Enzo ist einer der umstrittensten Spieler in der Premier League. Kritiker beschreiben ihn als Dieb-ähnliche Seele und glauben, dass er die schlechteste Seite des argentinischen Teams repräsentiert und trotz seines unbestreitbaren Könnens schwer zu mögen ist. Befürworter hingegen argumentieren, dass „der echte Enzo“ nicht mit einem Bad-Boy-Image belastet werden sollte, noch sollte er durch die Buhrufe und Beleidigungen definiert werden, die er erhielt, nachdem Argentinien in der Weltmeisterschaft bis zum Ende gekämpft, aber verloren hatte. The Athletic interviewte mehrere Personen, die direkten Kontakt mit dem Spieler hatten, um tiefer in die weniger bekannte Seite von Enzo einzutauchen.

Berichten zufolge waren sich die Interviewpartner – von Spielern über Trainer, Freunde bis hin zu Clubmitarbeitern – einig, dass Enzo tatsächlich ein ausgezeichneter und hoch aggressiver Wettkämpfer ist. Der „kleine, pummelige Junge“, wie ihn seine frühen argentinischen Trainer nannten, ist mittlerweile zu einem hoch effizienten und vielseitigen Mittelfeldspieler herangewachsen.

Jemand, der Enzo kennt und anonym bleiben wollte, sagte: „Wenn ich Cheftrainer wäre, würde ich ihn immer haben wollen. Solange du ihm deine Ideen präsentierst, wird er dafür kämpfen.“ Dies ist einer der Gründe, warum viele Interviewpartner anonym bleiben wollten, um ihre Beziehungen zu schützen.

Enzo wuchs in San Martín, Buenos Aires, auf. Er widmete sich seiner Karriere äußerst engagiert und stellte sich sogar in seiner Jugend bei River Plate einen eigenen Ernährungsberater und Trainer ein.

Im Laufe der Jahre verriet er in einem Interview in einer beliebten argentinischen Sendung, dass er schon immer einen Psychologen hatte. Er ist religiös und hat feste Gewohnheiten, indem er vor jedem Spiel dieselbe Routine wiederholt – eine kalte Dusche nehmen und dieselben Boxershorts tragen.

Teamkollegen sprechen von einem Spieler, der mit 25 Jahren gerne eine zentrale Rolle übernimmt und von Trainern mit leitenden Aufgaben betraut wird. Sie erwähnen, dass er „die Seinen“ beschützt, und abseits des Feldes ist seine Persönlichkeit möglicherweise nicht das, was Millionen von Zuschauern im Fernsehen sehen.

Nehmen Sie zum Beispiel seinen Friseur. Diego del Casale ist Stammkunde vieler argentinischer Top-Spieler. Er erzählte The Athletic, dass er einmal über Amsterdam nach London flog, um Enzos Haare zu schneiden, nur um sein Gepäck zu verlieren. Das wurde zu einem Problem, weil er einen Salon in Chacarita, Buenos Aires, besaß und zu dieser Zeit nicht für den englischen Winter gekleidet war.

„Ich fror“, sagte er The Athletic. „Nach dem Haarschnitt gab Enzo mir seinen Mantel und kümmerte sich um mich, bis ich meine Kleidung zurückhatte.“

Englische Zuschauer hören solche Geschichten über Enzo normalerweise nicht, denn obwohl er fast vier Jahre für den FC Chelsea spielt, sind seine Englischkenntnisse immer noch begrenzt. Infolgedessen hat er in dieser Zeit kein langes Interview auf Englisch gegeben. Das ist ungewöhnlich für einen so hochkarätigen Spieler, zumal er als Kapitän und einer der Vizekapitäne des FC Chelsea fungiert hat, was ein Grund dafür sein könnte, warum seine Geschichte in dem Land, in dem er seinen Lebensunterhalt verdient, weitgehend unerzählt bleibt.

Zum Beispiel der offene Brief, den er mit 15 Jahren an Messi schrieb. Er postete diesen Brief in den sozialen Medien, nachdem Argentinien im Finale der Copa América 2016 gegen Chile verloren hatte. Der junge Enzo konnte damals nicht wissen, dass dieser Brief später viral gehen würde und er schließlich bei zukünftigen großen Turnieren an der Seite seines Idols spielen würde, wobei das WM-Finale den Zeitraum zwischen diesen beiden Erfahrungen umspannte.

Auf der anderen Seite hat Enzos Nationalmannschaftskarriere natürlich auch einige unauslöschliche Makel.

Nachdem Argentinien die Copa América gewonnen hatte, wurde er dabei gefilmt, wie er zusammen mit seinen Teamkollegen rassistische und homophobe Sprechchöre gegen Mitglieder der französischen Mannschaft sang. FC Chelsea-Verteidiger Wesley Fofana nannte dies „eindeutigen Rassismus“. Der FC Chelsea bestrafte Enzo jedoch nicht, nachdem er versprochen hatte, eine nicht genannte Summe an eine Anti-Diskriminierungs-Wohltätigkeitsorganisation zu spenden, deren Name nie bekannt gegeben wurde.

