus dehors, mais oui, ça a été bien. C'était amusant de terminer la séance photo, j'ai apprécié.

C'est super de s'asseoir avec vous. Je ne sais pas si vous vous googlisez, mais je l'ai certainement fait avant cette interview. Et il y a beaucoup de choses qui apparaissent sur vos réalisations, vos victoires en Ligue des Champions, vos titres de champion. L'une des phrases récurrentes est « le plus grand footballeur britannique de tous les temps ». Et vous êtes mentionné dans la même phrase que George Best et Bobby Charlton. Qu'est-ce que cela signifie d'être mis dans cette catégorie ?

Oui, je pense que c'est un peu étrange, pour être honnête. Je veux dire, bien sûr, je suis très flatté, mais j'ai toujours eu le sentiment que ce genre de commentaires était fait par d'autres, pas pour que je me juge moi-même.

Maintenant que vous êtes à la retraite, regardez-vous en arrière et réfléchissez-vous à votre carrière et à vos accomplissements ?

Oui, je suis très satisfait de tout ce que j'ai fait dans ma vie. Si quelqu'un m'avait dit avant de devenir footballeur professionnel que j'accomplirais tout cela, je ne l'aurais probablement pas cru.

Donc, avoir réalisé ce que j'ai fait est vraiment incroyable. Maintenant, je peux regarder en arrière et savourer l'expérience, chérir ces merveilleux souvenirs.

Bien sûr, vous avez passé toute votre carrière sous les projecteurs, au sommet du sport. Mais peut-être que peu de gens connaissent vraiment Gareth Bale. Selon vous, qui êtes-vous ? Quel genre de personne êtes-vous ?

Je pense que c'est la façon dont j'ai toujours voulu vivre ma vie. Je suis une personne tranquille, j'aime être à la maison avec ma famille, je veux juste jouer au football et ensuite rentrer chez moi. Donc, je suis probablement un peu une énigme, mais je suis juste une personne normale, un peu ennuyeuse, facilement satisfaite, et maintenant j'apprécie simplement la vie.

À quoi ressemble votre vie maintenant que vous êtes hors des feux de la rampe ?

Oui, j'en profite toujours. La pression est considérablement moins forte maintenant que je n'ai plus celle de jouer devant un public mondial chaque semaine. C'est agréable d'être libéré de cette pression, et j'apprécie ma vie actuelle, pouvant passer plus de temps avec mes enfants et ma femme.

Être simplement père, être mari, faire des choses simples pour lesquelles je n'avais peut-être pas eu le temps auparavant – comme regarder mon fils jouer au football le week-end, emmener mes filles à l'école – toutes ces choses sont merveilleuses maintenant. Quand vous jouez au football, vous êtes toujours en train de récupérer, de vous préparer pour les matchs et de voyager, donc ces moments de vie ordinaire sont facilement manqués. Maintenant, pouvoir rester à la maison, être un bon père, un bon mari et profiter de la vie de famille, c'est formidable.

Le trajet scolaire apporte une autre sorte de pression – les amener à l'école à l'heure. Parfois, les matins ne sont vraiment pas faciles.

J'ai vu que vous aviez mentionné qu'après votre retraite, vous vouliez passer quelques années avec votre famille. À quel point cette expérience a-t-elle été spéciale pour vous ?

C'était vraiment merveilleux. Comme je viens de le dire, faire le trajet scolaire était quelque chose que je ne pouvais pas faire souvent auparavant. Maintenant, je peux passer du temps avec eux et les regarder grandir. Ma fille aînée a 13 ans maintenant, et elle n'avait que 10 mois quand nous avons déménagé à Madrid. Son enfance a passé si vite, et j'ai toujours eu l'impression d'avoir manqué beaucoup de choses – les fêtes d'anniversaire, les emmener à l'école et aller au parc ensemble.

Donc, après avoir pris ma retraite, pouvoir vraiment être avec eux et passer du temps de qualité ensemble était très important pour moi. Contrairement au rôle de père quelque peu absent en raison de ma carrière, je peux maintenant être plus présent pour eux. Je peux aussi passer plus de temps avec ma femme. Elle a été incroyable tout au long de ma carrière, soutenant tout ce que je faisais, étant le pilier de la famille et s'occupant de tout. Maintenant, je peux l'aider davantage à la maison, et j'apprécie vraiment d'être avec ma famille.

À quoi ressemble une journée typique pour vous maintenant ?

Maintenant, je me lève un peu plus tôt qu'avant pour aider aux routines matinales – réveiller les enfants et les préparer pour l'école. Mais dans l'ensemble, chaque jour est assez différent. J'ai bien sûr quelques engagements professionnels.

Après que les enfants soient partis à l'école, ma femme et moi passons un peu plus de temps ensemble. Nous avons aussi nos propres loisirs – moi, j'aime jouer au golf et m'entraîner. Les jours comme aujourd'hui, c'est agréable d'aller jouer au golf avec des amis. Je fais aussi des choses qui m'intéressent, et maintenant j'ai plus de temps pour m'y consacrer. Bien que j'aie plus de temps libre, je me sens en fait plus occupé qu'avant car je fais toutes sortes de choses différentes chaque jour. Cependant, j'apprécie beaucoup mon mode de vie actuel.

Traduit par IA.

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