Laut The Athletic befand sich E. Martinez in den letzten zwei Jahren in einer seltsamen Pattsituation, in der er scheinbar für einen Transfer warb und dann öffentlich erklärte, dass er es nicht war.

Als Aston Villa in Birmingham eine Parade in einem offenen Bus abhielt, um den Sieg in der Europa League zu feiern, nahm der 33-jährige Torhüter ein Mikrofon in die Hand und bestand darauf, dass alle, die sagten, er würde zu Manchester United gehen, „falsch lagen“.

Tatsächlich hatte fast niemand außer ihm selbst gesagt, dass er definitiv dorthin gehen würde. Deshalb blieb er am Stichtag der Transferfrist des letzten Sommers auf dem Trainingsgelände von Villa Bodymoor Heath und wartete auf einen Anruf bezüglich eines Transfers nach Old Trafford, ein Anruf, der nie kam.

Selbst als klar wurde, dass Manchester United seine Aufmerksamkeit Senne Lammens zugewandt hatte, gab E. Martinez die Hoffnung nicht auf. Gegen Ende der letzten Saison hatte E. Martinez seinen Mitspielern und Mitarbeitern auf dem Trainingsgelände von Bodymoor Heath erzählt, dass er zu einem europäischen Top-Klub wechseln würde. Deshalb vergoss er Tränen, als er nach dem letzten Heimspiel gegen Tottenham Hotspur mit seiner Familie auf dem Spielfeld für Fotos posierte.

Letztendlich gaben weder Atlético Madrid noch Manchester United ein formelles Angebot ab, bis E. Martinez für die Saisonvorbereitung nach Birmingham zurückkehrte; Villa erhielt zu diesem Zeitpunkt nur einen Anruf, der sich nach einem Leihgeschäft erkundigte.

Villa war bereit, E. Martinez gehen zu lassen, vorausgesetzt, sie könnten einen geeigneten Ersatz finden. Wie im zweiten Jahr suchte Villa auf dem Transfermarkt nach Alternativen und war beeindruckt von Joan Garcia, Chevalier, Flekken, João Costa und Lammens.

Das Angebot von Manchester United wurde jedoch schnell ad acta gelegt. Villas geforderter Preis würde 30 Millionen Pfund (40 Millionen Dollar) übersteigen, und Manchester United zögerte, diesen Betrag zu zahlen.

E. Martinez verließ schließlich das Trainingsgelände von Bodymoor Heath und meldete sich, nachdem er die Realität akzeptiert hatte, direkt bei der argentinischen Nationalmannschaft. Während dieser zwei Wochen bemühten sich sowohl Villa als auch E. Martinez, ihre Beziehung zu kitten, trotz E. Martinez' starkem Wunsch, zu gehen, der ihn sogar dazu veranlasste, das frühere Spiel gegen Crystal Palace zu verpassen. Auf die Frage nach E. Martinez' Zukunft vor diesem Spiel nannte Villa-Trainer Unai Emery wiederholt nur den Namen des niederländischen Torhüters, den das Team im Sommer von Brest verpflichtet hatte: „Bizot, Bizot, Bizot.“

Alle Parteien verschoben vorübergehend weitere Diskussionen über seine langfristige Zukunft. Gemäß Emerys konsequenter Vorgehensweise, obwohl es keine formellen Disziplinarmaßnahmen gab, wurde E. Martinez sein Vizekapitänsamt entzogen.

Selbst jetzt betrachtet Emery E. Martinez immer noch als den besten Torhüter der Welt. Dies zeigte sich in den Jubelszenen in Istanbul. E. Martinez trug Emery an vorderster Front auf den Schultern und feierte vor den Villa-Fans.

Nach mehr als einem Jahr der umständlichen Handhabung gab Emery schließlich zu, dass der Torhüter schon vor einem Jahr gehen wollte, selbst als E. Martinez alleine trainierte.

Am Donnerstag einigte sich Villa mit dem FC Chelsea auf einen Wechsel von E. Martinez zum West-Londoner Klub.

Quellen, die der Sache nahe stehen, erklärten, dass alle Interviewpartner in diesem Artikel anonym sprachen, um ihre Beziehung zu schützen. Sie glauben, dass trotz E. Martinez' guter Saisonleistung seine Probleme mit Last-Minute-Absagen vor Spielen Bedenken aufwarfen. E. Martinez hatte sich viermal wegen Muskelproblemen beim Aufwärmen von Spielen zurückgezogen.

E. Martinez machte in der letzten Saison einige elementare Fehler, lenkte manchmal leicht haltbares Schüsse direkt auf gegnerische Angreifer ab und wirkte bei hohen Bällen weniger selbstbewusst als sonst. Aber er blieb eine Schlüsselfigur in Villas erfolgreichster Saison seit Generationen. Dazu gehörte der lange Pass zu Sancho, der Villa half, das Viertelfinale der Europa League gegen Lille zu erreichen, und die spektakuläre krallenartige Parade im Hinspiel des Halbfinals, die dem Team half, Nottingham Forest einzudämmen.

