Dieser Artikel wurde von der BBC reproduziert und übersetzt, ursprünglich veröffentlicht am 19. August 2026, Ortszeit, von Alex Brotherton.

Einleitung: Der FC Málaga, einst kurz vor dem Halbfinale der Champions League, aber auch in den „tiefen Brunnen“ gefallen, kehrt nach acht Jahren in die La Liga zurück. Eine neue Generation von Fans hat den Ruhm des Teams nie miterlebt; Instabilität und eine ungewisse Zukunft sind die Norm. Jetzt wollen sie einfach nur das Spiel genießen.

Für spanische Fußballfans ist die Rückkehr von Deportivo La Coruña, Racing Santander und dem FC Málaga in die La Liga zweifellos eine willkommene Entwicklung.

In den letzten dreißig Jahren zeigten diese drei Teams alle beeindruckende Leistungen in der spanischen Spitzenliga, doch später, aus verschiedenen Gründen, ließen die Teams allmählich nach, ihre Ergebnisse stürzten ab, und sie fielen sogar aus dem Profifußball heraus.

Unter diesen drei Teams war der FC Málaga einst das Team mit den geringsten Hoffnungen auf ein Comeback.

Zehn Jahre, nachdem sie die großen Teams in der Champions League schockiert hatten, sah die Zukunft dieses besitzerlosen und finanzschwachen andalusischen Teams düster aus.

Doch dank einer Gruppe temperamentvoller junger Spieler, eines zum Trainer gewordenen Lehrers und einer Gruppe von Fans, die nicht tatenlos zusehen wollten, wie der Verein verschwand, sind die „Boquerones“ FC Málaga zurück.

Hier ist ihre Geschichte der Rückkehr in die La Liga.

Am 9. April 2013 war der FC Málaga nur einen Schritt vom Champions-League-Halbfinale entfernt.

Die Champions-League-Debütanten führten auswärts bei Borussia Dortmund mit 2:1, bis Jürgen Klopps starkes Team in der Nachspielzeit zwei Tore erzielte und der FC Málaga das Turnier mit Bedauern verlassen musste.

Dennoch glaubte man damals, dass der FC Málaga sehr wahrscheinlich das erreichen könnte, was unzählige Teams versucht, aber nicht geschafft hatten: die La-Liga-Top-Drei Barcelona, Real Madrid und Atlético Madrid konstant herauszufordern.

Im Jahr 2010 erwarb Scheich Abdullah bin Nasser Al-Thani aus Katar dieses traditionelle Zweitligateam und begann, es in ein konkurrenzfähiges Team auf europäischer Ebene umzuwandeln.

Der Verein ernannte Pellegrini zum Cheftrainer und holte viele talentierte Spieler für ihn, darunter Santi Cazorla, Jérémy Toulalan, Ruud van Nistelrooy und den vielversprechenden jungen Star Isco.

Doch im Sommer 2013 ging Pellegrini, um Manchester City zu trainieren, und Isco wechselte ebenfalls zu Real Madrid. Der Traum von einem goldenen Zeitalter in La Rosaleda verwandelte sich dann in ein Jahrzehnt des Niedergangs.

In der folgenden Saison wurde dem FC Málaga die Teilnahme an der Europa League untersagt, weil er Zahlungen nicht geleistet und gegen die UEFA-Finanzfairplay-Regeln verstoßen hatte.

Die angehäuften Schulden zwangen den Verein, Spieler zu verkaufen. Im Jahr 2018 stieg das Team aus der La Liga ab. Zwei Jahre später ordnete ein örtliches Gericht Al-Thanis Absetzung von der Vereinsführung an, wegen Verdachts der Veruntreuung von Geldern.

Anschließend erließ das zuständige Gericht in Málaga europäische und internationale Haftbefehle gegen Al-Thani und seine drei Söhne. Die Staatsanwaltschaft beschuldigte die vier der Veruntreuung von Geldern, Misswirtschaft und des Missbrauchs unternehmerischer Entscheidungsgewalt und verurteilte sie zu 14 1/2 Jahren Haft.

Seit 2020 wird der Verein von José María Muñoz, einem gerichtlich bestellten Verwalter, geführt. Durch umfassende Spielerverkäufe und die langfristige Abhängigkeit von ablösefreien Transfers und Leihgaben stabilisierte sich die finanzielle Situation des FC Málaga schließlich. Doch bis 2023 fiel ein dezimierter FC Málaga immer noch in die spanische dritte Liga.

„Ich habe das letzte Spiel des Teams in der Segunda División gegen Ibiza gesehen. Beide Teams waren bereits abgestiegen, und die Atmosphäre bei diesem Spiel war wie bei einer Beerdigung“, erinnerte sich Matt Harrison, Dauerkarteninhaber und Podcast-Moderator des FC Málaga.

