Il Napoli ha annunciato ufficialmente che McTominay si sottoporrà a un intervento chirurgico al cuore. In risposta, The Athletic ha pubblicato un articolo in cui si afferma che a McTominay era già stata diagnosticata un'aritmia quando è arrivato al Napoli, e che i recenti indicatori elevati hanno reso necessario l'intervento chirurgico.

McTominay, centrocampista del Napoli e della nazionale scozzese, si sottoporrà a un intervento cardiaco minimamente invasivo la prossima settimana, che lo terrà lontano dai campi per oltre un mese.

Il 29enne è stato sostituito nel secondo tempo della partita persa dalla sua squadra per 1-2 contro il Como lo scorso fine settimana. Il Napoli ha confermato ufficialmente che soffre di una lieve e benigna aritmia che richiede un intervento correttivo. L'aritmia si riferisce a un battito cardiaco troppo veloce, troppo lento o con un ritmo irregolare, ma si prevede che McTominay tornerà a giocare dopo la pausa internazionale.

Dopo la conferma della notizia, ha scritto sui suoi social media: "Napoli, a presto. Non starò via a lungo."

Non è il primo calciatore in attività a sottoporsi a un intervento chirurgico al cuore. L'ex centrocampista del Liverpool Lallana si è sottoposto a un intervento correttivo per aritmia all'età di 16 anni e da allora ha collezionato oltre 500 presenze in prima squadra nella sua carriera. L'attaccante del Portsmouth Colby Bishop è tornato a giocare dopo un intervento a cuore aperto per eliminare potenziali rischi; l'ex difensore di Brighton e Rangers Connor Goldson si è sottoposto a un intervento a cuore aperto per un'aorta ingrossata.

Eriksen, Blind e Lockyer hanno tutti impiantato defibrillatori-cardioverter impiantabili (ICD) e sono tornati con successo a giocare. Questo dispositivo, una volta rilevata un'aritmia maligna potenzialmente letale, eroga una scarica elettrica per defibrillare il cuore.

La condizione di McTominay non richiede un intervento chirurgico maggiore. The Athletic ha intervistato il Professor Malhotra, consulente di cardiologia sportiva presso la Manchester Metropolitan University, che fornisce supporto medico a British Cycling e a diverse squadre sportive di alto livello, tra cui Manchester City e Manchester United, per spiegare come vengono esaminate e gestite le condizioni cardiache nei calciatori.

Come vengono rilevati i problemi cardiaci nel calcio?

Lo screening cardiaco è comune negli sport di alto livello, con i campionati di rugby e l'England and Wales Cricket Board che hanno anche i propri programmi di screening, ma il sistema di screening calcistico inglese è il più completo.

Nel 1995, il 16enne Jon Marshall morì improvvisamente a causa di una cardiomiopatia ventricolare destra aritmogena non diagnosticata. Questo evento divenne un punto di svolta significativo. Avrebbe dovuto firmare con l'Everton il giorno successivo, e questa tragedia spinse la Professional Footballers' Association in Inghilterra a lanciare un programma di screening completo per tutti gli apprendisti giovanili in Inghilterra.

Il programma richiede a tutti gli apprendisti giovanili di completare due esami: un elettrocardiogramma (ECG), utilizzato per misurare l'attività elettrica del cuore e identificare ritmi anomali; e un ecocardiogramma, che utilizza gli ultrasuoni per fornire immagini dinamiche in tempo reale della struttura e della funzione del cuore.

Quanto sono comuni questi problemi cardiaci?

La ricerca del Professor Malhotra mostra che i calciatori di alto livello hanno un'incidenza maggiore di malattie cardiache gravi, con una media di un individuo ogni 250. L'associazione di beneficenza "Cardiac Risk in the Young" esegue lo screening della popolazione generale di età compresa tra 14 e 35 anni e rileva che una persona su 300 ha una condizione cardiaca potenzialmente letale.

Tra i calciatori, uno su 50 sperimenterà problemi cardiaci minori. La ricerca del Professor Malhotra su oltre 11.000 giocatori ha rilevato che il 75% dei giocatori a cui sono state diagnosticate condizioni gravi è tornato a giocare dopo aver completato una valutazione completa e aver ricevuto un trattamento chirurgico.

Solo con l'ECG, il tasso di rilevamento può arrivare all'85%. Alcuni studi mostrano che per queste condizioni cardiache, spesso definite "killer silenziosi" perché la maggior parte non presenta sintomi prima dell'esordio, il tasso di rilevamento è ancora più alto.

I costi dello screening variano; i test ECG forniti da associazioni di beneficenza come "Cardiac Risk in the Young" costano £75, mentre il prezzo di mercato standard è di circa £150; gli ecocardiogrammi costano diverse centinaia di sterline in più.

Perché McTominay si sottopone a un intervento chirurgico ora?

Si ritiene che l'aritmia di McTominay sia una condizione ereditaria, rilevata prima del suo arrivo al Napoli nel 2024. All'epoca, non era necessario un intervento chirurgico immediato, ma il recente monitoraggio con dispositivi indossabili ha mostrato indicatori anormalmente elevati, portando i medici a raccomandare l'intervento ora.

Il calendario attuale è relativamente leggero e il Napoli si aspetta che torni a giocare subito dopo la pausa internazionale.

Il calcio italiano ha severe normative scritte in merito ai problemi cardiaci. La morte improvvisa del giocatore del Perugia Renato Curi durante una partita contro la Juventus nel 1977, e la sfortunata morte del difensore della Fiorentina Astori nel 2018, hanno reso l'Italia particolarmente sensibile ai rischi cardiaci. In quest'ultimo caso, l'ex primario di medicina sportiva dell'Ospedale Universitario di Careggi è stato condannato a una pena sospesa di un anno per omicidio colposo.