Während sein Selbstbewusstsein und seine extravagante Persönlichkeit Management erfordern, ist es kein Zufall, dass E. Martinez seinen besten Fußball unter Unai Emery und dem argentinischen Trainer Lionel Scaloni gespielt hat, da beide wissen, wie sie das Beste aus ihm herausholen können.

Villa ist der Ansicht, dass sie zwar die Gelegenheit verpasst haben, den argentinischen Nationalspieler zu seinem Höchstwert zu verkaufen, sein Wert aber nicht allein an Ablösesummen gemessen werden kann; seine Anwesenheit im Kader ist wichtiger. E. Martinez brach sich vor dem Freiburger Finale beim Aufwärmen einen Finger an der rechten Hand, aber im Gegensatz zu einigen anderen Situationen wusste er, dass er trotz der Verletzung spielen musste. Quellen, die dem Spieler nahe stehen, bestehen darauf, dass er in diesem Sommer keine Operation benötigte und anschließend an allen WM-Spielen Argentiniens teilnahm.

In vielerlei Hinsicht war dieses Europa-League-Finale der Höhepunkt von Emerys erster Phase als Villa-Trainer.

Wie vor einem Jahr kann E. Martinez immer noch für den richtigen Preis gehen, aber mit Bizots positivem Einfluss als zweiter Torhüter hat Villas Angst vor seinem Abgang nachgelassen. Die Torwartabteilung braucht keine große Umstrukturierung. Bizots stabile Leistung als Ersatzspieler macht Villa eher bereit, sich für einen jüngeren Torhüter mit Entwicklungspotenzial zu entscheiden.

E. Martinez scheint immer noch zögerlich, zu einem saudischen Klub zu wechseln, daher ist die entscheidende Frage, ob das zaghafte Interesse anderer europäischer Klubs substanzieller wird. Die Beteiligung von Juventus Turin hat die Situation heikel gemacht.

Während E. Martinez' WM-Kampagne mit Argentinien waren mehrere Quellen zunehmend davon überzeugt, dass er bleiben würde. Juventus Turin war nur bereit, ein symbolisches, schrittweises Angebot zu machen. Laut zwei Quellen, die der Sache nahe stehen, hatte Juventus Turin zunächst sogar gehofft, ihn kostenlos zu verpflichten, und spätere Angebote stiegen nur auf einen niedrigen einstelligen Millionenbetrag.

Dies entsprach keineswegs Villas Erwartungen und wurde nicht positiv aufgenommen. Angesichts von E. Martinez' hohem Gehalt hoffte Juventus Turin, dass die Übernahme seines Gehalts ausreichen würde, aber Villa forderte eine höhere Ablösesumme. Für den italienischen Top-Klub und den Spieler waren persönliche Bedingungen nie ein Problem.

Noch Ende Juni hatte man bei Villa das Gefühl, dass E. Martinez bleiben würde. Gleichzeitig traf der Klub Vorkehrungen. Manchester Citys Torhüter James Trafford war einer der Hauptkandidaten, und er hat inzwischen bei Leeds United unterschrieben. Es gab auch Lens-Torhüter Robin Risser, aber Villa hatte eine höhere Meinung vom Parma-Torhüter Suzuki.

Im Juli informierte Villa Vermittler über mehrere potenzielle Torwartziele, dass der Klub die von ihnen vertretenen Spieler wahrscheinlich nicht verfolgen würde.

Die zweite Transfersaga, die sich über zwei aufeinanderfolgende Sommer erstreckt, weist Ähnlichkeiten auf: E. Martinez will gehen, aber kein Käufer ist bereit, Villas geforderten Preis zu zahlen.

„Er ist ein Torhüter, der das Team wechseln möchte, und wir suchen nach Wettbewerbsfähigkeit“, erklärte Juventus Turin-Trainer Luciano Spalletti der italienischen Zeitung Gazzetta dello Sport.

Die Verhandlungen zwischen Villa und Juventus Turin schienen gescheitert zu sein, wobei beide Vereinsfunktionäre zuversichtlich genug waren, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren. Villas Direktor für Fußballoperationen, Damian Vidagany, sagte 365scores, dass E. Martinez bleiben würde.

Vidagany sagte: „Die Zukunft dieses Torhüters ist klar: Er wird bei uns bleiben, und wir haben keine Absicht, ihn gehen zu lassen. Das Team braucht seinen Beitrag und seine umfassende Erfahrung, und er ist ein sehr wichtiger Teil unserer Pläne für die nächste Saison.“

Als die Möglichkeit eines Transfers deutlich abzunehmen schien, erklärte der Berater des Torhüters schnell, dass sie glücklich seien, zu bleiben.

