Liverpool a fait match nul 2-2 avec Nottingham Forest à domicile. Après le match, le "Liverpool Echo" a publié un article abordant les problèmes des Reds, affirmant que le style de jeu "libre" de Szoboszlai l'empêche de fixer une position, ce qui laisse souvent Mac Allister isolé.

Donc, tout reste pareil. Du moins, c'était le sentiment dans le stade quand Andoni Iraola, en tant que nouvel entraîneur de Liverpool, a mené son équipe lors de leur premier match officiel à Anfield, et que le coup de sifflet final a retenti. Bien que les nouvelles idées du nouvel entraîneur soient excitantes, de nombreux anciens problèmes qui ont affligé les Reds la saison dernière sont toujours clairement visibles et frustrants.

"Je pense que cette équipe de Liverpool est un peu trop 'douce'", a commenté Gerrard après le match nul 2-2. Le Liverpool d'Iraola n'a pu faire match nul qu'avec Nottingham Forest, qui avait auparavant remporté deux victoires en Premier League à Anfield.

Gerrard a poursuivi : "Il manque à l'équipe ce joueur tenace et perturbateur. Leur taux de réussite aux tacles n'est pas élevé, et ils perdent souvent les duels. Ce style de jeu est trop doux, et c'est une amélioration que Liverpool doit compléter.

"Ils doivent jouer de manière plus physique et agressive. S'ils jouaient un peu plus durement et rendaient la tâche plus difficile aux adversaires, le match de la semaine dernière aurait pu être gagné. Il y a plus d'une façon de gagner : Liverpool a un grand nombre de joueurs techniquement excellents, avec du talent à de nombreuses positions, mais il leur manque juste un peu de férocité.

"C'est une qualité que l'entraîneur doit insuffler à cette équipe. Sinon, lorsqu'il s'agira de concourir pour les trophées majeurs, Liverpool sera à la traîne. L'équipe manque de défis difficiles et d'impact.

"Le problème ne vient pas d'un joueur en particulier, mais du niveau de l'équipe. Les adversaires viennent à Anfield et peuvent jouer confortablement pendant les 45 premières minutes ; la passe de Liverpool est brillante, mais ils doivent aussi enflammer les émotions des supporters locaux avec des performances rudes."

En tant que joueur, Gerrard était un milieu de terrain tenace de Liverpool et n'a jamais été réticent aux tactiques dures sur le terrain. Ses points de vue actuels s'alignent sur les préoccupations de commentateurs comme Sturridge. Lorsque Iraola a dirigé Liverpool pour la première fois, l'équipe a fait match nul 2-2 à l'extérieur contre Newcastle United, et de nombreux anciens joueurs ont exprimé des opinions similaires à ce moment-là.

Malgré les appels externes pressants pour que Liverpool recrute un milieu de terrain défensif, la fenêtre des transferts se ferme, et Liverpool devra probablement résoudre en interne le problème persistant d'une agressivité physique insuffisante.

Cependant, un autre problème a été éclipsé par un joueur qui a réalisé des performances exceptionnelles pendant la majeure partie de la saison dernière, un joueur souvent comparé à Gerrard : Szoboszlai. Szoboszlai est peut-être le joueur le plus performant de Liverpool, mais est-il vraiment adapté au rôle qui lui est actuellement assigné sur le terrain ?

Partenariat au milieu de terrain : Décent en possession, mais les dangers cachés persistent

La semaine dernière contre Newcastle, le déséquilibre du duo de milieux de terrain de Liverpool a été pleinement exposé. Szoboszlai a fréquemment effectué des courses vers l'avant sans ballon, et Gravenberch était bon pour faire avancer le ballon, ce qui créait souvent un vide au milieu de terrain. Newcastle en a profité pour lancer plusieurs contre-attaques, et les deux buts concédés étaient directement liés au dépassement du milieu de terrain.

Contre Forest, certains anciens problèmes ont persisté, ce qui sera détaillé plus tard. Cependant, dans ce match, Szoboszlai était positionné à la gauche de Mac Allister, et l'organisation du milieu de terrain de Liverpool en possession semblait au moins un peu plus raisonnable.

