Satu lagi nama muda dari La Masia yang mencuri perhatian di musim ini, yakni Xavi Espart. Ia dipercaya sebagai bek kiri utama dalam dua laga awal Barcelona musim ini.

Espart sejatinya bukanlah seorang debutan di musim ini. Pelatih Hansi Flick telah memberinya kesempatan main sejak akhir musim lalu, tepatnya di bulan Maret. Ia tampil empat kali di LaLiga saat Barca sukses mempertahankan gelar juara. Pemain 19 tahun itu bahkan sebetulnya biasa bermain sebagai bek kanan atau gelandang bertahan. Namun saat mengalahkan Elche dan Athletic Bilbao, ia malah diturunkan sebagai bek kiri sejak menit awal dan tampil 90 menit penuh.

Posisi itu sebetulnya biasa diisi Alejandro Balde atau Joao Cancelo. Namun nama pertama sedang tak menjadi pilihan utama Flick sedangkan nama kedua diminta bermain di sisi kanan dalam dua laga itu.

Hasilnya pun cukup baik. Saat melawan Elche, ia menyumbang satu assist untuk gol Fermin Lopez di babak kedua. Ia juga mencatat satu umpan kunci, enam tekel sukses, tiga kali menang duel udara, lima sapuan, dan dua intersep.

Lalu saat melawan Bilbao, Espart kembali melepaskan satu umpan kunci, satu tembakan ke gawang, serta membuat satu tekel sukses, satu sapuan, dan dua intersep, serta sekali memenangkan duel udara. Flick pun memujinya usai laga.

"Saya sangat mengapresiasi apa yang saya lihat darinya. Saya terkejut dia juga bisa bermain di sisi kiri. Dia selalu fokus dan secara taktis sangat bagus," ujar Flick, dikutip Marca.

"Saya sangat senang; dia benar-benar pemain papan atas. Saya sedikit terkejut dengan ketenangannya di lapangan, dengan cara dia bermain... itu luar biasa."

"Menurut saya, tidak mudah bagi seorang pesepak bola untuk bermain di posisi itu, dan dia telah melakukan tugasnya dengan sangat baik, baik saat menguasai bola maupun tidak."

"Secara teknis, kemampuannya berada di level tinggi. Saya berharap dia terus melangkah di jalur ini; dia memiliki potensi yang besar," tegas pelatih asal Jerman itu.

Mencuatnya Espart di tim utama semakin menambah kental nuansa La Masia di skuad Barca saat ini. Dalam dua laga terakhir, tujuh dari 11 pemain inti yang diturunkan Flick pernah menimba ilmu di akademi Barca tersebut.