Am 23. August Ortszeit kommentierte Neville in einem Sky Sports Podcast das 2:2-Unentschieden von FC Liverpool gegen Newcastle.

Das erste Wochenende der neuen Premier League Saison war alles andere als langweilig, oder? Es gab einige ziemlich unerwartete Ergebnisse, zumindest im Vergleich zu den Erwartungen vor dem Spiel. Und im St. James' Park sahen wir ein sehr dramatisches Spiel. Natürlich wurde dieses Spiel in einer Atmosphäre gespielt, die sehr an die Kevin Keegan Ära erinnerte.

Neville: Es war tatsächlich ein großartiges Spektakel. Das Spiel war sehr schnelllebig, und beide Teams zeigten gute Leistungen und Qualität im Angriffsdrittel. Ich denke, FC Liverpool wird sehr enttäuscht sein. Aber aus der Perspektive von Newcastle war ich in den letzten Wochen ziemlich pessimistisch, was ihre Aussichten angeht. Immerhin haben sie ihren Cheftrainer Eddie Howe verloren, der hier ein sehr ausgezeichneter Trainer war, vor ein paar Jahren eine Meisterschaft mit dem Team gewonnen und sie in die Champions League geführt hat, während er auch viele Spieler mit starken Persönlichkeiten verpflichtet hat.

Sie verloren auch Trippier, Guimaraes, Tonali, Gordon und natürlich Joelinton, ich glaube, er saß direkt hinter uns, also spielte er heute auch nicht. Man muss sich unweigerlich fragen: Wie genau werden sie mit diesen Verlusten umgehen?

Einen Cheftrainer zu verlieren ist schon schwer genug, geschweige denn, gleichzeitig den Cheftrainer und den Mittelfeldmotor des Teams zu verlieren. Ich dachte damals, dass dies eine sehr harte Saison werden könnte. Natürlich ist es noch zu früh, um Schlussfolgerungen zu ziehen, aber ich habe das Gefühl, ich muss lernen, seinen Namen richtig auszusprechen.

Ich denke, wenn man die heutige Leistung betrachtet, muss Jaissle sehr zufrieden sein. Ich denke, er hat das Spiel sehr gut gemanagt und die Auswechslungen zum richtigen Zeitpunkt vorgenommen. Ich habe auch das Gefühl, dass die Spieler, die er heute spielen ließ, einschließlich des Mittelfelds, das aus Stoil und Lewis-Miley bestand, wirklich sehr jung sind. Einer ist 18 und der andere 20.

Wenn man darüber nachdenkt, stehen sie Spielern wie Gravenberch und Wirtz gegenüber, und man würde meinen, dass sie komplett ausgespielt werden könnten. Aber Wissa und diese beiden jungen Mittelfeldspieler haben defensiv hervorragende Arbeit geleistet. Die Abwehr von Newcastle war auch gut aufgestellt, und die Stürmer haben FC Liverpool im Konter echte Bedrohungen bereitet. Der neue Cheftrainer bekam also heute fast alles, was er sich wünschen konnte. Der Start des Spiels war sicherlich entscheidend. In den ersten 10 bis 15 Minuten konnte man deutlich spüren, dass Newcastle punkten musste, und dafür gab es zwei Gründe.

Erstens, um die Fans zu ermutigen und ihnen klarzumachen: "Okay, wir werden keine schreckliche Saison haben." Zweitens, um den Spielern Selbstvertrauen zu geben, ihnen zu zeigen, dass sie mit ihren Gegnern mithalten können und den ersten Schritt der Saison machen können.

Denn ich habe das Gefühl, wenn FC Liverpool zuerst getroffen hätte, wäre Newcastles Moral wahrscheinlich schnell gesunken. Ich denke also, sie haben heute ein sehr starkes Engagement gezeigt. Ich sagte damals, dass Vertrauen und Respekt aus langer Zusammenarbeit oder besser gesagt, aus langem Zusammensein entstehen. Dies wird jedoch ein guter Start für die ersten beiden sein. Aber was das Engagement angeht, das muss sein. Egal was man im Leben tut, das ist nicht verhandelbar, ganz zu schweigen vom Fußballspielen in einem solchen Stadion, vor solchen Fans. Man muss für dieses schwarz-weiß gestreifte Trikot rennen, man muss leidenschaftlich sein und das Spiel lieben.

Ich werde jetzt Kevin Keegans Namen erwähnen, und wir werden am Ende noch einmal über ihn sprechen. Aber ich habe zwei Jahre unter Kevin Keegan in der englischen Nationalmannschaft gespielt. Seine Leidenschaft... Ich halte mich selbst für eine sehr leidenschaftliche Person, was Fußball angeht, und ich wache jeden Morgen voll engagiert auf.

Aber ich sage Ihnen, wenn Sie Kevin Keegan treffen, vervielfacht sich diese Leidenschaft um mindestens das Hundertfache. Sein Enthusiasmus, seine Ansteckungskraft und seine Fähigkeit, alle um ihn herum jeden Tag, jede Minute positiv zu halten, genau das braucht dieses Stadion in Newcastle. Heute haben diese Spieler für Newcastle sehr gute Arbeit geleistet. Sie werden sich viel leichter fühlen, wenn sie das Stadion verlassen.