Le principe semble simple, mais la décision de Mac Allister de rester dans une position plus reculée a joué un rôle crucial. Comparé à Szoboszlai, le sens du positionnement de Mac Allister est plus fixe. Il a complété 21 passes traversant la défense adverse tout au long du match, juste derrière les 24 de Gakpo. Ses passes intelligentes ont prouvé une fois de plus sa valeur pour l'équipe.

L'Argentin a joué un match désintéressé, tandis que Szoboszlai a continué à être très impliqué dans la circulation du ballon comme d'habitude. Il a délivré 10 centres, soit deux fois plus que le deuxième meilleur de l'équipe, Gakpo (5) ; il a également contribué avec un record de 13 actions défensives pour l'équipe.

De plus, il a tiré 3 fois, juste derrière les 4 de la nouvelle recrue Muñoz. C'est typique du capitaine hongrois : son influence est partout, mais il est difficile de le maintenir fixe dans une seule zone.

Le manque de concentration reste un problème chronique

Bien que les statistiques soient impressionnantes, elles cachent des vulnérabilités défensives qui continuent d'affecter Liverpool. Malgré un taux de possession de 69,1%, les buts attendus concédés par Liverpool contre Forest ont atteint un niveau alarmant de 2,30.

En apparence, cela semble être une faille dans la défense de transition de l'équipe, mais les buts attendus de Forest en jeu ouvert n'étaient que de 1,16, une amélioration par rapport au match contre Newcastle.

Les statistiques peuvent être trompeuses, mais ce qui est vu sur le terrain ne l'est pas. Liverpool a été facilement dépassé par Forest à plusieurs reprises pendant le match, surtout dans les 15 premières minutes. Pendant cette période, les deux équipes ont eu la même possession, mais le taux de réussite aux tacles de Liverpool n'était que de 25%. Ils ont commis 5 fautes en 15 minutes et ont échoué dans leur seule tentative de tacle.

Les chiffres se sont améliorés par la suite, mais le premier but de Forest à la 19e minute n'aurait pas dû se produire. Gakpo a besoin de compréhension : il jouait à une position inhabituelle d'ailier droit et a globalement bien performé. Cependant, il était uniquement concentré sur le ballon et n'a pas réussi à marquer N'Doye, qui a tiré sans opposition devant Alisson.

Vers la fin de la première mi-temps, Liverpool a de nouveau manqué de concentration, ne remportant qu'un duel sur cinq pendant les arrêts de jeu. Si Alisson n'avait pas réalisé un arrêt de classe mondiale contre son compatriote Igor Jesus, l'équipe à domicile aurait été menée 0-2 à la mi-temps.

Le deuxième but de Forest est survenu sur penalty, accordé à cause du chaos sur les bancs : l'équipe devait effectuer trois remplacements, et le retard de l'affichage du remplacement a provoqué une dispute. Ce penalty a également mis en évidence la tendance de Liverpool à perdre facilement sa concentration.

La remise en jeu de Delap a offert à Neco Williams une chance en un contre un avec le gardien, mais l'équipe d'Iraola a perdu deux deuxièmes ballons consécutifs, concédant finalement un penalty.

Ces moments ont fait baisser le taux de réussite global des duels de Liverpool pour l'ensemble du match, l'équipe ne remportant que 45,1% de ses duels. Mais cela seul n'explique pas entièrement pourquoi Liverpool n'a pas pu dominer physiquement ses adversaires pendant 90 minutes. Le milieu de terrain est toujours le principal champ de bataille pour les duels physiques, et le double pivot de départ de Liverpool a fait beaucoup trop peu en général.

Anciens problèmes atténués, de nouveaux conflits émergent

Un danger caché majeur lors du match précédent était le grand écart entre la défense et le milieu de terrain de Liverpool, notamment lié au positionnement de Virgil van Dijk. Dans ce match, le positionnement de Van Dijk était plus proactif, restant plus au niveau de Gakpo en possession du ballon, comprimant ainsi l'espace entre les deux lignes en défense.

Les deux buts concédés dans ce match n'étaient pas des contre-attaques lointaines comme celles que Newcastle a marquées ; la cause première des erreurs était des lapsus de concentration, et non des adversaires effectuant de longues courses à travers le terrain. Forest n'a pas non plus eu autant d'espace pour sprinter que Newcastle. Dans de telles situations, Liverpool a géré les choses plus maturement dans ce match que dans le précédent.

