A lenda do Liverpool, Carragher, escreveu em sua coluna para o The Telegraph, antecipando o desempenho de Wirtz no Liverpool na nova temporada.

Wirtz enfrenta uma temporada decisiva para sua carreira. Sua luta atrasada por uma posição na Premier League diz respeito a mais do que apenas seu futuro no Liverpool.

O futebol inglês e o novo técnico do Liverpool, Iraola, estão desesperados para que Wirtz tenha sucesso. Atualmente, há uma tendência de superestrelas deixando o esporte. Se um meio-campista criativo do talento de Wirtz falhar, então a crescente tendência da temporada passada de "confronto físico em vez de jogo técnico" continuará, prejudicando o valor geral de entretenimento da liga. Se talentos técnicos não estiverem mais dispostos a se juntar a uma liga onde bolas paradas e laterais longos são prevalentes, isso também terá um impacto negativo mais profundo e de longo prazo na introdução de jogadores estrangeiros em toda a Inglaterra.

Real Madrid e Barcelona sempre estiveram no auge do mundo do futebol. Os melhores jogadores veem o Bernabéu e o Camp Nou como seus destinos finais. Portanto, se alguém realmente acredita que Vinicius consideraria seriamente deixar a Espanha para o Arsenal neste verão, seria um pensamento ilusório.

O futebol inglês já desfrutou de uma longa era de ouro, com as principais estrelas globais afluindo a ele. Isso se deveu em parte à força financeira dos clubes, e em parte ao apelo de treinadores renomados: de Sir Alex Ferguson e Wenger, a Mourinho, e mais recentemente Klopp e Guardiola.

A qualidade da própria Premier League também foi um ponto de venda fundamental. Mas essa vantagem pode não existir mais. Há um ano, a contratação de Wirtz pelo Liverpool foi uma transferência bombástica, com o cobiçado jovem talento escolhendo Anfield em vez do Bayern de Munique.

Mas no ambiente atual, a próxima estrela em ascensão de nível mundial fará a mesma escolha? A chegada de Wirtz é, na verdade, contra a tendência, e o fluxo recente de estrelas de ponta deve ser motivo de preocupação para as equipes de recrutamento da Premier League.

A análise dos destinos dos clubes dos jogadores atacantes das nações semifinalistas da Copa do Mundo confirma isso. Os semifinalistas da Copa do Mundo foram Inglaterra, França, Argentina e a campeã Espanha. Naquele torneio, entre os 14 titulares atacantes nas semifinais, apenas Morgan Rogers jogou por um clube da Premier League. Kane, Bellingham e Antony-Gordon deixaram a liga inglesa.

O núcleo ofensivo da França é Mbappé, do Real Madrid, complementado por Olise, do Bayern, e os pontas do Paris Saint-Germain. Nos elencos iniciais da Espanha e da Argentina, não havia atacantes da Premier League.

Embora Wirtz ainda não tenha tido um desempenho ideal na Premier League, o Bayern prosperou com Kane e Olise. Essas duas ex-estrelas da Premier League descobriram que na Bundesliga, eles poderiam marcar gols e dar assistências com mais eficiência, sem ter que suportar as batalhas intensas que enfrentaram com seus antigos clubes.

Muitos jogadores atacantes tomarão nota, usando o sucesso de Kane e Olise como referência, enquanto o comparam com a situação de Wirtz. Se Wirtz tivesse se juntado à Allianz Arena naquele ano, seu desempenho no Liverpool ainda pareceria tão medíocre? Ou ele teria sido aclamado na Alemanha como um dos talentos mais divertidos da Europa?

A Premier League, em comparação com equipes como o Bayern, já foi o destino preferido para as estrelas, mas esse status agora está ameaçado. Se mais e mais jogadores seguirem o caminho do capitão da Inglaterra, Kane, não poderemos mais desfrutar das atuações dos melhores jogadores do mundo toda semana.

O desempenho de Wirtz no início da nova temporada determinará como essa transferência será percebida: ele se tornará uma contratação "fora de hora" para o Liverpool, chegando a Merseyside justamente quando o estilo da Premier League retorna a ser dominado por bolas paradas.