Die Geschichte wird Enzo auch so in Erinnerung behalten: Er wurde im WM-Finale vom Platz gestellt, und diese Rote Karte gegen Spanien muss einen Spieler mit einer so starken Loyalität zu den blau-weißen Streifen Argentiniens tief getroffen haben.

Enzo spricht oft emotional darüber, dass er mit 21 Jahren erfahren hat, dass er für den WM-Kader 2022 ausgewählt wurde. Er schaute zu Hause TyC Sports, als er eine Sprachnachricht erhielt, die ihn über seine Auswahl informierte, ihn aber auch daran erinnerte, dies vertraulich zu behandeln. Enzo war so glücklich, dass er die Nachricht als Andenken speichern wollte, aber sein Telefon war auf automatisches Löschen von Nachrichten eingestellt.

Vier Jahre später ließ der Sturm der öffentlichen Meinung in Argentinien nach der Weltmeisterschaft ihn „sehr leiden“, so die Worte des ehemaligen FC Chelsea-Kapitäns John Terry. Terry, dessen eigene Karriere umstritten war, bezeichnet sich immer noch als „großen Fan“ der neuen Nummer 17 von Manchester City.

Terry sagte: „Nach der Weltmeisterschaft haben ihm einige seiner argentinischen Aktionen Ärger eingebracht. Aber wenn ich sehe, wie er im täglichen Training auftritt und wie er beim Training ist, kann ich nur Gutes über ihn sagen.“

„Noch wichtiger ist, dass er jedes Mal, wenn er ein FC Chelsea-Trikot trägt, sein Bestes gibt. Ich weiß, dass es von außen unterschiedliche Meinungen über ihn geben wird, aber wir sollten seine Leistung während seiner Zeit beim FC Chelsea wirklich bewerten. Er legt die Messlatte jeden Tag höher und hilft jungen Spielern sehr, obwohl er selbst noch jung ist.“

Unter Pochettino war Enzo in der Saison 2023/24 so tief in den FC Chelsea involviert, dass er in einem Spiel gegen Newcastle United im Ligapokal aufgrund wiederkehrender Leistenprobleme unter Tränen vom Feld musste. Auf Nationalmannschaftsebene nannte Messi ihn „einen großartigen Jungen und einen sehr wichtigen Spieler für uns.“

Nicht jeder hat jedoch eine so positive Sicht auf seinen Einfluss. Eine Kritik, die The Athletic zu Ohren kam, ist, dass Enzo oft zu schnell anderen die Schuld gibt, wenn er einen Fehler macht. Eine andere Quelle beschrieb ihn als „angenehm im Umgang“, äußerte aber auch Bedenken hinsichtlich seiner Führungsqualitäten, seiner Fähigkeit, Teamkollegen besser zu machen, und seiner emotionalen Kontrolle, die im WM-Finale offengelegt wurde. Seine angesammelten gelben Karten in England sind ebenfalls ein Problem, wobei 14 davon auf Proteste gegen Schiedsrichter zurückzuführen sind, die meisten aller FC Chelsea-Spieler seit Beginn der Saison 2022/23.

Bald werden Sie feststellen, dass Enzo sowohl gute als auch schlechte Seiten hat.

Und manchmal wirkt er sogar noch rätselhafter. Sie erinnern sich vielleicht, dass Enzo es sich zur „Mission“ gemacht hat, ehemalige FC Chelsea-Spieler ins Visier zu nehmen, indem er sie aktiv aufsuchte, wann immer sie gegen ihren alten Verein antraten, als könnte er nicht akzeptieren, dass Spieler Stamford Bridge verlassen wollten.

Insbesondere provozierte er absichtlich Mount, der jetzt für Manchester United spielt. Enzo ging ähnlich mit Havertz vom FC Arsenal und Madueke vor, indem er sogar auf das Klub-WM-Abzeichen auf seinem Trikot zeigte. All dies steht im Gegensatz zu den Ansichten vieler FC Chelsea-Fans, die glauben, dass Enzo zusammen mit seinem Berater Javier Pastore lange Zeit versucht hat, einen Weg für sich zu finden.

Vergessen wir nicht, dass Benfica-Präsident Rui Costa Enzo nach seinem 106,8 Millionen Pfund teuren Transfer zum FC Chelsea ebenfalls scharf kritisierte. Costa sagte, Enzo sei „ein exzellenter Spieler“, aber der Abschied sei nicht angenehm gewesen.

Er fügte hinzu: „Ich werde nicht um einen Spieler weinen, der Benfica nicht repräsentieren möchte. Er zeigte keine Verpflichtung gegenüber Benfica. Als mir sehr klar wurde, dass er diese Verpflichtung nicht mehr hatte, wollte ich nicht mehr, dass er das Benfica-Trikot trägt.“

Es gibt auch zahlreiche Beweise dafür, dass, wie Rosenior später feststellte, Enzos Einstellung sich ändert, sobald er nicht mehr an einen Trainer glaubt oder, wie es beim FC Chelsea beliebt ist, nicht mehr an ein „Projekt“ glaubt.

