Secondo Marca, l'allenatore spagnolo Luis de la Fuente ha ricordato il suo legame con l'Athletic Bilbao durante un'intervista nel podcast ufficiale del club.

Luis de la Fuente, che ha vinto un Mondiale con la Spagna, ha una lunga storia con l'Athletic Bilbao e ammette apertamente di essere un tifoso del club. Il padre di Luis è nato in Biscaglia, e sebbene de la Fuente sia nato e cresciuto a Haro, viaggiava frequentemente a Bilbao per vedere l'Athletic Bilbao giocare al San Mamés. Ha dichiarato nel podcast ufficiale dell'Athletic Bilbao: "A 15 anni ho avuto l'opportunità di firmare con il club che amavo. Giocare per l'Athletic Bilbao è stato incredibile, il massimo. Come giocatore, poter giocare al San Mamés è stato il massimo."

De la Fuente è stato un giocatore dell'Athletic Bilbao, poi ha servito come allenatore delle giovanili e successivamente è diventato il delegato della prima squadra. Ha vissuto tutte queste fasi con grande affetto. Ha raccontato: "Ricordo chiaramente dove si sedevano i miei genitori per vederci giocare al San Mamés, e ricordo anche la prima volta che ho visto l'Athletic Bilbao giocare al San Mamés. Era contro il Granada, e io stavo seduto nella tribuna superiore della Tribuna Est." De la Fuente, ora allenatore della Spagna, ha aggiunto che il suo idolo era Txetxu Rojo e che "per due stagioni e mezzo ho potuto lavorare con lui in prima squadra. Immaginate quanto fosse emozionante condividere uno spogliatoio con qualcuno così? Txetxu era come un padre per me. Mi proteggeva e si prendeva cura di me."

L'XI ideale di Luis de la Fuente per l'Athletic Bilbao è: Iribar; Iñaki Sáez, Garay, Goikoetxea, Yuri; De Andrés, Fidel Uriarte, Guerreiro; Dani, Zarra e Txetxu Rojo.

L'allenatore di Haro ha ricordato il suo primo giorno a Lezama quando si è unito all'accademia giovanile dell'Athletic Bilbao all'età di 15 anni. Ha spiegato: "Il processo di selezione allora non era certo come adesso. C'erano osservatori che parlavano di me, quindi dovevo venire a Lezama per un provino. 11 giocatori provenienti da diverse località giocarono una partita amichevole contro il Pamplona. Piru Gainza diede il via libera, e poi Iñaki Sáez ebbe una grande influenza sul mio sviluppo professionale. Isma Urtubi e io arrivammo nello stesso momento e siamo stati insieme dal primo giorno. Abbiamo vissuto nella stessa stanza per molto tempo e abbiamo mantenuto quell'amicizia. Ho un buon rapporto con tutti, ma De Andrés e Patxi Salinas erano in qualche modo speciali; ho vissuto con De Andrés per un po'."

In una stanza con vista sul campo del San Mamés, l'allenatore vincitore della Coppa del Mondo ha avuto una lunga conversazione per selezionare la migliore formazione di giocatori che avevano indossato la maglia dell'Athletic Bilbao. Ha dichiarato: "Molte formazioni eccellenti potrebbero essere scelte. Il portiere è Iribar. Poi la difesa sarebbe Iñaki Sáez, Jesús Garay, Andoni Goikoetxea e Yuri. A centrocampo, metterei Miguel De Andrés, Fidel Uriarte e Julen Guerreiro; in attacco, metterei Dani, Telmo Zarra e Txetxu Rojo."

Tradotto dall'IA.

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