Le 25 août, heure locale, The Times a analysé que l'objectif principal de Manchester United dans la réorganisation de son milieu de terrain cet été est de résoudre le problème du manque de couverture et de capacité défensive dans le système à double pivot. Bien qu'André Santos et Tielemans aient amélioré l'organisation et la créativité, ils manquent toujours de confrontation physique et de capacité de course. Baleba est précisément le type de joueur dont Manchester United a besoin ; il possède une forte couverture défensive, une capacité de confrontation et de progression, et peut devenir un bouclier défensif de milieu de terrain à la Casemiro. Cependant, les frais de transfert de 70 millions de livres sterling comportent des risques, et la forme du joueur n'est pas sans poser question. Si le transfert est réussi, Baleba devrait rendre le milieu de terrain de Manchester United plus équilibré.

Voici l'analyse du Times :

Au début de la saison dernière, sous le système préféré 3-4-3 de Ruben Amorim, Manchester United comptait cinq joueurs capables de jouer dans le double pivot : Bruno Fernandes, Mason Mount, Casemiro, Manuel Ugarte et Kobbie Mainoo.

Cependant, après le départ d'Amorim, Carrick a repris l'équipe et a changé la formation en 4-2-3-1, positionnant clairement Bruno Fernandes comme un milieu de terrain offensif plutôt qu'un milieu de terrain central dans un système à double pivot.

Jouer en double pivot dans une formation en 4-2-3-1 diffère significativement des tâches de milieu de terrain dans un système en 3-4-3, car le premier ne compte que deux défenseurs centraux pour les protéger derrière eux, et non trois.

Et chacun des milieux de terrain dont Carrick a hérité présentait des problèmes évidents : la mobilité de Casemiro était presque aussi lente qu'un cuirassé ; Mount est en réalité mieux adapté pour jouer comme milieu de terrain offensif et a été miné par les blessures ; Ugarte a été affecté par sa condition physique et son adaptation au rythme de la Premier League ; quant à Mainoo, bien que meilleur que Casemiro en termes de capacité de course, ce n'est pas un joueur avec une couverture défensive étendue.

Dans ce contexte, la refonte complète du milieu de terrain de Manchester United cet été n'est pas surprenante.

Ils ont déjà signé André Santos. Ce joueur affirme que sa meilleure position est un meneur de jeu reculé (numéro 6), ce qui signifie que dans un système en 4-2-3-1, il est mieux adapté pour jouer le rôle du plus défensif des deux milieux de terrain centraux.

De plus, Manchester United a également recruté Youri Tielemans. Il est davantage un joueur numéro 8, et dans un 4-2-3-1, il assumerait un rôle plus offensif et créatif au sein du double pivot. En même temps, si Fernandes est absent pour cause de blessure, Tielemans peut également le remplacer en tant que deuxième attaquant.

Ces deux joueurs ont débuté le match contre Hull City, ce qui semble indiquer qu'ils sont actuellement la paire de milieux de terrain préférée de Carrick.

Ugarte (plutôt un numéro 6) et Mainoo (plutôt un numéro 8) deviennent alors des options de remplacement.

Cependant, comme l'a révélé la défaite 0-2 de Manchester United contre Hull City, ces options présentent encore des problèmes importants.

Bien que Santos n'ait que 22 ans, sa vitesse et son athlétisme ne sont pas particulièrement remarquables. Il en va de même pour Tielemans – malgré ses nombreuses excellentes capacités, la couverture physique n'est pas son point fort.

Les deux étaient inférieurs aux milieux de terrain de Hull City en termes de course et de confrontation. L'entrée en jeu de Mainoo en tant que remplaçant n'a pas non plus vraiment changé la donne. Pendant ce temps, Ugarte a subi une grave blessure au genou et devrait être absent longtemps.

Par conséquent, Baleba répond directement au problème le plus évident de Manchester United. C'est un véritable milieu de terrain défensif, possédant l'athlétisme nécessaire pour couvrir rapidement de grandes zones, gagner des duels et réaliser des tacles, ce qui est précisément le type de joueur manquant dans l'effectif de Manchester United. De plus, il possède également une certaine capacité à faire progresser le ballon.

Baleba peut jouer comme le plus défensif des deux milieux de terrain centraux dans un système à double pivot, en partenariat avec Tielemans, Mainoo ou Santos. Bien que Santos lui-même préfère jouer comme un numéro 6, certains pensent qu'il pourrait en réalité être mieux adapté comme un numéro 8.

Cependant, la signature de Baleba comporte également des risques évidents. Bien qu'il ait déjà trois saisons d'expérience en Premier League, le Baleba actuel semble encore un peu brut. Son développement a même stagné dans une certaine mesure lors de son séjour à Brighton & Hove Albion. Lors de la saison 2023-24, il a débuté 31 matchs de Premier League, mais la saison dernière, il n'a pas solidement conservé une place de titulaire, ne débutant que 23 matchs. Dans cette situation, si Manchester United doit payer des frais de transfert de 70 millions de livres sterling, ce prix semble en effet plutôt élevé.

Mais les prix des transferts ont été gonflés sur le marché actuel, et Manchester United pourrait devoir payer une prétendue « prime Brighton & Hove Albion ». La raison en est que Brighton & Hove Albion possède une capacité extrêmement forte pour identifier et développer les talents, et les joueurs qui sortent de ce club viennent souvent avec une certaine garantie de qualité.

Parmi les joueurs de grande valeur vendus par Brighton & Hove Albion et signés par d'autres équipes de Premier League, Caicedo, Marc Cucurella, Pervis Estupiñán, Ben White, Alexis Mac Allister et Leandro Trossard se sont tous avérés être des recrutements très réussis.

Le seul cas de sous-performance est Bissouma.

Pour Baleba, son plus grand attrait est qu'il peut devenir un véritable successeur de Casemiro.

Il possède les attributs physiques qu'un jeune Casemiro avait autrefois – fort, avec une large couverture défensive et une volonté de faire beaucoup de travail de l'ombre.

Ce type de joueur peut soulager la pression sur ses partenaires, permettant à des joueurs comme Tielemans, Mainoo ou Santos de jouer un rôle plus important.

Par conséquent, l'arrivée de Baleba n'est pas sans risque.

Mais au moins, elle peut offrir à Carrick un ensemble d'options de milieu de terrain plus complet et équilibré.

Traduit par IA.

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