Einfach ausgedrückt, er war Marescas Mann. Enzo wurde als einer von drei Spielern beschrieben, die dem italienischen Trainer am nächsten standen, die anderen beiden waren Cucurella und Caicedo. Nach Marescas Abgang nahm er den Wechsel nicht gut auf, was nicht nur zu Reibereien zwischen ihm und dem neuen Trainer Rosenior führte, sondern auch mit den Ansichten einiger Spieler, hauptsächlich englischer Spieler, kollidierte. Letztere waren der Meinung, dass zum Wohle des Vereins die Enttäuschung über Marescas Entlassung beiseitegeschoben werden sollte und sie nach vorne schauen sollten.

Obwohl es keine Anzeichen für einen Konflikt gab, entstanden Spannungen zwischen verschiedenen Fraktionen in der Umkleidekabine, als Roseniors Coaching allmählich außer Kontrolle geriet. Dennoch trainierte Enzo weiterhin fleißig, und sein Einfluss in den Spielen ließ nicht nach; er erzielte im FA Cup-Halbfinale gegen Leeds United im April das entscheidende Tor.

Anfang desselben Monats war Enzo vom FC Chelsea suspendiert worden und hatte zwei Spiele verpasst. Der Grund war seine Kritik an einigen Vereinsentscheidungen, insbesondere an Marescas Entlassung, in einem Interview mit ESPN Argentina. Der FC Chelsea interpretierte dieses Interview als einen „Komm-und-hol-mich“-Appell an Real Madrid.

The Athletic erfuhr, dass Enzo zu dieser Zeit emotional und sehr frustriert war, hauptsächlich weil Paris FC sie in der Champions League über zwei Spiele hinweg deutlich besiegt hatte.

Diese Niederlage war peinlich, und Enzo musste sich der Realität stellen: Nachdem der FC Chelsea Hunderte Millionen Pfund ausgegeben hatte, waren sie zu weit zurückgefallen und landeten schließlich auf dem 10. Platz, und er sah keine klare Zukunft für den Verein. Geld? Das war natürlich auch ein Aspekt. Obwohl Enzo ein hohes Gehalt verdient, ist sein Einkommen nicht so hoch, wie es Manchester City oder Real Madrid bieten könnten.

In anderen Interviews sprach Enzo auch darüber, wie schwierig es für ihn war, sich an das englische Wetter anzupassen, besonders im Winter, wenn es trüb und regnerisch ist und es schon um 16 Uhr dunkel wird.

Dies unterschied sich deutlich von seiner Jugend bei River Plate. Enzo, eines von fünf Brüdern, kam als Kind zum erfolgreichsten Verein Argentiniens. Doch mit 19 hatte er Schwierigkeiten, sich in die erste Mannschaft zu spielen, und wurde dann an Defensa y Justicia ausgeliehen, wo er unter Hernán Crespo, einem der größten argentinischen Stürmer aller Zeiten, seine Karriere so richtig startete.

„Juan Branda, mein engster Assistenztrainer bei Defensa y Justicia, arbeitete viele Jahre bei River Plate“, sagte Crespo Anfang des Jahres im Podcast Fuera de Juego. „[River Plate-Trainer] Marcelo Gallardo schloss Enzo während der Vorsaison aus dem Kader der ersten Mannschaft aus, und Branda sagte mir: ‚Hör zu, dieser pummelige Junge kann spielen – er hat sich noch nicht vollständig entwickelt, aber er ist ein guter Spieler.‘ Wir haben ihn geholt, und es war klar, dass er die River Plate-DNA hatte.“

Crespo beschrieb Enzo in einem ESPN-Interview als „den Spielertyp, der überall gut spielen kann. Er kann als 6er, 8er oder 10er spielen. Er kann hinter dem Mittelstürmer spielen. Er hat ein vollständiges Bild des Spiels im Kopf. Er ist ein moderner Spieler. Er kann dir helfen, Probleme zu lösen.“

Was nun? Einige Manchester City-Fans mit ähnlichen Erinnerungen aus jener Zeit könnten ihn mit Tevez in Verbindung bringen. Tevez, ein weiterer Argentinier, glänzte ebenfalls auf dem Feld, konnte aber sehr umstritten werden, wenn er das Gefühl hatte, dass die Dinge nicht nach seinem Willen liefen.

Maresca muss sich jedoch keine Sorgen über einen dramatischen Zerwürfnis wie zwischen Tevez und dem ehemaligen italienischen Manchester City-Trainer Roberto Mancini machen. Schließlich war es Maresca, der Enzo von einem tief liegenden Spielmacher zu einem Spieler formte, der späte Läufe in den Strafraum macht und torgefährlich ist. Letzte Saison war er nach João Pedro der zweitbeste Torschütze des FC Chelsea.

„Ich denke, er wird schmerzlich vermisst werden“, sagte Terry. „Er ist ein enormes Kapital für Manchester City. Er ist ein sehr guter Spieler … und er ist ein Gewinner. Das ist es, was ich am meisten an ihm mag.“

Übersetzt von KI.

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