Se ele possui a capacidade de superar o teste do confronto físico ainda não está decidido. Francamente, tenho minhas dúvidas. Quando Wirtz chegou ao Liverpool, Anfield esperava que ele replicasse o domínio de De Bruyne no Manchester City, controlando o ritmo do jogo com passes e visão requintados. Mas este jogador alemão não possui o talento físico, a capacidade de corrida ou o poder de chute de De Bruyne. Muitos treinadores adversários, depois de estudar o meio-campo do Liverpool, acreditam que podem confiar no confronto físico para suprimir e sobrecarregar essa área.

Mesmo em seu melhor, Wirtz parece apenas "arrumado e constante", em vez de um matador que corresponde ao seu valor de transferência e reputação, capaz de criar ameaças mortais dentro e fora da área. Ele parece mais um jogador prático de elenco no valor de £40 milhões, em vez de uma superestrela de £115 milhões que pode mudar o curso de um jogo.

Apesar de suas contribuições limitadas, os fãs do Liverpool permanecem pacientes. Seus apoiadores costumam dizer que jogadores estrangeiros precisam de um ano para se adaptar à Premier League.

Mas olhando para trás para jogadores estrangeiros de sucesso, essa afirmação é um tanto enganosa. O exemplo mais comum dado é Pires no Arsenal; De Bruyne e Salah também não tiveram oportunidades no Chelsea quando chegaram à Inglaterra. Mas, no geral, os jogadores estrangeiros verdadeiramente de ponta são, em sua maioria, "plug-and-play", rapidamente apresentando um alto padrão.

Após o fraco desempenho do campeão na temporada passada, Wirtz deve ter sucesso nesta temporada. Iraola não pode se dar ao luxo de um início lento e não deve repetir os erros de Slot; as falhas táticas e os problemas que assolaram Slot e, por fim, levaram à sua demissão não devem ressurgir.

Revisando o atual elenco do Liverpool, não consigo deixar de suspirar: o clube investiu uma enorme quantia de dinheiro, mas o técnico ainda se depara com uma série de problemas, sem soluções claras, e muitas dificuldades são as mesmas desta época no ano passado.

Lembrando o jogo de abertura contra o Bournemouth de Iraola há um ano, expressei preocupações: colocar Wirtz em um sistema de meio-campo de três exporia a defesa a enormes riscos. Nessas primeiras semanas da temporada, todo jogo do Liverpool era um caso aberto e expansivo, como um jogo de basquete.

Slot eventualmente fez ajustes, com Mac Allister ou Szoboszlai jogando como o meio-campista mais avançado no sistema de alta pressão para equilibrar ataque e defesa, enquanto Wirtz se moveu cada vez mais para a ala esquerda. Em 2025, quando o Liverpool conquistou o título da Premier League, Szoboszlai jogou nesta posição. O atletismo do jogador húngaro foi fundamental para o sucesso da equipe, o que foi uma das principais razões para seu novo contrato.

Durante a pré-temporada, Iraola recolocou Wirtz na posição de camisa dez, e houve vislumbres encorajadores de química entre ele e Isak. Mas as preocupações defensivas permanecem sem solução.

Se Wirtz ainda não corresponder às expectativas no início da nova temporada, não é difícil prever que a história se repetirá: Iraola terá que abandonar sua filosofia de ataque idealizada e optar por compromissos táticos pragmáticos.

O sistema tático de Iraola contará com pontas dedicados. Uma vez que isso aconteça, o futuro de Wirtz será uma grande incógnita, pois a mudança de posição mais viável seria voltar para a esquerda, como ele faz pela seleção alemã.

Enquanto isso, o Liverpool não começou a procurar um substituto para Salah. Neste verão, eles estão considerando gastar mais £100 milhões no ponta-esquerda do Paris Saint-Germain, Barcola, embora a equipe já tenha pessoal abundante na ala esquerda. Nkunku, que foi selecionado para a seleção inglesa devido às suas excelentes atuações na esquerda, será forçado a jogar no outro lado.

A equipe passou por doze meses difíceis, e o desempenho de Wirtz influenciará as esperanças de recuperação de toda a equipe, então ele deve atuar no nível de um jogador de ponta do Liverpool. No ano passado, a equipe lhe deu meses para provar-se lentamente; nesta temporada, ele pode ter apenas algumas semanas.

Se ele ainda não atingir o padrão, será sem dúvida embaraçoso para um clube que investiu pesadamente e o considera um símbolo de um futuro brilhante. Ao mesmo tempo, é provável que isso exacerbe ainda mais uma tendência: cada vez mais atacantes de alto potencial estão concluindo que as ligas espanhola e alemã são mais adequadas para suas características técnicas.

Traduzido por IA.

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