Selon La Gazzetta dello Sport, l'amertume d'avoir manqué la Coupe du monde a forgé un Barella plus fort. Le milieu de terrain italien a surmonté la déception de son absence aux tournois majeurs et débute la campagne de cette saison avec des performances de leader. Sa condition physique et son style de jeu mûr ont impressionné toute l'équipe, et l'entraîneur Chivu dispose ainsi d'un effectif rajeuni et motivé.

Ne pas participer à la Coupe du monde a permis à Barella de poursuivre sa préparation estivale avec l'Inter Milan, arrivant à la nouvelle saison en excellente condition physique. Lors du déplacement de cette journée à Cagliari, malgré les huées des supporters locaux à chaque toucher de ballon, Barella a été désigné homme du match. Depuis son absence à la Coupe du monde en 2022, les supporters de l'Inter Milan ne l'avaient pas vu afficher une telle forme depuis longtemps.

Comparé aux trois dernières saisons, Barella était souvent remplacé à partir de la deuxième mi-temps lors des matchs de championnat, son intensité physique excessive étant une faiblesse. Désormais à 30 ans, il a appris à gérer son effort plus intelligemment, évitant de s'épuiser avec des sprints continus de haute intensité et comprenant comment contrôler le rythme du match en réservant son énergie pour les moments décisifs. Barella en a parlé lui-même : « Je n'ai plus vingt ans, et mon corps répond différemment. J'essaie de jouer plus intelligemment et avec plus de retenue, et le système de jeu et l'équipe me donnent aussi de l'espace. »

Lors du match contre Cagliari, sa passe décisive pour Calhanoglu était impressionnante, mais ses deux magnifiques passes en profondeur pour Dimarco et Esposito ont mieux démontré sa qualité ; malheureusement, ses coéquipiers n'ont pas su concrétiser ces occasions. Parallèlement, il a tenté plusieurs tirs, testant continuellement le gardien Caprile, jouant avec confiance et sang-froid tout au long de la rencontre. L'Inter Milan affrontera ensuite Naples et le Real Madrid consécutivement. Ces deux matchs difficiles mettront à l'épreuve l'ampleur de la progression de Barella.

Barella a ouvertement abordé la frustration de manquer la Coupe du monde : « Regarder la Coupe du monde, c'était comme un coup de poignard au cœur. Mais j'ai essayé de trouver le côté positif en travaillant systématiquement ma condition dès le premier jour du stage et en effectuant des préparations de haut niveau. » Le calendrier chargé du Mondial des clubs 2025 avait épuisé l'effectif de l'Inter Milan en début de saison, entraînant deux défaites lors des trois premières journées. En étant épargné par les tournois majeurs cette année, les Nerazzurri ont entamé la saison sur de nouvelles bases.

Au cours des deux premiers matchs de la saison, Barella a créé six occasions de but au total (2 contre Monza, 4 contre Cagliari), démontrant son rôle irremplaçable au cœur du jeu. Bien que l'Inter Milan dispose d'un large choix au milieu de terrain pour faire tourner les joueurs par la suite, Chivu le laissera très probablement titulaire lors des matchs importants. L'arrivée de jeunes recrues de qualité a poussé les joueurs expérimentés à s'améliorer constamment, et Barella a ressenti cette pression dès le premier stage de l'été. Il se prépare maintenant pour la prochaine Coupe du monde, espérant maintenir son meilleur niveau tout au long de la longue saison.

Traduit par IA.

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