Natürlich haben sie am Ende einen schweren Schlag erlitten, worüber wir später noch sprechen werden. Aber insgesamt wird das, was sie heute gesehen haben, sie ziemlich positiv stimmen, denn ich denke, viele Leute dachten vor dem Spiel vielleicht: "Wir werden heute wahrscheinlich eine ordentliche Tracht Prügel bekommen." Um ehrlich zu sein, habe ich vor Spielbeginn erwartet, dass FC Liverpool dieses Spiel recht leicht gewinnen würde.

Ich denke also, dass die Fans, das Trainerteam und die Clubbesitzer von Newcastle heute ein wenig nervös gewesen sein könnten, was passieren würde. Auch die Clubführung und die Sportdirektoren müssen gedacht haben, dass sie bei einem schlechten Spiel, eine Woche vor Schließung des Transferfensters, unter enormen Druck geraten könnten. Das heutige Ergebnis wird ihnen also zumindest ein wenig Erleichterung verschaffen.

Elanga ist ein junger Spieler, den Sie aus Ihrer Zeit bei Manchester United kannten. Schon als Kind, als er in Manchester spielte, machte er immer den Eindruck eines Spielers, der sehr leicht von den Emotionen des Spiels beeinflusst wird. Wenn er in Form ist und gut spielt, kann er exzellent sein. Er erzielte so ein Tor nur 5 Minuten nach Saisonstart, und er hatte in der gesamten letzten Saison kein einziges Premier League Tor für Newcastle erzielt. Dieses Tor muss für ihn sehr wichtig sein, oder?

Neville: Ja. Und wenn sich das Spiel zu einem reinen Eins-gegen-Eins-Geschwindigkeitsduell entwickelt, würde ich die Hauptschuld für dieses Gegentor eigentlich nicht Keilkeez geben. Offensichtlich war Keilkeez dafür verantwortlich, ihn zu decken, und er war auch derjenige, der die ganze Zeit zurückgejagt hat. Aber tatsächlich glaube ich nicht, dass er zu viel falsch gemacht hat. Stattdessen denke ich, dass andere Teile des Teams Probleme hatten. In diesem Moment gab es eine Lücke im Mittelfeld, und Van Dijk und Konate sind nicht schnell genug eingerückt. Im modernen Fußball müssen die Innenverteidiger, besonders in solchen Situationen, schnell einrücken, wenn Ihr Mittelfeld umgangen wird.

Aber Keilkeez lieferte sich schließlich ein Geschwindigkeitsrennen mit Elanga, und das war fast wie ein olympischer Sprint. Seine Geschwindigkeit war sehr störend. Als ich diese Szene sah, fühlte es sich an, als ob die Zeit stehen geblieben wäre, weil man von Weitem erkennen konnte, was gleich passieren würde.

Man wusste, dass Elanga den Ball definitiv nach vorne schlagen würde, und dann würde man denken: Allerdings ist ein Eins-gegen-Eins-Durchbruch gegen Alisson immer noch eine sehr schwierige Sache. Sie haben auch gesehen, dass Alisson schließlich einen Eins-gegen-Eins von Wissa gehalten hat.

Ich habe jedoch das Gefühl, dass Alisson bei diesem Ball den kurzen Pfosten übermäßig geschützt hat. Vielleicht weil der Konter zu schnell war, hat er seine Position im Verhältnis zum Ball bei der seitlichen Bewegung nicht vollständig eingeschätzt. So blieb am langen Eck ein kleiner Raum. Der Ball flog nicht direkt am Pfosten vorbei, sondern ging etwa einen Meter ins Eck des Tores. Aber er hat den Ball sehr schön abgewehrt, was ein großartiger Moment für ihn war.

Und bevor das Spiel begann, als ich taktisch beobachtete, wo Newcastle eine Bedrohung darstellen könnte, dachte ich, dass ihre vorderen vier FC Liverpool viele Probleme bereiten würden.

Wissa, ich hatte nicht erwartet, Wissa heute so zu sehen, weil ich dachte... Aber er ist wirklich schwer zu handhaben, heute noch mehr.

Dann haben sie auch noch Elanga und Barnes. Man würde also denken, dass die stärkste Seite von Newcastle auf dem Feld heute tatsächlich ihre vorderen vier waren.

Betrachtet man die beiden Außenverteidiger von FC Liverpool, Keilkeez und Frimpong, so lassen sie defensiv viel Raum. Ich glaube nicht, dass ein Flügelspieler, der ihnen gegenübersteht, denken würde: "Okay, ich bin sehr zuversichtlich."

Natürlich muss man auch defensiv mit ihnen mithalten, denn sie sind sehr stark im Vorwärtsgang und sehr aktiv, und beide haben ihre Vorteile. Aber aus defensiver Sicht denke ich, dass man sie tatsächlich angreifen und einen Vorteil gegen sie erzielen kann.

Das war also ein sehr guter Start für Newcastle, und es gab ihnen das Gefühl, ja, wir sind im Spiel.

Gepaart mit der Kevin Keegan-Hommage und der unglaublichen Atmosphäre zu Beginn des Spiels, würde man das Gefühl haben, dass dies der wahre St. James' Park ist.

Übersetzt von KI.

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