디 애슬레틱에 따르면, 미국 공격수 폴라린 발로건이 경기 중 보스니아 헤르체고비나 수비수 타리크 무하레모비치의 오른쪽 발목을 잔인하게 밟았고, 이 사건은 결국 FIFA 월드컵 역사상 가장 논란이 많은 사건 중 하나로 확대되었습니다.

VAR 검토 후 심판은 폴라린 발로건에게 레드카드를 주었습니다. 미국 팀은 32강전에서 승리했고, 일반적인 규정이라면 그 공격수는 벨기에와의 다음 경기에 출전 정지되어야 했습니다. 그러나 당시 미국 대통령 도널드 트럼프는 이 결정에 극도로 불쾌해하며 FIFA 회장 잔니 인판티노에게 직접 전화해 판정 재심을 요구했습니다.

인판티노는 징계위원회가 독립적으로 행동했다고 밝혔지만, 위원회는 이후 폴라린 발로건의 출전 정지를 정지시키는 매우 이례적인 결정을 내렸습니다.

갑자기 무하레모비치는 예상치 못하게 큰 관심을 받게 되었고, 그의 발목이 꺾이는 영상은 백악관에까지 전달되었습니다. "그 태클 이후 언론은 완전히 미쳐버렸습니다." 무하레모비치는 디 애슬레틱과의 인터뷰에서 말했습니다. "저는 모든 언론 보도에 나왔습니다. 하지만 결국 우리 모두는 그(폴라린 발로건)가 고의로 한 것이 아니라는 것을 알고 있습니다. 그저 불운이었을 뿐입니다."

"그것 때문에 다치지 않은 것에 대해 신께 감사드릴 뿐입니다. 그것이 가장 중요합니다. 당시에는 너무 아팠고 통증이 매우 심해서 두려웠지만, 일어서 보니 심각한 것은 아니었습니다."

무하레모비치의 빠른 회복은 그가 당시 FIFA 월드컵에 출전하고 있었을 뿐만 아니라 올여름 여러 팀들이 그를 영입하려 했기 때문에 매우 중요했습니다.

그는 결국 이탈리아 클럽 사수올로에서 리즈 유나이티드로 이적료 4천만 유로(약 3,410만 파운드, 4,670만 달러)에 프리미어리그로 합류했습니다. 이 이적료는 그를 루터와 트래포드에 이어 리즈 유나이티드 역사상 세 번째로 비싼 영입으로 만들었으며, 팀에 절실히 필요한 보강이었습니다. 1.93미터의 왼발잡이 센터백은 올해 6월 브라이튼으로 1,800만 파운드에 이적한 스트루이크의 빈자리를 채울 것입니다.

아담 언더우드 스포츠 디렉터가 이끄는 리즈 유나이티드 영입팀에게 이것은 장기 계획의 또 다른 성공입니다.

리즈 유나이티드는 한 시즌 내내 무하레모비치를 스카우트했으며 올해 3월에 그에 대한 관심을 명확히 표명했습니다. 이 영입은 지난여름 뉴캐슬 유나이티드에서 션 롱스태프를 영입한 과정과 유사합니다. 2024-25 시즌 초봄에 리즈 유나이티드는 선수 측에 만약 클럽이 그 시즌에 승격하면 롱스태프가 최고의 미드필더 영입 대상이 될 것이라고 알렸습니다.

무하레모비치는 유벤투스에서 4년 동안 뛰었고 2024년에 세리에 B 클럽 사수올로로 이적했는데, 그 당시 그는 다른 선택지도 있었습니다. 선덜랜드가 막판까지 영입을 시도했고, 이탈리아에서의 그의 활약은 여러 빅 클럽들의 관심을 끌었습니다. 그는 사수올로가 승격하는 데 기여했고 지난 시즌 세리에 A에서 32경기에 출전했습니다.

"유벤투스의 관심은 강하지 않았지만, 저에게 관심을 보여준 모든 팀들에게 감사드립니다." 무하레모비치는 말했습니다. "인터 밀란도 저를 영입하는 데 관심이 있었지만, 결국 저는 세계 최고의 리그로 오기로 결정했습니다."

"FIFA 월드컵 이후, 저는 에이전트와 가족과 논의했습니다. 저는 관심 있는 모든 클럽 목록을 받았고 리즈 유나이티드가 저에게 가장 좋은 선택이라고 느꼈습니다. 저는 그들의 저에 대한 열망을 느낄 수 있었고 그들이 저를 영입하기 위해 얼마나 많은 노력과 진심을 기울였는지 이해했습니다. 저는 클럽의 계획에 정말 동의했습니다. 그들은 저에게 전체 계획을 보여주었습니다. 그들이 미래에 어떤 목표를 달성하고 싶은지, 클럽을 어떻게 원래의 위치로 되돌릴 것인지에 대한 완벽한 프레젠테이션을 했습니다."

"그리고 파르케 감독은 저에게 팀을 위해 모든 것을 바치고 처음부터 끝까지 싸울 선수가 필요하다고 말했습니다. 저는 그런 선수입니다. 발이든 머리든 모든 힘을 다해 필드에서 수비하고, 그저 골을 지키고 팀을 돕고 싶습니다."

23세의 무하레모비치는 이미 풍부한 해외 경험을 가지고 있으며 영어에 능통합니다. 그는 슬로베니아에서 태어나 어릴 때 가족과 함께 오스트리아로 이주했으며 18세에 유벤투스에 합류했습니다.

