El exjugador del Manchester United, Ander Herrera, habló recientemente con los medios británicos sobre su regreso al club de su infancia, el Real Zaragoza, y su decisión de jugar para el club de forma gratuita. El centrocampista español afirmó que regresar a Zaragoza era un sueño que siempre había querido cumplir en su carrera, y está increíblemente orgulloso de vestir ahora la camiseta del equipo y ayudar a su antiguo club a superar sus dificultades.

El partido oficial más reciente de Herrera fue con Boca Juniors en la Copa Libertadores, donde jugó en el ambiente eléctrico de La Bombonera.

Su próximo partido, sin embargo, será ante el Gimnàstic de Tarragona en la tercera división española, con una asistencia estimada de alrededor de 6.500 personas.

Sin embargo, Herrera afirmó que su regreso al club de su infancia, el Real Zaragoza, como agente libre procedente de Boca Juniors, no es menos significativo que cualquier otra transferencia en su carrera.

"Este podría ser el último sueño que siempre he querido cumplir", dijo el jugador español en una entrevista.

"Volver a casa, donde crecí. Aquí me dieron la oportunidad de convertirme en un jugador profesional, no solo en el fútbol, sino también de crecer como persona".

"Todavía tengo pasión, todavía tengo ganas, todavía amo el fútbol. Y poder completar la última etapa de mi carrera en casa, creo que es la mejor manera".

"En España lo llamamos 'cerrar un círculo'".

Herrera dejó el Real Zaragoza hace 15 años. Durante este tiempo, jugó dos etapas en el Athletic Bilbao y también estuvo en el Manchester United, el París Saint-Germain y Boca Juniors.

Herrera, de 37 años, ha ganado la Europa League, la FA Cup y varios títulos de liga. También ha jugado bajo las órdenes de José Mourinho, Thomas Tuchel y Marcelo Bielsa, y ha sido compañero de estrellas como Messi, Neymar y Rooney.

Sin embargo, en los últimos años, el rendimiento del Real Zaragoza ha estado muy lejos de su antigua gloria. El equipo que derrotó al Arsenal en la final de la Recopa en 1995 atraviesa ahora un período difícil.

En la temporada 2012-13, el Zaragoza descendió de La Liga, solo dos años después de que Herrera dejara el equipo para ir al Athletic Bilbao. Desde entonces, el equipo ha experimentado un declive de 13 temporadas en la Segunda División, cayendo finalmente en la muy competitiva tercera división española.

"Claro, para todos los aficionados del Zaragoza, todo esto ha sido muy triste", dijo Herrera, quien había estado observando el declive de su antiguo club desde lejos.

"El Zaragoza debería estar en Europa, debería luchar por títulos y debería competir con los clubes más grandes de España y de Europa".

"Espero usar mi habilidad, experiencia y pasión para ayudar al equipo a volver a donde creo que pertenecemos".

"Pero desde el primer día que regresé, no quise hablar demasiado del pasado. Hemos pasado demasiado tiempo discutiendo lo que salió mal".

"Pensar constantemente en por qué sucedieron esas cosas solo nos llevará a la negatividad. Dejemos de llorar por el pasado".

"Miremos al futuro y vengamos a entrenar todos los días con una sonrisa".

"No necesito contrato" – Herrera elige jugar gratis para el Zaragoza

Herrera dejó el Zaragoza por primera vez en 2011, cuando el club se enfrentaba a graves dificultades financieras. Sin embargo, al irse, ya sabía que regresaría algún día.

Aunque no podía predecir la situación del equipo a su regreso, ahora ha elegido volver a vestir la camiseta durante el período más difícil del club y ha decidido donar su salario a la Fundación Real Zaragoza.

"No necesito contrato. He tenido una carrera muy exitosa y he gestionado bien mis finanzas", dijo Herrera.

"Puedo permitirme este regalo. Vestir esa camiseta... y gratis, porque quiero ayudar a mi club, a mi equipo y a mi ciudad".

"Esto es algo que siempre he querido hacer y algo que soy capaz de hacer. Estoy muy orgulloso de estar aquí para ayudar al equipo".

"No pensaba en dinero ni en contrato. Simplemente siento que es un honor poder hacer esto".

Antes de convertirse en jugador del primer equipo del Zaragoza, Herrera era un apasionado aficionado del club. Sus ídolos eran jugadores del Zaragoza, y la persona que más le influyó, su padre Pedro Herrera, también fue futbolista y posteriormente se desempeñó como director general del club.

El tiempo que su padre pasó trabajando en el club también se convirtió en los primeros recuerdos futbolísticos de su hijo, incluida la famosa final de la Recopa de Europa de 1995.

El joven Herrera veía jugar al equipo en casa, siendo testigo de cómo el Zaragoza derrotaba al Arsenal en el Parque de los Príncipes de París y levantaba la Recopa de Europa. Años más tarde, él mismo jugaría para el París Saint-Germain durante tres años.

Herrera dijo: "Por supuesto, ahora se puede ver la brecha entre el Arsenal y el Real Zaragoza, pero en el pasado, podíamos competir con estos gigantes europeos".

También afirmó: "Nunca idolatré a jugadores del Real Madrid o del Barcelona; mis ídolos siempre fueron jugadores del Real Zaragoza".

Traducido por IA.

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