Questo è anche il motivo per cui il centrocampista danese Eriksen, dopo essere crollato in campo agli Europei 2020 e aver impiantato un defibrillatore, non ha potuto continuare a giocare per l'Inter.

Cos'è esattamente questo intervento chirurgico?

Il Professor Malhotra ha spiegato che l'aritmia è un termine generico per vari disturbi del ritmo cardiaco, e l'intervento di ablazione a radiofrequenza può durare da una a diverse ore.

Secondo la British Heart Foundation, l'ablazione per aritmia cardiaca utilizza energia termica o fredda per creare piccole cicatrici all'interno del cuore, bloccando i segnali elettrici anomali e ripristinando un normale ritmo cardiaco.

"L'interno del cuore è come se avesse un proprio semaforo, che è il nostro pacemaker naturale, e a volte non funziona correttamente. È allora che è necessario l'intervento di ablazione per garantire che i segnali elettrici viaggino normalmente lungo l'arteria principale," ha spiegato il Professor Malhotra.

"Uso spesso questa analogia con i giocatori: lo scopo dell'intervento chirurgico è mantenere la normale conduzione dei segnali elettrici lungo la via principale all'interno del cuore, permettendo al cuore di contrarsi in modo sincrono. A volte, i segnali collaterali interferiscono con la via principale, e l'intervento di ablazione elimina questa interferenza, assicurando che l'attività elettrica del cuore torni in carreggiata."

Saranno necessari dispositivi di monitoraggio dopo il ritorno in campo?

Qualsiasi giocatore con una condizione cardiaca o che si sia sottoposto a un intervento chirurgico al cuore deve superare una valutazione di idoneità fisica da parte della Serie A prima di poter competere di nuovo.

"Un periodo di recupero di due o quattro settimane è ragionevole, ma il ritorno all'allenamento deve essere graduale; non è possibile dare il massimo il primo giorno," ha detto il Professor Malhotra.

"Allo stesso tempo, prestare attenzione alle complicanze inguinali, perché il catetere chirurgico viene inserito da lì."

Il Professor Malhotra ha affermato che anche per interventi cardiaci minori, il recupero psicologico del giocatore è spesso altrettanto cruciale.

"Sto conducendo ricerche in merito e non ci sono ancora statistiche complete, ma questo punto è critico. In base all'esperienza clinica, i giocatori avranno delle preoccupazioni: a che intensità posso davvero spingermi? La fiducia si ricostruirà lentamente solo se il disagio non si ripresenterà per un lungo periodo.

L'aspetto psicologico del ritorno in campo è importante ma spesso sottovalutato. Anche se la conferma medica consente a un atleta di tornare, i giocatori inevitabilmente si chiedono: quanto posso spingermi? La condizione si ripresenterà?

Man mano che l'allenamento riprende gradualmente, l'intensità aumenta e non compaiono sintomi, la fiducia di solito ritorna lentamente. Nel caso dei giovani atleti, i genitori sono spesso più ansiosi dei giocatori stessi; i giocatori vogliono solo riprendere lo sport che praticano dall'infanzia.

Per i calciatori professionisti affermati che potrebbero avere famiglie, la mentalità è diversa. I risultati delle valutazioni mediche possono essere rassicuranti, ma la valutazione dei rischi e l'atteggiamento verso il ritorno in campo di ognuno saranno naturalmente diversi."

Ha affermato che la stragrande maggioranza dei giocatori che si sottopongono a un intervento chirurgico richiederà un monitoraggio post-operatorio. Uno dei metodi più comuni è indossare un dispositivo indossabile senza fili, attaccato al petto, che può monitorare continuamente la frequenza cardiaca durante il sonno e l'esercizio per un massimo di 7 giorni, a volte più a lungo. I giocatori si sottopongono anche a test da sforzo su tapis roulant o in bicicletta.

Cosa significa questo per la Scozia?

McTominay salterà un lungo periodo di partite internazionali da fine settembre a inizio ottobre.

Ciò significa che il nuovo capo allenatore Seb Poconli sarà senza un giocatore chiave all'inizio della Nations League. La Scozia affronterà Svizzera, Macedonia del Nord e poi la Slovenia due volte. La squadra sta sviluppando un nuovo stile di gioco ad alta intensità e pressing, e questa situazione di preparazione è tutt'altro che ideale.

Sebbene le prestazioni della Scozia ai Mondiali siano state deludenti, McTominay era una figura di spicco nel calcio scozzese prima del torneo. Un murale a Hampden Park raffigurava persino il suo gol in rovesciata contro la Danimarca nei play-off dei Mondiali; è apparso anche con il cantante Lewis Capaldi nella campagna pubblicitaria "Choose Scotland" di Adidas.

Negli ultimi anni, è stato il marcatore più costante della Scozia, con 15 gol in 73 presenze in nazionale. Gli attaccanti della Scozia giocano tutti al di fuori dei massimi campionati, quindi la loro potenza offensiva è già limitata.

Il centrocampista dell'Aston Villa McGinn è un'altra importante fonte offensiva, avendo segnato 21 gol per la Scozia, ed è stato l'unico creatore di gol quando la squadra è tornata sul grande palcoscenico dei Mondiali. Durante l'assenza di McTominay, McGinn assumerà probabilmente un ruolo offensivo più pesante.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com