À la 58e minute, Wirtz a reçu un carton pour une faute tactique, qui aurait pu être plus subtile, mais cette faute a brisé une contre-attaque très dangereuse ; deux minutes plus tard, Isak a marqué pour Liverpool.

Mac Allister a également osé presser haut, répondant à l'appel d'Iraola de commettre des fautes décisives si nécessaire, commettant 3 fautes tout au long du match sans se dérober à ses responsabilités défensives. Cependant, se fier uniquement à Mac Allister pour gérer de telles situations n'est clairement pas la meilleure stratégie. Mac Allister est techniquement excellent, mais ses attributs physiques (vitesse, force) ne correspondent pas à son niveau technique. Lorsqu'il a joué en tant que milieu de terrain défensif la saison dernière, il a souvent été ciblé par les adversaires.

Certes, cela a peut-être été l'une de ses meilleures performances depuis qu'il a rejoint Liverpool, mais ses 3 tentatives de tacle ont toutes échoué ; il a également eu du mal dans les duels aériens, ne remportant qu'un seul des 6 duels de la tête.

Mac Allister n'a remporté que 6 de ses 16 duels tout au long du match, soit un taux de réussite de 37,5 %. Le taux de réussite aux duels de Szoboszlai était légèrement plus élevé mais toujours inférieur à 50 % (45,5 %), et son nombre total de duels n'était que de 11, moins que son partenaire. Cela correspond à l'impression sur le terrain : il s'implique rarement profondément dans les mêlées du milieu de terrain.

Si Mac Allister avait un autre coéquipier à ses côtés capable d'anticiper les dangers, le problème ne serait pas si prononcé. Mais son partenaire est Szoboszlai, un joueur qui veut être impliqué dans tout et qui s'éloigne souvent de la position de double pivot. Mac Allister se retrouvera tôt ou tard à nouveau dans une situation dangereuse et isolée.

Sélection des joueurs inadaptée

Le match a montré quelques améliorations subtiles, notamment dans le positionnement défensif. Mais tant que le double pivot n'est pas entièrement composé de joueurs qui se concentrent sur le contrôle du jeu, qui ont un excellent sens du positionnement et qui peuvent récupérer le ballon fréquemment, Liverpool continuera à être frappé par les équipes de contre-attaque. Cela peut paraître conservateur, mais en réalité, cette configuration permettrait à Liverpool de mieux mettre en œuvre le pressing haut et le contre-pressing, de lancer constamment des attaques et de dominer les adversaires.

Aucun des milieux de terrain n'a fait un mauvais match, mais cela met précisément en évidence la contradiction fondamentale : le problème du milieu de terrain de Liverpool ne concerne pas la capacité des joueurs, mais plutôt une inadéquation entre les types de joueurs et les exigences tactiques.

Le style de jeu de Szoboszlai est libre et plein d'énergie, intrinsèquement inadapté à un positionnement rigide en double pivot. Avec le temps et l'expérience, cela pourrait changer, mais Iraola pourrait mieux libérer le talent de la star hongroise en lui permettant d'exprimer son style de jeu dans des zones où cela ne sacrifie pas le contrôle du milieu de terrain.

Une solution envisageable : le positionner comme milieu droit, à l'image de Tavernier utilisé par Iraola, avec un ailier traditionnel de l'autre côté.

Szoboszlai a joué à ce poste pendant son séjour à Leipzig. Cela lui permettrait de libérer pleinement sa puissance offensive dans le dernier tiers sans alourdir le milieu de terrain ; cela contribuerait également à partager la pression défensive sur l'aile droite, où 44,6% des attaques de Forest dans ce match ont ciblé le flanc droit de Liverpool.

La saison dernière sous Slot, Liverpool a abandonné le système à trois milieux de terrain de longue date de Klopp, ce qui a été un changement majeur, mais l'équipe n'a pas encore trouvé la solution optimale.

Maintenant, le deuxième entraîneur est confronté au même dilemme. Le département de recrutement de Liverpool doit résoudre ce problème et fournir à Iraola des milieux de terrain physiquement solides, permettant à l'équipe de gagner les duels physiques et de jouer un football attrayant.

Traduit par IA.

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