비록 그는 처음에는 유벤투스 유소년 팀에서 뛰었지만, 토리노 훈련장에서 축구 전설들로부터 많은 것을 배웠습니다. 당시 노련한 수비수 레오나르도 보누치와 지오르지오 키엘리니는 선수 경력의 막바지에 있었지만, 여전히 강렬하고 위협적인 전사 아우라를 유지했습니다. 전 팀 동료 모라타는 키엘리니와 훈련에서 스파링하는 것을 "우리 안으로 걸어 들어가 배고픈 고릴라에게서 먹이를 뺏으려 하는 것과 같다"고 묘사한 적이 있습니다.

"저는 이 경력 경험에 대해 매우 감사합니다." 무하레모비치는 말했습니다. "어린 선수로 이곳에 오면 그들이 많은 도움을 줍니다. 유벤투스 1군 팀에 들어가는 것은 어렵지만, 그들과 훈련할 때 그들은 먼저 여러분에게 적극적으로 말을 걸고, 특히 수비수들에게는 개인적으로 수비하는 방법을 가르쳐줍니다."

"처음으로 1군 훈련에 갔을 때, 저는 먼저 체육관에 갔습니다. 어디로 가야 할지 몰랐기 때문에 제가 가장 먼저 도착해서 다른 선수들이 오기를 기다렸습니다. 제가 운동 자전거에 오르자마자 디발라, 키엘리니, 보누치가 차례로 들어오는 것을 보았습니다. 모두 유명 선수들이었고, 영화 같았습니다."

"저는 그들을 자세히 관찰했습니다. 저는 키엘리니가 모든 슬라이딩 태클, 모든 도전 후에 축하하는 방식을 정말 좋아했습니다. 저는 또한 저의 우상인 보스니아 헤르체고비나 수비수 에미르 스파히치의 많은 비디오를 보았습니다. 그는 항상 축하할 때 위대한 투지를 보여주었습니다."

이런 거친 수비 스타일이 상대방에게 영향을 미칠 것인지 묻자 그는 웃으며 말했습니다. "아마도요. 많은 공격수들이 그것에 짜증을 내는데, 그것이 저를 더 행복하게 만듭니다."

무하레모비치는 쾌활하고 결단력이 있으며, 엘런드 로드의 분위기에 잘 적응할 것입니다. 그는 또한 아우크스부르크와의 프리시즌 4-0 승리에서 오버헤드킥 골을 넣었습니다. 그는 프리미어리그 최고의 공격수들과 맞서는 것을 기대하고 있다고 말했습니다. "저는 그들 모두를 기대하고 있습니다." 그는 웃으며 말했습니다. "홀란드와 맨체스터 유나이티드의 벤자민 세스코요. 우리 모두 프리미어리그가 매우 힘들다는 것을 알고 있지만, 우리는 어떤 상대도 두려워하지 않습니다. 우리는 그저 경기장에 나가 모든 힘을 다해 싸우고 싶습니다. 특히 이 클럽을 위해서요."

이전에 무하레모비치는 이미 열렬한 경기 분위기를 경험했습니다. 올해 3월, 그는 보스니아 헤르체고비나의 FIFA 월드컵 예선전에서 이탈리아를 상대로 뛰어난 활약을 펼쳐 팀이 승리하고 역사상 두 번째로 FIFA 월드컵 본선에 진출하는 데 기여했습니다. 인구 약 3백만 명의 나라에게 이것은 놀라운 업적입니다.

"오늘날까지도 꿈만 같습니다." 무하레모비치는 말했습니다. "우리가 이룬 것은 우리 나라 전체, 모든 보스니아인들이 어디에 있든 경험했던 최고의 밤 중 하나였습니다. 우리는 경기를 이기면 도시 전체가 열광할 것이라는 것을 알았고, 그 분위기는 정말 놀라웠습니다."

"경기 후에 우리는 사라예보 시내 중심가로 버스를 타고 갔습니다. 그곳에는 10만 명 이상의 사람들이 모여 있었는데, 얼마나 미쳤었는지 상상할 수 있을 겁니다."

FIFA 월드컵에서 보스니아 헤르체고비나는 조별 리그를 통과했지만 미국에게 패해 탈락했습니다. 무하레모비치는 스위스와의 조별 리그 경기에서 레드카드를 받았습니다.

팀이 잠재력을 최대한 발휘했는지 묻자 그는 이렇게 말했습니다. "아니요, 저는 우리가 더 잘할 수 있었다고 생각합니다. 우리는 웨일스와 이탈리아와의 예선전에서 높은 수준과 기량을 보여주었지만, FIFA 월드컵에서는 그렇게 하지 못했습니다. 전반적인 경기력은 괜찮았지만, 더 나은 결과를 얻을 수 있었을 것입니다."

"하지만 저는 우리가 조별 리그를 통과하고 역사를 만들어서 여전히 매우 기쁩니다. 그런 일을 해냈다는 것은 믿을 수 없는 일입니다."

리즈 유나이티드에 합류한 이후 그는 엘런드 로드의 분위기에 대한 비디오를 보고 있습니다.

"정말 미쳤고, 놀랍습니다." 그는 말했습니다. "프리미어리그에 합류하는 것은 저에게 꿈이 이루어진 일입니다. 모든 선수들은 프리미어리그가 세계 최고의 리그이고, 가장 흥미진진하며, 가장 흥미롭다는 것을 알고 있습니다. 왜냐하면 모든 팀이 어떤 상대든 이길 기회가 있기 때문입니다."

AI 번역.

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