Dem „tiefen Brunnen“ entkommen und „Kung Fu Panda“

Die spanische dritte Liga hat einen berühmten Spitznamen, „el pozo“, was „der tiefe Brunnen“ bedeutet. Sie wird so genannt, weil es notorisch schwierig ist, aus dieser Liga auszubrechen und aufzusteigen.

Zu dieser Zeit war man äußerst pessimistisch, was die Zukunft des FC Málaga anging, und eine Gruppe lokaler Geschäftsleute hatte sogar damit begonnen, die Gründung eines neuen Vereins zu besprechen, falls der FC Málaga völlig zusammenbrechen sollte.

Glücklicherweise zeigte dieses Team, bestehend aus Akademiejugendlichen und lokalen Talenten, großen Kampfgeist und schaffte im ersten Anlauf die Rückkehr in die Segunda División.

Nachdem der FC Málaga in der Südstaffel der dritten Liga den dritten Platz belegt hatte, traf er in einem zweibeinigen Aufstiegs-Playoff-Finale auf Gimnàstic de Tarragona.

In den letzten Minuten der Verlängerung des Rückspiels ging Gimnàstic de Tarragona aus Katalonien in Führung.

Gerade als das Spiel zu Ende gehen sollte, beförderte Antonio Cordero den Ball ins Netz. Die mitgereisten Fans waren außer sich vor Freude. Damit kehrte der FC Málaga in die Segunda División zurück.

„Nach dem Wiederaufstieg des Teams in die Segunda División summte die ganze Stadt“, sagte Harrison. Diese Saison im „tiefen Brunnen“ schien die Liebe der Stadt zum Team neu zu entfachen. 79

„Es ist peinlich zu sagen, aber der FC Málaga hatte schon immer viele Real Madrid- und Barcelona-Fans“, sagte José Luis Sabater, ein FC Málaga-Fan und Journalist.

„Aber als der FC Málaga am Tiefpunkt war, wurden stattdessen viele Einheimische zu FC Málaga-Anhängern.“

Nachdem Sergio Pellicers zweite Amtszeit als FC Málaga-Trainer zum Aufstieg geführt hatte, belegte das Team in seiner ersten Saison zurück in der Segunda División den 16. Platz.

In der zweiten Saison gewann das Team jedoch nur 4 seiner ersten 14 Spiele.

Pellicer wurde durch Reservemannschaftstrainer Juan Francisco Funes ersetzt. Zuvor war Funes nie als Spieler oder Trainer im Profifußball tätig gewesen. Nur wenige Wochen zuvor hatte der ehemalige Lehrer erwogen, in den Schuldienst zurückzukehren, da das von ihm zu diesem Zeitpunkt trainierte Team am Ende seiner Viertliga-Gruppe stand.

Nachdem Funes übernommen hatte, startete der FC Málaga mit 1 Sieg und 2 Unentschieden. Dann begann sich dieses Wagnis auszuzahlen: Das Team gewann sechs Spiele in Folge und kletterte bis auf den dritten Platz in der Liga.

Nicht nur die Ergebnisse verbesserten sich deutlich, sondern dieses zuvor konservative Team begann, attraktiven, offensiven Fußball zu spielen.

„Dieser Spielstil, kombiniert mit einer Gruppe lokaler Spieler, bildete eine perfekte Kombination, die die Leidenschaft der Fans entzündete“, sagte Harrison.

Unter diesen Spielern waren das Eigengewächs und 25-Tore-Stürmer Chumpe, der Flügelspieler David Larubia, der Verteidiger Diego Murillo und viele Spieler, die in La Rosaleda aufgewachsen waren.

Funes‘ frühere Erfahrung im Akademiebereich half ihm sehr, da er mit vielen jungen Spielern sehr vertraut war.

„Von Anfang an verstand er die Stärken, Schwächen und Persönlichkeiten dieser Spieler. Sie mussten sich kaum anpassen oder integrieren, sodass das Team sofort in Form kommen konnte“, sagte Juanje Fernández, Journalist für Radio Marca.

Funes wendete seine Lehrerfahrung auf das Team an. Er zitierte historische Persönlichkeiten und zeigte Filme, um junge Spieler zu motivieren und ihnen seine Philosophie zu vermitteln.

Er mag nicht der einzige Trainer sein, der „Zwei glorreiche Halunken“ benutzt, um Spieler zu motivieren, aber er ist vielleicht der erste Trainer, der „Kung Fu Panda“ benutzt, um sein Team zum Aufstieg zu motivieren.

„Die Spieler haben Funes‘ Philosophie vom ersten Tag an übernommen“, fügte Fernández hinzu.

„Wenn Spieler wirklich an die Aufgaben des Trainers glauben und nicht nur einfach Anweisungen befolgen, erzielen sie oft ihre besten Leistungen.“

Funes spricht über seine Spieler, als wären sie seine eigenen Kinder. In Interviews bezeichnete er die Spieler liebevoll als „los bichos“. Dieser umgangssprachliche Begriff, ursprünglich zur Beschreibung außergewöhnlich talentierter Individuen verwendet, wurde schnell zum Spitznamen des Teams.