E. Martinez' Hauptagent, Gustavo Goñi, erklärte öffentlich, dass sein Klient bei Villa glücklich sei, nicht um einen Abschied gebeten habe, sich auf die Rückkehr in die Champions League freue und sich lobend über Villa-Mitinhaber Nassef Sawiris äußerte.

Die Frage wurde jedoch zunehmend, ob es jetzt oder später sein sollte. Der Eindruck einiger Beobachter in der Umkleidekabine war, dass Villa diese jährliche Sommersaga hätte beenden können und sollen.

Villa hatte Suzuki mehrere Sommer in Folge beobachtet. Sie hatten den ganzen Sommer über Kontakt zu Parma gehalten. Der japanische Nationalspieler gilt als vielseitiger Torhüter mit hohem Potenzial, der sich schnell an die Premier League anpassen kann. Hätte Villa dieses Top-Ziel damals nicht verpflichtet, hätte man das Zeitfenster verpasst und hätte bis zur nächsten Saison warten müssen, um einen Ersatz für E. Martinez zu finden, und nach Villas Ansicht war keine dieser Optionen so gut wie Suzuki. Villa fühlte sich zuversichtlicher, weil sie spürten, dass der 23-Jährige immer eher geneigt war, sich ihnen anzuschließen, obwohl sein Wechsel zu Paris Saint-Germain schon recht weit fortgeschritten war.

Da die Verhandlungen zwischen Paris Saint-Germain und Zion Suzuki ins Stocken geraten waren, konnte er immer noch wechseln, was bedeutete, dass Villa die Torhütersituation jetzt angehen musste.

Am Samstag, da E. Martinez am kommenden Dienstag zum Saisonvorbereitungstraining erscheinen sollte, nahmen die Dinge an allen Fronten an Fahrt auf. Villa erneuerte sein Interesse an Suzuki und war bereit, Parmas geforderten Preis von 30 Millionen Euro plus bis zu 5 Millionen Euro an Boni zu zahlen. Am Sonntag hatten die beiden Klubs eine Einigung erzielt, und Suzuki unterschrieb einen 5-Jahres-Vertrag.

Dies brachte Juventus Turin wieder an den Verhandlungstisch für E. Martinez, der 7 Millionen Euro plus 3 Millionen Euro an Boni anbot. Obwohl dies immer noch unter Villas gefordertem Preis lag, näherten sich die beiden Seiten einer Einigung. Suzuki reiste am Sonntagnachmittag nach Birmingham, bereit für eine medizinische Untersuchung am nächsten Morgen.

Kurz nach der Ankunft des japanischen Nationalspielers nahm das E. Martinez-Drama eine weitere Wendung. Trotz einer Einigung über persönliche Bedingungen zog sich Juventus Turin aus dem Rennen um E. Martinez zurück und wandte sich stattdessen dem Tottenham-Torhüter Guglielmo Vicario zu. Quellen beider Klubs gaben an, dass der Hauptgrund die höheren Gesamtkosten von E. Martinez waren, einschließlich seines Gehalts und der von Villa gewünschten Ablösesumme.

Am Sonntagabend, dem 16. August, enthüllte The Athletic, dass der Juventus Turin-Deal gescheitert war, und E. Martinez meldete sich anschließend wie gefordert zum Training, beginnend zwei Tage später mit seinem ersten Tag der Saisonvorbereitung.

Unterdessen bestand Villa darauf, dass die Vereinbarung mit Suzuki nicht betroffen sein würde und er Emerys Nummer-1-Torhüter werden würde. Der Klub würde dann daran arbeiten, E. Martinez zu einem weiteren Transfer zu verhelfen.

Aufgrund seiner späten Rückkehr und seiner nicht mehr bei Villa liegenden Zukunft hatte E. Martinez alleine trainiert. Diese Situation dauerte eine Woche an, während seine Berater ihn anderen Klubs anboten, einer davon war der FC Chelsea, der ausdrücklich seine Bereitschaft bekundete, die Möglichkeit des Deals zu prüfen.

Am Donnerstagabend wurde eine Einigung über einen 7,5-Millionen-Pfund-Deal erzielt. E. Martinez wird einen 2-Jahres-Vertrag mit einer Option auf eine 1-jährige Verlängerung unterschreiben und Villa endgültig verlassen.

E. Martinez verlässt Villa als der beste Torhüter seiner Generation und vielleicht der beste in der Premier-League-Ära. 6 Jahre, 256 Einsätze und immense individuelle und Teamleistungen werden dafür sorgen, dass E. Martinez lange in Erinnerung bleiben wird. Schließlich waren es diese einzigartigen Persönlichkeiten und Eigenschaften, die ihn zu einem so einzigartigen und exzellenten Torhüter machten.

Übersetzt von KI.

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