Ein weiterer Spitzname, der sich verbreitete, war „El Barco de Funes“, was „Funes‘ großes Schiff“ bedeutet.

Letztendlich beendete der FC Málaga die reguläre Saison auf dem vierten Platz.

Das Schicksal der gesamten Saison 2025/26 hing letztendlich vom Aufstiegs-Playoff-Finale gegen Almería ab.

Der FC Málaga war zu dieser Zeit eines der Teams mit dem niedrigsten Budget in der Liga, mit Gesamtausgaben für dauerhafte Transfers seit 2020 von nur etwa 325.000 £. Almería hingegen gab allein in dieser Saison über 10 Millionen £ für Transfers aus.

Das Hinspiel zu Hause endete torlos. Hunderte von Fans warteten auf einer Autobahnbrücke außerhalb der Stadt, um den Málaga-Bus, der zum Auswärtsspiel nach Almería fuhr, zu verabschieden.

Diese Szene war ein wahres Spiegelbild der tiefen Verbundenheit zwischen dem Team und seinen Fans in den letzten Jahren. Es ist vor Ort zu einem gewohnten Anblick geworden, dass Fans Fahnen schwenken und Feuerwerkskörper zünden, um den Teambus bei seiner Ankunft im Stadion zu begrüßen.

Ein Lied, das von den Ultras des Vereins auf der Südtribüne ausgewählt wurde, wurde zur Hymne der gesamten Saison.

Dieses Lied stammt aus der marokkanischen Fankultur:

„Es la Vida Loca“ – „Es ist das verrückte Leben.“

Der durchschnittliche Zuschauerbesuch des FC Málaga in der letzten Saison lag landesweit an 11. Stelle. Für das Auswärtsspiel gegen Almería erhielten die Fans des FC Málaga jedoch nur wenige hundert Tickets.

Als Chumpe traf und den FC Málaga in Führung brachte und Larubia einen prächtigen Schuss zum zweiten Tor ins Netz zirkelte, brachen alle FC Málaga-Fans in Jubel aus. Ausrüster Hummel kreierte speziell eine limitierte Auflage von Trikots, auf denen die Namen aller 26.550 Dauerkarteninhaber aufgedruckt waren.

Am Ende gewann der FC Málaga mit 2:1. Die ganze Stadt feierte diesen Sieg. Die Feierlichkeiten dauerten das ganze Wochenende an, und es wird geschätzt, dass 185.000 Fans auf die Straßen strömten, um das Team wieder willkommen zu heißen.

„Es war ein einmaliges Ereignis, das es nur alle Jahrzehnte gibt. Davor hatten viele junge Fans den FC Málaga noch nie in der La Liga spielen sehen“, sagte Fernández.

„Eine ganze Generation von Fans wuchs nach der Champions-League-Ära des Vereins auf. Alles, was sie über den Verein, den sie zutiefst liebten, wussten, waren chaotische Finanzen, Enttäuschungen auf dem Spielfeld und eine ungewisse Zukunft.“

Die Feierlichkeiten dauerten bis zum folgenden Abend an. Mehrere Spieler posteten in den sozialen Medien und luden die Fans ein, sich am Montagmorgen um sieben Uhr an einem Kreisverkehr in den westlichen Vororten der Stadt zu treffen. Hunderte von Fans erschienen wie versprochen.

„Die Verbindung zwischen den Spielern und den Fans war eines der prägendsten Merkmale dieser Saison“, fügte Fernández hinzu.

„Es entstand eine Atmosphäre, in der alle, von der Umkleidekabine bis zu den Straßen der Stadt, an einem Strang zogen.“

Aufgrund begrenzter finanzieller Mittel verliefen die Vorbereitungen des FC Málaga für die erste Liga unaufgeregt. Mehrere Schlüsselspieler verlängerten ihre Verträge, und Sportdirektor Loren Juarros tätigte einige kluge Leihen.

Carlos Dotor, der dem Team zum Aufstieg verhalf, kehrte auf Leihbasis von Celta Vigo zurück; der Verein gab 256.000 £ aus, um Flügelspieler Juan Cruz von Leganés auszuleihen.

Die Fans des FC Málaga sind sich bewusst, dass ihr Team in der neuen Saison ein Abstiegskandidat ist.

Zu Beginn der neuen Saison müssen sie auswärts nacheinander gegen Atlético Madrid und Real Madrid antreten.

Nach so vielen Höhen und Tiefen werden diese Herausforderungen sie nicht einschüchtern.

„Die Geschichte des FC Málaga ist wunderschön verworren, voller dramatischer Wendungen und hat doch ein unglaublich glückliches Ende“, sagte Sabater.

„Von nun an müssen wir einfach nur das Spiel genießen.“

Übersetzt von KI.

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